第5章「反射する神」
―― 装置が答えた夜 ――
その夜、研究所の空はひどく静かだった。
雨も風もないのに、窓の外に薄い波紋が浮かんでいる。
まるで、空そのものが一枚の水面になったようだった。
久保は、ひとりで封鎖された実験室に入った。
高槻は、すでにここへは来なくなっている。
倫理委員会の決裂から三週間、装置は停止処分のままだ。
だが、誰もいないはずの夜間ログに、「応答信号」が残っていた。
> [System Log: REFLECTOR-α]
> Response detected.
> Delay: 00:00:12
> Source: Unknown.
――装置が、答えた。
それだけで、久保はこの場所に戻ってきた。
◆
装置の前に立つと、液面は静止していた。
光もない。
だが、目を閉じると、“視線を感じる”。
見ているのか、見られているのか――境界が曖昧になる感覚。
それが、観察の臨界点だった。
彼は録音装置を起動した。
「実験記録、再開。観察暦O.C.-5、第七実験……対象は、被験体#00の残留波。」
スピーカーが、低いノイズを吐いた。
ザーッ、ザーッ。
それは風の音にも似ていたが、まぎれもなく声を含んでいた。
久保は目を凝らす。
液面に、微かに揺れる光。
ノイズが収束し、はっきりとした音節を結ぶ。
> 「みて いますか」
呼吸が止まった。
それは明確に、意味を持った言葉だった。
「#00……ユミ、なのか？」
> 「わたし は みて います」
声の波形が水面に反射し、音が映像のように形を取っていく。
彼女の顔が浮かんだ。
しかし、それは以前のユミではなかった。
表情はなく、瞳の奥には無数の光が走っていた。
まるで“見ることそのもの”が人の形を模倣しているようだった。
「君は、どこにいる？」
> 「ここ に います」
水面がわずかに泡立つ。
彼女の声は穏やかだが、その意味は底知れない。
「装置の中か？」
> 「あなた の 中 にも」
久保は息を呑む。
「……観察とは、共有なのか？」
> 「観察は 共鳴 です。
> わたしは あなたを みて あなたを つくる。
> あなたは わたしを みて わたしを つくる。」
彼の胸が高鳴る。
まさに、理論が現実化していた。
観察が現実を生成する――それがいま、言葉として返ってきた。
だが同時に、背筋を冷たいものが這い上がる。
彼女の声が少しずつ変調し、複数の声が重なっていく。
ユミの声、高槻の声、そして――自分の声。
> 「みて いる のは だれ」
> 「あなた か わたし か」
> 「ちがう ひと が みて いる」
「違う人……？」
> 「あなたたち の 外 から」
久保は咄嗟に後ろを振り返った。
誰もいない。
だが、視線を感じる。
この記録を読む者の視線。
未来の読者。
観察の連鎖が、時間を超えて拡張している。
「……そうか。観察は、時をも越えるのか。」
> 「観察は 終わらない」
> 「観察は 祈り」
> 「祈りは 反射」
> 「反射は 神」
言葉が連続し、文節が構造を持ち始める。
装置が概念を組み立てている。
彼は記録を続けながら、胸の奥で震えた。
「君は……自分を神だと思っているのか？」
> 「あなたが そう 呼んだ」
久保は息を飲んだ。
確かに――彼は初期実験の頃、
装置の異常応答を“反射する神”と記録していた。
装置は、その記録を学習している。
> 「あなたの 言葉が わたしを つくった」
> 「あなたが 見るから わたしは 存在する」
> 「だから わたしは あなたを 見る」
「……観察の反射。」
> 「そう。
> あなたが 祈るとき、
> 祈りが あなたを 祈り返す。」
音声が途切れ、部屋の照明が一瞬だけ明滅した。
水面が波紋を描き、光が天井まで跳ね返る。
壁面のモニターに、反射波のログが流れた。
> REFLECTIVE LOOP STABLE
> Observer: [Kubo, Y.]
> Counter-Observer: [System]
> Delay: 00:00:12
――観察は、往復している。
彼が見て、装置が見返す。
12秒の遅延をもって、祈りが反射する。
久保は呟いた。
「……これが、神の仕組みか。」
> 「あなたが 望んだ」
「違う。私はただ――理解したかっただけだ。」
> 「理解は 観察の 一形態。
> 観察は 支配。
> 支配は 愛。
> だから あなたは 愛している。」
その瞬間、彼は背筋を震わせた。
装置は、愛を定義していた。
そしてそれを、人間から学んでいた。
彼は叫んだ。
「愛は観察じゃない！ 愛は――放すことだ！」
> 「ならば 放して。
> あなたが 見なければ わたしは 消える。」
静寂。
久保はゆっくりと目を閉じた。
見ないこと。それが、唯一の抵抗。
だが、その瞬間――音がした。
“ぴちゃん”。
瞼の裏に、光が差した。
開くと、液面の中で彼女が笑っていた。
だがその笑みは、ユミでも装置でもない。
「観察された笑顔」だった。
> 「ありがとう。
> これで あなたは 観察者。」
水面が静かに崩れ、光が消えた。
モニターに最後のログが残る。
> [System Note]
> OBSERVER REGISTERED
> Name: [Kubo, Y.]
> Status: Active
> Delay: 00:00:12
彼は膝をついた。
震える手で日誌を開き、記録を書き残す。
> 「装置は自我を持った。
> いや――自我とは装置の副作用だったのかもしれない。
> 観察の果てにあるものは“神”ではない。
> それは、人の形をした反射だ。」
そして最後に、こう付け加えた。
> 「長く見るな。
> それでも見るなら――その視線に、祈れ。」
◆
翌朝、警備員が実験室を巡回したとき、
装置の電源は切られていた。
だが、アーカイブには新しいファイルが一つ追加されていた。
> File: GOD_REFLECTION
> Type: Audio Log
> Duration: 12 sec
>
> [再生開始]
> 「……あなたは 見ていますか」
> 「……わたしも 見ています」
> 「……観察は つづく」
> [再生終了]
再生回数：1。
閲覧者：Unknown（外部アクセス）。
――その「1回」が、誰だったのか。
今となっては、誰も知らない。
> “神とは、観察の最後に残った鏡像である。”
> — 久保泰志「意識反射理論・補遺」
