3：金糸と銀糸
「ユタは行ったの？」
「ああ。今朝、神殿を発った」
応えたクルスの眉間にはしわが寄っていたが、訊ねた青年は穏やかに笑った。家具の少ない閑散とした部屋の中で、ふたりは小さな椅子に腰かけていた。
ひとりはルンファーリアの皇。もうひとりはその皇そっくりな見目の、しかしその表情と色彩は異とする青年だった。クルスとは双子で、名前をレイティアという。
「そう。寂しくなるね」
「そうでもない。五月蝿いのがいなくて、静かでいいさ」
「またまたぁ。心にもないことを」
レイティアはクルスの悪態に笑声をたて、しかしその表情をわずかに曇らせた。珍しく素を出してくる片割れに、赤いグラスをそっと差し出しす。
「ねえ、クルス？」
「なんだ、レイティア」
「うん。ちょっと気になることがあってね。君を呼んだんだ」
「気になること？」
レイティアは普段、神殿の最奥部でひっそりと暮らしている。
彼の存在を知る神官がそもそも少なく、公に姿を現す機会はクルス皇よりさらに少ない。そのため神殿内をうろついている姿が目撃されたりすると、『皇の幽霊！』などと噂にあがることもしばしばだった。例の『皇は本当に存在しているのか？』という噂も、此処から出たものかもしれない。
しかしレイティアも、れっきとしたルンファーリアの神官であり、ユタやラトゥータとは違った意味で優秀な皇の補佐である。
「この一件だけど、思いのほか、大きな事態になる、かもしれない、ような」
「なんだ。煮え切らないな」
「うん。ユタの未来が、どうしても視えなくて」
レイティアは、言葉を詰まらせた。
南大陸の小さな国に伝わる『金糸玉』『銀糸玉』と呼ばれる瞳がある。
それは、ある一族にのみ親から子へ受け継がれる血族固有の瞳の色で、『金糸玉』は過去を見通す金色の瞳、『銀糸玉』は未来を見据える銀色の瞳だと言われていた。
「言われていた」というのは、その一族の数は極端に少なく、しかも身上を隠して暮らしていたので、世間の目に触れてこなかったということだ。眉唾だと思われていた、と言ってもいい。
しかし、クルスは金糸玉、そしてレイティアは銀糸玉を持っていた。
そんな二人が故郷を出たのはまた別の話だが、二人の瞳の力はルンファーリアの政を日々助けている。
「いまさら何を言っている。あれでも《ラゥの司》なんだ。いくらお前の瞳が強力でも、あれの未来は視えない。俺の瞳にあれの過去が映らないように、お前の瞳にもあれの未来は映らない。阿呆でも、そういう図太い生物だ」
その瞳の及ぶ範囲や対象など、力の優劣はそれぞれだったが、共通する弱点もある。どちらも「《聖霊・ラゥ》には力が及ばない」のだ。クルスもレイティアも、自分自身のことはもちろん、ユタの過去も未来も視ることはできなかった。あまりの言い様にレイティアは苦く笑ったが、静かに続ける。
「そういうわけじゃなくて、よくわからないんだ。ユタがどうにかなる、っていうわけではなさそうなんだけど」
「つまり？」
「ごめん。やっぱりはっきりとは分からないや。ユタの周囲ごと視えなくなっている。たぶん本当にラゥがらみだよ。肝心なところには靄がかかっていて、よく見えない」
気を落とすレイティアの肩を、クルスは軽く叩いた。
「つまり、俺たちではどうしようもないということだ。あまり気にするな。すべては、なるようになる」
「そう、だね。……そうだといいね」
その白い青年は、どこか悲しそうに微笑んだ。
