第76話：鉱山の果て、大広間の主
「こっちの道、空気がちょっと動いてる気がする」
「本当？ ……じゃあ進んでみる？」
まどかといろはは、複雑に入り組んだ鉱山内部を慎重に進んでいた。
手にしたランタン型魔法灯が、鉄分を多く含んだ岩肌をほのかに照らしている。
すでに何層も下へ降りてきたが、肝心のミスリル鉱は未発見のままだ。
「ここの鉱石……見た目はミスリルっぽいけど、色味が違うね」
「これは“鋼青石”だね。珍しいけど、目的のものじゃないな」
採掘スキルを持つサーシャが即座に断言し、まどかは肩を落とした。
「でも、ミスリル以外も結構素材集まってるね。あとでミナトに渡そ」
「それよりも、そろそろこの先に……何かありそうな気がする」
▶ ぶさかわが先頭で隊長気取ってるｗ
▶ 素材集めも配信映えする
▶ ミスリルはまだかー！
そのとき、ひときわ分岐が多い空間に出る。
途切れる足跡。微かな風。交差するルート。
「……さて、どこにいこうか？」
「ふふふ、ここは──」
「ロロが直感で走り出した！！」
「だって、直感って……止められないんだよ！」
ロロはにこにことしながら、さっさと右の通路へ進んでいく。
「はあ……でも、結果的に意外と外れないんだよね」
「うちのチャンネルでも人気コーナーだからな！ “ロロの感覚だけで迷宮踏破！”」
「嫌なタイトルだなあ……」
そして、途中でぶさかわが突然「きゅっ」と短く鳴いた。
「……なにか、いる？」
まどかがピタリと止まり、視線を向けた先の岩陰から、小型のモンスター、ストーンビートルが飛び出した。
「──来るよ！」
「二連歩──トリックフェイント！」
まどかの高速ステップからのカウンターが1激でビートルを地面に沈める。
▶ またちゃんと索敵仕事してる
▶ 普通に欲しくなってきたな
▶ マーモットが有能すぎる
「ぶさかわ、ナイス索敵。ちゃんとお仕事してる……」
まどかが頭を撫でると、ぶさかわはシルクハットを傾けながら「きゅっ」と誇らしげに鳴いた。
「うーん、今日一番活躍してるかも……」
そして数十分後──
目の前の通路がふいに開けた。
ひんやりとした空気が流れ込み、湿った岩肌の奥に巨大な空間が現れる。
「……広間……？」
「いや、これは……ボス部屋って雰囲気だよね」
一歩踏み込むと、壁に設置された魔導灯が“自動起動”し、広間全体を明るく照らし出した。
中央には、亀裂の走った岩盤と、大きな骨の残骸。
だが──その時、骨がひときわ大きな音を立てて砕けた。
中から現れたのは、黒と銀の鱗を纏った、翼竜のようなドラゴン型モンスター。
角の根元には鉱石のような結晶体が浮かび、鋭く光っている。
【LV45 鉱脈竜・ジル＝メテリオ】
「ドラゴンタイプ……！」
「イベントのスライムと違って本物のドラゴンだ！！」
「これまでの雑魚と比べて格が違う……」
「これは相当気合入れないとマズイね……！」
まどかが一歩前に出て、ナイフを逆手に構える。
「行こう、配信的にも勝たなきゃ締まらないよね！」
「もちろん！ やるからには全力で！」
「ぶさかわは……そこで応援してて！」
「きゅっ！」
ドラゴンの方向の中、その巨体に向かって4人はそれぞれの配置へ駆ける。
