未定義の終点
森は静かだった。
だがそれは「何も起きていない静けさ」ではない。
“何が起きてもそれが正しいか決まっていない静けさ”だった。
ミナは額を押さえる。
「もうさ……静かなのに落ち着かないのやめてほしいんだけど」
セリアは森を見ながら答える。
「無理ね」
「“落ち着くという基準も揺れてる”」
リシアはゆっくりと息を吸う。
呼吸はできる。
でも、その呼吸が“どの世界のものか”が曖昧だ。
「これ……私たち本当にここにいるの？」
ネアは静かに頷く。
「いる」
「“ただし、いくつかの形で”」
レインは剣を軽く握り直す。
その瞬間、森がわずかに反応する。
選ばれなかったレインたちも同時に同じ動作をする。
だが結果は一致しない。
ミナが顔をしかめる。
「また増えた？」
セリアは首を振る。
「違うわね」
「“増えてない。減ってもない”」
リシアが小さく言う。
「じゃあ……何？」
ネアは静かに答える。
「“確定してない”」
その瞬間。
森の中心の核が、ゆっくりと沈黙する。
ドクン、という脈動が止まる。
代わりに、空間そのものが“考え込むように”静止する。
ミナが息を呑む。
「今の……止まった？」
セリアは目を細める。
「いいえ」
「“止まるかどうかを決める工程が始まった”」
リシアが震える。
「そんな工程あるの……？」
ネアは静かに言う。
「うん」
「“終わりは自動じゃない”」
その瞬間。
選ばれなかったレインたちが、一斉に“こちらを見なくなる”。
見ていないのではない。
“見る必要が消えた”。
ミナが息を呑む。
「え、今の……興味なくした？」
セリアは静かに答える。
「違うわね」
「“観測の優先順位が下がった”」
その言葉の直後。
森の奥で、第三の視線の残響がわずかに浮かぶ。
だが今度は明確な干渉ではない。
ただの記録更新。
『継続観測：低優先』
リシアが小さく言う。
「もう……見られてないの？」
ネアは首を振る。
「見られてる」
「でも“重要じゃない扱い”」
ミナがぼそっと言う。
「それ一番嫌じゃない……？」
レインは森の中心を見る。
「で、どうなる」
ゼノスが静かに応える。
『進行不能』
『終了条件未設定』
ミナが叫ぶ。
「だからその言い方やめてってば！！」
セリアは静かに言う。
「つまりね」
「“終わりがないんじゃない”」
少し間を置いて、続ける。
「“終わりがまだ定義されていないだけ”」
その瞬間。
森の空間が、ほんの少しだけ軽くなる。
何かが始まりそうで、何も始まらない。
何かが終わりそうで、終わらない。
リシアが小さく呟く。
「これ……いつ終わるの？」
ネアは静かに答える。
「誰かが決めたとき」
ミナが呟く。
「それってさ……誰も決めなかったら？」
ネアは少しだけ間を置く。
「続く」
森は続いている。
終わらないのではない。
終わるという選択が、まだ選ばれていないだけだった。
