第1章 色の重み
生まれ変わることは神聖なことではなく、息苦しいことだった。
息苦しい光。湿った息。理解できない喜びに震える腕。
私は本能で泣いていたわけではありません。死を思い出したから叫んでいたのです。
そして今、私は、かつての自分の姿を保持するには小さすぎる体で生きていました。
私の名前はかつて風間蓮司でした。
今私はラムーアキラでした。
私の母、キヨは、それを証明する必要がないほどの強さを持っていました。
彼女はグレイ・スペクトラだった。彼らは、普通だと言うだろう。ベーシックだ。
しかし、私は彼女が疲れることなく動いている様子、片手に3つのバッグを持ち、もう片方の手でドアを開ける様子、彼女の半分の年齢の女性よりもまっすぐ立っている様子を見ました。
彼女は決して見せびらかすためにスペクトラを起動したことはありません。
彼女にはそうする必要はなかった。
彼女の目は、目覚める前のほとんどの人と同じように茶色だった。
スペクトルは意志があるときのみ現れ、子供たちは10代になるまで顕現しませんでした。
私の父、マサトはブルーでした。
彼は物流の専門家で、都市にまたがる配送ネットワークを運営していました。
彼の言葉は慎重で、動作は正確だった。
そして、スペクトラを起動すると、彼の目は鋭くクールなコバルト色に移り、まるで彼の脳がオーバードライブ状態になったかのようでした。
彼らは決して私を見下したり、要求したりしませんでした。
しかし、彼らはいつも待っているように感じていました。
僕が成長するためじゃない。
しかし、何かが現れるために。
私は平均的なふりをしませんでした。
しかし、すべてを見せたわけではありません。
4歳までに私は文字が読めるようになりました。
彼らに気づいてもらうために5時まで待った。
6 歳のとき、私は父がくれたゲームよりも速く暗算することができました。
しかし、私はラインから外れないように十分に速度を落としました。
それは恐怖ではありませんでした。
それは自己保存だった。
自分に与えられた第二の人生がどのようなものなのかを理解するまでは、注目されたくなかった。
その時、私は何かを感じたのです。
授業中。数学の練習。
何も特別なことはなく、ただ数字だけ。でも突然、あらゆるものにパターンが見えてきたんです。
空気が静まり返った。頭上のブンブンという光がほんの少しだけ暗くなり、視界が狭まった。
私の手の中で鉛筆が割れてしまいました。
誰にも気づかれないうちに私は反撃した。
でも指先は温かかった。息は浅かった。
それは単なる頭脳力ではありませんでした。
まるで皮膚の下の何かが、招かれざる反動で動いたような気がした。
誰にも言わなかった。
数週間後、私は田中海人さんに会いました。
同い年。金髪。明るい笑顔。靴紐がいつもきちんと結べない。
彼は私のお弁当を盗んで自己紹介した。
「君はあまり話さないね」と彼は口いっぱいに食べ物を詰めながら言った。
「ノックしちゃダメだよ」と私はつぶやいた。
彼は笑った。「よかった。仲良くやっていけるよ。」
彼は次の日、自分のおやつを持って戻ってきて、まるでお返しのように半分を私の顔に押し付けました。
最初はあまり話をしませんでした。
しかし彼は現れ続けました。
そして彼がいないと何かおかしいと感じた。
カイトは混沌としていたが、奇妙な計算もしていた。
彼はパズルを逆から解いて、まだ解けるか確かめようとした。テストで満点を取っても、同時に靴のことを忘れてしまうこともあった。
「賢いというのは、人を驚かせたときだけ楽しいんだ」と彼は私に言った。
「そうでなければ、何の意味があるんだ？」
彼は頭が良かった。おそらく父親と同じブルーだろう。
しかし、彼はそれをバッジのようには持ち歩いていませんでした。まるでバックパックのように――重くて、片方の肩にかけられて、きちんとファスナーが閉まらないような。
それから妹のエミがやって来た。
一つ歳を重ねた。艶やかな黒髪。鋭い目つきに、ついつい姿勢を見直してしまう。
彼女は私たちが段ボール製のメカスーツを作っているところを偶然見かけ、こう言いました。
「君たち二人はバカだ」
「訂正します」とカイトは言った。「彼はエンジニア。僕はアイデアマンです。」
私は彼女が立ち去るだろうと期待して顔を上げた。
彼女はそうしなかった。座って腕を組み、こう言った。
「では、エンジニア。歩かせてください。」
私はしませんでした。
しかし、彼女はとにかく助けてくれました。
エミは優しくなかった。でも、彼女はすべてを見抜いていた。
