巻き戻し。
１年後…
「唐御さん、こいつどうしますか？」
背広を着たゴツイ男が
唐御に問い掛ける。
「しらね、お前らの好きにしろや。
まぁでも…」
「？はい？」
「生かしてはおくなよ？」
ニヤニヤと笑いながら
煙草を加えながら唐御は車に乗り込み
去って行った。
「おい、すげぇよな。」
「あぁ…、たった１年でここまで
人って変われるんだな」
「しかもあの風格…
世亜様にそっくりだよな」
残された唐御の部下達は
口々に唐御への尊敬の言葉を漏らす。
そう…、そこには
すっかり変わり果てた唐御の姿があった。
背広を着て、煙草を加え、
後部座席にドカッと座っているのは
まぎれもない、唐御だ。
世亜の部屋ー
「－で？
あの裏切り野郎はどーしたって？」
世亜が俺に話し掛ける。
俺はダルそうに答えた。
「部下に任せました。
俺が出る幕って感じでもなかったんで」
「ふーん、
まぁ、あいつらなら心配ねぇか。
…ところで唐御。」
「？なんですか？」
「お前さぁ、女連れ込むはいいけど
ほどほどにしろよ。
病気になるぞ（笑）」
「ははっ、
そこまで馬鹿じゃないんで」
俺は苦笑いしながら話を合わせた。
「はっ、
あぁ、もう行っていいぞ」
その言葉を聞くと
俺はドアに向かい
「失礼します」
と、頭を下げて部屋を後にした。
「お疲れ様です、唐御様」
勇が俺に話し掛ける。
「あぁ」
俺も軽く返事を返す。
「この後のご予定は？」
「女と約束してるから」
「かしこまりました。」
唐御の眉間には１年前では
考えられない程のしわがたくさんあった。
おかげで、何もしていなくても
怒っているようだ。
バタン！
俺は自室の部屋のドアを
思い切り閉めた。
「あっ、唐御さ～ん」
女が一人、ベッドの上で待っていた。
「あぁ、お前か」
俺は、そう言うと背広の上着を脱ぎ
ネクタイを緩めた。
「さっそくなのぉ？」
女がわざとらしい声で
俺に問い掛ける。
「何か悪いか？」
俺は女をギラリと睨んだ。
…もうそこに１年前までの
唐御の面影はなく、
唐御は、女・酒・金 に溺れていた。
桃花との過去を捨てていた。
『あの時の俺は馬鹿だった』
そう思うようになっていた…。
『時間が戻っただけさ』
そう言い聞かせて
俺は激しく腰を振った…。
