大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？
よく晴れた日の昼下がり。そのラーメン屋に客はいなかった。
角刈りの店主は厨房で腕組みをしている。
引き戸がガラガラと音を立てる。
一人の客が入ってきた。
年は二十代ぐらい、中肉中背の青年だ。
白いシャツにジーンズを履いている。
細長い店内にはカウンター席とテーブル席があり、青年はカウンター席に腰かける。
「ご注文は？」
店主が聞くと、青年は「ラーメンお願いします」と答える。
すると、店主は言った。
「無料で大盛りにできますが、いかがいたしますか？」
青年は少し考えてから返事をする。
「普通でいいです」
店主はラーメン作りに取り掛かる――と思いきや。
「大盛り無料ですよ？」
またも聞いてきた。
青年は右手を左右に振る。
「いえ、普通で……」
「大盛り無料ですよ？」
「普通盛りを食べたいんで……」
青年は「普通盛りを食べたい」と答えたが、店主はなおも聞いてくる。
「大盛り無料ですよ？」
青年の顔にいら立ちが表れる。
「普通のサイズで食べたいので、大盛りにしなくていいです」
怒りのこもった口調で、しっかり答えた。
だが、店主の態度を変えることはできなかった。
「大盛り無料ですよ？」
「いや、だから……！」
「大盛り無料ですよ？」
「大盛りって気分じゃなくて……」
「大盛り無料ですよ？」
「無料でも結構です！」
「大盛り無料ですよ？」
「いりません！」
「大盛り無料ですよ？」
青年は改めて店主の顔を見る。
すると、ぞっとした。
店主は全くの無表情のまま目を見開き、その瞳孔は大きく広がっている。
（魚……！？）
店主の目は魚を連想させるものだった。
「大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？」
店主は抑揚のない声で連呼する。
「大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？ 大盛り無料ですよ？」
止まりそうもない。
恐ろしくなった青年はついに観念する。
「お……大盛りで！」
店主の口が止まる。
「大盛りにしてください！」
ずっと無表情だった店主が、初めてにっこりとスマイルを浮かべた。
「かしこまりました」
最初からそう言えよ、と言わんばかりの態度だった。
店主はラーメン作りに取り掛かり、青年はスマホをいじり始める。
理由は二つ。これ以上店主を見るのが怖かったのと、たまたま入ったこのラーメン屋を検索するためだ。
ところが――
（あれ……？ ない……？）
いくら検索しても、このラーメン屋が出てこない。
小さく、ホームページもないような飲食店なら、検索しても出てこないということはあり得るが、青年の額に汗が浮かぶ。これは決してラーメン屋ならではの熱気によるものではなかった。
程なくして、青年の目の前にラーメンが置かれる。
ゴトッという音とともに現れたそれは――
「ええっ！？」
青年が声を上げてしまうほどのビッグサイズだった。
直径30センチほどの巨大どんぶりに、具や麺がこれでもかと積まれている。
その様は、まるで山――というより“塔”に近かった。
明らかに数十キログラムはあり、「大盛り」なんてものではない。
「なんですか、これは！？」
「ですから、当店のラーメン大盛りですよ」
「大盛りってレベルじゃないですよ！」
「ああ、ついでに申し上げておくと、もし食べ切れなかった場合……“大盛りを頼んだのに残した罰”として、あなたの命をいただきます」
「そ、そんなっ……！？ 聞いてないですよ！」
「そりゃそうですよ。言ってないんだから」
「僕はちゃんと断ったのに……！」
店主の目が鋭く光る。
「断ったかどうかは問題じゃない。だって最終的に大盛りを頼んだんだから。判子をついちゃったお前が悪いんだよ」
「冗談じゃない！ 帰らせてもら――！？」
見ると、出入り口の引き戸が消え、ただの壁になっている。
青年は呆然とする。
自分はどこかとんでもない世界に迷い込んだと悟ったらしい。
店主は腕組みする。
「まあ、諦めるんだな。世の中、こういうことっていくらでもあるだろう？ 自分は今日も平和に一日を終えるだろうと思っていたら、突然車に轢かれる、異常者に刺される、猛獣に襲われる、落雷に打たれる……そういうことがさ。それが今回はたまたまお前の番だったってことさ」
店主は魚のような目で青年を睨みつける。
怖気づいた青年は箸を持とうとさえしないが――
「さあ食えよ。食わないと今すぐ死んでもらうことになるぞ」
「わ、分かりましたっ……！」
青年は震える手で箸を持ち、最初の一口を食べた。
＊＊＊
10分ほど経過した。
「ごちそうさまでしたー！」
青年は完食していた。
どんぶりには麺一本、具一つ、スープ一滴すら残っていない。
「いやー、案外いけるもんですね」
「……！」
「ちなみにおいくら？」
「850円……です」
「この量で850円は安い！」
青年が財布を見ると、ちょうど850円出すことができた。
「それじゃ、どうも。美味しかったです！」
いつの間にか出入り口の引き戸が復活しており、青年は意気揚々と店を去る。
店主は空っぽになったどんぶりを見て、独りごちた。
「世の中、こういうことはいくらでもある……。それが今回はたまたま俺の番だったってことか」
おわり
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