彼女は、人々が私を褒めすぎると私の笑顔が消えてしまうことに気づいた。
彼女は、スペクトラの話になると私が話すのをやめたことに気づきました。
彼女は決して尋ねなかった。
しかし時々、私が黙ってしまうと、彼女はちらっとこちらを見て、こうつぶやきました。
「また考えすぎだよ、バカ？」
それはいつも私を引き戻しました。
彼らといると、私は完全ではなかった。でも、空っぽでもなかった。
カイトは混沌と光をもたらした。エミは静寂と誠実さをもたらした。
そして、その間に、私は幽霊のような気がしなくなってきました。
しかし、私はまだ自分の一部を隠したままでした。
過去ではない。私の記憶でもない。
プレッシャー。
私の内側の何かが見守り、待っているような感覚。
ずっとそうだったわけではない。でも時折、じっとしている時に、皮膚の下で何かがブンブンと音を立てているのを感じた。まるで静脈に静電気でも走っているかのようだった。
スペクトラが早すぎる時期に手を差し伸べようとしているように。
16歳くらいで目覚めると言われている。ソウルレンズトライアル（すべての国民が受ける儀式）の最中だ。
これはテストではありません。合格も不合格もありません。
あなたが入ると、あなたの魂が読み取られ、あなたのスペクトルが目覚めます。
その後、政府はあなたの分類と潜在能力の永久記録である Spectra ID を発行します。
それまでは、あなたはただの名前にすぎません。
オーラなし。色なし。力なし。
ほとんどの人は、安定していて、耐久性があり、信頼できるグレーを思い浮かべます。
いくつか、グリーン - スピードと強さ。
その他、青—鋭い心、冷静な論理。
最も希少な覚醒バイオレット。エリート部隊によって使用され、起動すると力が発揮されます。
そしていくつかは…その後変化します。
レッドスペクトルは付与されません。
起動しました。
通常、目覚めると灰色、緑、青、そして紫色に染まります。しかし、心が蝕まれ、憎しみ、悲しみ、怒りが魂を蝕むと、スペクトルは変化します。
これまでに記録されたレッド種は 7 種のみです。
そして、その中で最もひどい者はこう呼ばれた。
最後の赤。
彼はどこからともなく現れた。
強力であるだけでなく、壊れている。
都市は陥落し、スペクトル線は崩壊した。彼の存在そのものが、地域全体のエネルギーの流れを阻害した。
彼は戦わなかった。彼は勝利したのだ。
世界には答えがなかった。
ある日、ゴールドスペクトラのユーザーが目覚めました。
金は訓練や血統から得られるものではありません。
それは純粋さから生まれます。無私無欲。圧倒的な慈悲の行為。
赤が腐敗したところを、金が回復する。
これらは神聖であると同時に希少であり、歴史上知られているのはわずか 10 個だけです。
最初のゴールドが最後のレッドと対決した。
彼は死んだ。
3か月後、2つ目のゴールドが出現しました。
彼女も亡くなりました。
それから1か月後、3体目のゴールドが目覚めた。
そのゴールドがラストレッドと対峙したとき…
二人とも二度と姿を現すことはなかった。
彼らはお互いを殺し合ったと言う人もいます。
もう一匹はまだ生きていて隠れていると言う人もいる。
それ以来、ゴールドは目覚めていない。
レッドは戻ってきませんでした。
しかし、誰かがスペクトラの夢についてあまりにも自信を持って話すたびに、部屋の中の誰かが声を低くします。
「レッドでないことを祈るだけだ」
私は8歳のときにその話を聞いた。
そしてその夜、私は眠れませんでした。
レッドになることを恐れたからではない。
なぜなら、私はすでにそうなっているのではないかと考える自分がいたからです。
時々、私は鏡の前に立ち、裸足でタイルに冷たい足跡を残した。
私の目は茶色でした。相変わらず、地味でした。
でも、私はその下の部分でそれを感じるのです。
まるで何かが私を見つめているのではなく、私と一緒に見つめているようでした。
ある夜、私が瞬きしても、自分の姿は瞬きをしませんでした。
ほんの少しの間だけ。
私は叫びませんでした。
泣かなかった。
私は背を向けた。
でも、その夜はずっと胸が締め付けられる思いだった。まるで雷を飲み込んで、落雷を防ごうとしているような感じだった。
私はグレイを目覚めさせると自分に言い聞かせた。
自分は普通で、安全で、目立たない人間だ。
しかし真実は？
私の中に何があっても…それは発見されるのを待っていません。
解き放たれるのを待っています。
