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２９.しづく６

いつもありがとうございます。

　しづくは何度も何度もパンフレットを確認した。

　出来るかどうか分からない。

　けど、やってみたいと思う。

　まずは相談。

　反対はされないと思うけど、心配はさせたくない。

「なんだよ、しづく。話って」

　まず、しずると梓さんが来てくれた。

「正哉兄さんが来るまで、待ってて」

「あっ、手伝います」

　梓さんがスッとキッチンに来てくれて、手伝ってくれる。

　インターフォンが鳴った。

「しずる、出てくれる？　ピザだと思う」

　夕飯を作っても良かったのだけど、食器が揃ってないからピザを取った。

「了解。金は払っておくわ」

　キッチンからしずるに声をかける。

「お金はそこにあるから」

　今日はみんなに奢る予定なのに。

　本当はお店にしたかった。

　こんな時、どこがいいのかが分からなかった。いつも圭人に任せていたから。支払いも。

　だから、圭人に連れてってもらったお店は金額が怖くて使えなかった。両親の保険金(おかね)がまだ残っているから、どうにかなったけど。

　しずるはインターフォンに出て解錠している。

「ピザ屋に会ったから、受け取ったが」

　数分後、入ってきたのは正哉兄さんだった。

　しづくはガックリと肩を落とした。ピザを持ってきたということは、支払いは済んでいるのだろう。

　正哉兄さんは絶対お金を受け取ってくれない。

「で、しづく、話って？」

「まって、まずご飯にしよう」

　冷蔵庫からビールを取り出して、テーブルに向かう。

「ピザ、適当だけど」

　紙皿を回す。

　他愛ない話をして、笑って、時々拗ねて、怒ったりしてみてまた笑う。

「で、しづく、話って」

　デザートになった時点で正哉兄さんが口を開いた。

　デザートは大好きなケーキ屋さんのプリン。

「まず、一つ目。働こうと思います」

　しづくは姿勢を正してみんなを見た。

「働かなくていいだろ！」

　しずる、働かないと趣味がないから暇なんですけど。それにいくらお金があるといっても無限にあるわけじゃない。

「体は、大丈夫か？」

　正哉兄さんの心配は分かる。

「精神科も安定していると言われたし、体のほうも退院して何日経っていると思うの」

　それにすぐに就職出来るとも限らない。

　しづくの場合、職種が決まってくるから。

　それでも、も(・)し(・)会(・)え(・)た(・)ら(・)、きちんと生活出来ていると胸を張っていえるようになっていたい。

「一つ目ということは、二つ目があるんだな」

　ビールを飲みながら、正哉兄さんが聞いてきた。

　反対はされないみたいだ。

「これ、やってみようと思う」

　パンフレットを見せた。

　この秋、開講予定の総合デザイン専門学校。今、受講生を募集している。色々な″描(か)く″を集めた学校で、鉛筆からコンピューターまで様々な″描(えが)く″を学ぶことが出来る。

　その中にある″絵本教室″に申し込もうと思っている。

　生まれ変わったあの子たちが読める本を作りたい。

「ああ、それか。事務員もやるか？」

　チラリとパンフレットを見た正哉兄さんがさらりと言った。

「今度始める新しい事業って！」

「どういうこと！」

　しずると声が重なった。

「昨日はそれについて話してた」

　あ、だから、あの男性と？

　視線で気づいたのか、正哉兄さんが頷いた。

「学校を作り、優秀な社員を確保する。いいアイデアだろう」

「優秀な生徒が他所に行くこともあるけどなー」

　ライバル養成学校が出来ることで、しずるが遠い目になっている。

「社でうまくいかず不貞腐れてるヤツも講師にしたら、目が出る場合がある」

　横目で見ると、しずるがホッとしていた。

　講師にならなくてすると思ったみたいだ。

　けど、正哉兄さんがそんな人たちばかりにさせるかしら？

「もちろん、お前も講師するんだぞ。人に教えることで伸びるヤツもいるからな。平等にしないと可笑しいだろうが」

　ニヤリと笑う正哉兄さんと頭を抱えているしずる。

　しずるは人に教えるの苦手だから。

「それはそうと、事務員の話だが、知り合いがちょうど募集している。応募してみるか？」

　専門学校の事務員は生徒の募集をしているから、本当はもう決まっているのだろう。そこにコネで入るのは気が引ける。

「どんな仕事なの？」

　事務員といっても色々ある。立ち仕事が多い場所もある。

「支援団体の事務処理の職員だ。諸事情で教育を受けられない子供たちを支援するな」

「あ！会社(うち)が、いつもチャリティーに参加してる？」

　講師の件から立ち直ったしずるが会話に入ってくる。

　じゃあ、けっこう大きなところなんだ。

「教室に通って、仕事って大丈夫ですか？」

　梓さんが心配して聞いてくれる。

「絵本教室はいいけどさ。仕事はもっとゆっくりしても」

　しずる、ダラダラした生活してたら働きたくなくなっちゃう。

　ちゃんと地に足をつけてるって安心させたいから。

　正哉兄さんは何も言わない。

　ということは賛成してくれている。

「教室は、秋からだし。色々してみたいから」

　せっかくだから、何でも挑戦してみよう。

「応募してみる。採用されるかは分からないんだし。」

　しずるが心配そうに顔をしかめるが気にしない。

　前に進むと決めたのだから。

後二話で終了です。

捕捉が何話か続きます。