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　第九話「くずぱーと」

アオのキャラとしては正しいけど、ちょっと閲覧注意一応飛ばしても話的にはジョブ

＊　

「やってしまった」

　全身の汗を拭き、すこしだけ気持ちよくなった体を、恥辱からちぢこませる。

　何をされたのか、一言で言うと、全身くまなくやってもらったのだ。

　本当に、全身をである。

　全裸になって、本当にどこもかしこも丹念に拭いてもらった。俺は調子に乗って、本当にくまなく洗ってもらったのだ。

　たぶん、俺は最低の屑だ。そして早い。

「……おかえり」

「……臭い」

　ちょっとしかめっ面で、フランが洗面所から帰ってきた。

「まだ口がへんな味する」

「飛んでったモノは仕方ない」

　口を閉じていなかったのが運のつきだろう。

「変りに、フランが風邪になったら、俺が看病するから」

「いらない」

　即答される。いやごめんなさい。

　にしても俺も情けないものだ。こんなんだから、誰からもいい目を見られないのかもしれない。

　自業自得という言葉があるが、俺はたぶんその類だろう。

　周りが俺を見る目は、限りなく正しいのだ。

「まわいいわ。もう寝て。寝るのが一番だから」

「そういわれても」

　一度寝て起きると、次に眠るのってけっこう難しい。

　そんな時、暇だからと本を読んでいると、母親が仮病を疑うのはやめてほしい。風邪って、自分が他人に気を使うときあるよね。

「やっぱり、そうよね」

「そうだな」

「だから、持ってきた」

　フランが、一枚のカードを取り出す。

「それは？」

「スピーのカードよ。弱っていたり力の無い子供を眠らせることが出来る。本来は動物の捕獲用だけど、自分で自分にかける際だけ、相手を選ばない」

　フランが、大砲のスロットを開ける。それで俺に打つつもりだ。

「まてまてまて」

「なに？」

「いつも思うんだが、その大砲ってちょっと怖いんだ」

　なんというか、攻撃も防御も同じエフェクトだから、安全とはいえ、いつもひやひや物なのだ。精神的に良くない。

「……わかったわ」

「お、おう」

　フランが手を止めて、カードを前に掲げる。たぶん、呪文を打つつもりなのだろう。

「スピー」

　フランが唱える。

　カードは消滅して、なんと言えばいいか、頭がとても気だるい感じだ。抵抗できなくはないが、確かに弱っていたらこのまま眠ってしまうだろう。睡眠剤程度の効果ということか。

　こんな俺にカードまで使ってくれるとは、感謝の思いをこめて、フランを見ると、

「あぁっ！　どうした！」

　倒れていた。ちょっと慌てて、ベッドから身を乗り出す。

　眠気と戦いながら、必死でフランに近づく。

「す～」

　フランの口から、寝息がした。よく見ると小さい肩を上下させて、手足を力なく床に落としている。

「あれ、寝てる？」

　どして？　魔法？

　フランは、俺に向かってスピーを放ったはずだ。本来なら、寝るのは俺の役割のはずじゃなかろうか。

「もしかして、フランは大砲がないとここまで駄目なのか」

　たしか、フランが大砲を使う理由は、通常よりも魔法管が広すぎるからと聞いた。それがこの弊害なのだろうか。

　でも、それを知っていてフランが使うだろうか。使わない。

　これが精神の不安定さが魔法に来るという奴だろうか。

　今日のフランは、落ち着いているようでかなり慌てていた。

　だからなのか、博士がフランの精神を安定させたいのは。確かに大砲がなければ困らないが、誰でも出来ることができないのは、孤立にとても近しいものだ。

　日本だって、絵が上手に書けたって、人と交友できなきゃ好かれない。出る杭は嫌われる。

「才能の弊害か」

　魔法に限って言えば、俺も同じだ。レアが使えても、コンボが出来ない。

　あの博士が、俺に何を期待しているのかちょっとだけわかった。

「まあ、それはいい」

　驚きと思考が入り混じったせいか、スピーの魔法で眠ることが出来なかった。

　とはいえ、フランが魔法の暴発で寝てしまった。

「……大丈夫だよな、心臓止まってたりとかしてないよな」

　ほらあれだ、睡眠薬の飲みすぎで倒れるみたいな。

「調べる必要があるな」

　そっと、フランの無い胸に手を当ててみる。一応起こさないように。

　ふにっとした感触が左掌に広がる。トクトクと小さな鼓動が伝わってくる。

　そう、これは医療行為だ。

「……わかりにくいな」

　服を脱がして、裸にして触った方がいいのかもしれない。

「このままでは、命にかわ……はっ！」

　がちゃりと、ドアの開く音がした。

　扉の隙間から、博士の半身がこちらを覗いている。俺は急いでベッドに飛び込んだ。

　怖い、怖いよ。

＊