プロローグ – 私が死んだ瞬間
衝撃音は聞こえなかった。
ヘッドライトを覚えている。白と青の混ざった、人を殺すにはあまりにもきれいな色。
鋭く小さな子供の叫び声。そして、鮮やかな黄色でライオンのような形をしたバックパック。
彼を突き飛ばした時、車は一度跳ねた。
そして私は車に乗せられた。
彼らは私を英雄だと言った。
子供を救うために命を捧げたと。私が亡くなった場所に花を供え、ろうそくに火を灯した。 「勇敢」「無私」「あまりにも早く逝ってしまった」といった言葉を刻んだ。
彼らは私を知りませんでした。
僕は勇敢じゃなかった。
ただ疲れていただけ。
寝ても疲れが取れない、
肋骨の裏に潜んでいて、決して消えないタイプの疲れ。
僕は風間蓮司だった。24
歳。物静かで、平凡で、存在感のある人間だった。
父が亡くなり、私は続けました。
他に何をすればいいのか分からなかったからです。
毎日が前日の繰り返しだった。
起きる。ふりをする。働く。正しいことを言う。心の底では腐っていないかのように笑う。
だから、その子を路上で見かけたとき、
私は迷わず、考えずに、動きました。
彼を救いたかったからではない。
死にたかったからでもない。
ただ誰かがそうしなければならなかったから。
そして誰もそうしなかった。
光もトンネルもなく、
暖かさもない。
ただ沈黙。そして――途切れた。
骨の髄までも。思考の髄までも。何かもっと深い何か。まるで、間違った側からこじ開けられた扉のように。
私は落ちた。
重さもなく、形もなく、孤独だった。
そして声が聞こえた。神聖でもなければ、残酷でもない。ただ正直な声だった。
「逃げるために死んだんじゃない」
「だから、死んだような生き方はしないで」
私は息を呑んだ。
世界は音と圧力と光とともに戻ってきた。
喉は焼けるように熱くなり、肌は悲鳴を上げた。
私は泣いていた。生きている。
新しい肺。新しい体。生まれたばかりの赤ちゃん。
しかし、私はすべてを思い出しました。
こうして私の第二の人生が始まった。
魂に力が流れ、瞳に花開く世界で。
彼らはそれをスペクトラと呼んだ。
ほとんどは灰色に目覚める。中には緑色の者もいる。ごく稀に、紫色に輝く者もいる…あるいはそれ以上に。
ただし、16歳になってから。
私は色も
光も輝きも持たずに生まれました。
ただ胸に重苦しい重みを感じた。
言葉にする前から、感じていた真実があった。
私はここにいるはずじゃなかった。
この世にはない。
こんなんじゃないよ。
