地方公務員のお父さんは、今日もダンジョンを管理する

ふりかけざくざく

日付ギリギリ間に合いましたぁぁぁ！！

危なかったァァ！！

ここで、お知らせです。

誠に勝手ながら、来週末に、私の推しの番組が28時間企画をやりますので、かぶりつきで観るために、週末の更新をお休みさせていただきます。

その代わりに、平日のうちに、二回更新をするつもりです。

ご理解のほど、よろしくお願いいたします。

それでは、本編をどうぞっ＼(^o^)／

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　「えーと、あるかなあるかなぁ～～、おっ、あった」

　「「もなかまちゃんふりかけ！」」

　「ん？」「はっ？」

　ここは、コンビニ。ロミリーマート。

　蟻さん退治やら報告書作成やらなんやらと、ハードな一日が終わって、仕事終わり。

　駅に向かう途中にある店舗に立ち寄って、いくつか買い物をしている最中だ。

　特に忘れてはならないのは、もなかまちゃんふりかけ！！

　お弁当には、これがないと、やっぱりだめだ。

　もちろん、スーパーとかでも売ってはいるが、なんと！なんと！！ロミマは、限定フレーバー入りなんだ！！そう！納豆味のふりかけは、ロミマ限定！！渋いぞ、ロミマ！！

　我が家の長女、みずきは、鯖が弁当に入っていないと、機嫌が悪くなる。同じように、もなかまちゃんふりかけが入っていないと、絶妙に機嫌が傾く。

　だがしかし！！

　もなかまちゃんふりかけの納豆味が入っていた日は、なんだか少しだけ優しくなる気がするんだ！！

　我が家は、もなかまちゃんふりかけが品切れ。今日は、忘れずにゲットして帰りたい！！そして、そこには最後の一つ、もなかまちゃんふりかけが、あったー！！

　んだけど、ほぼ同時に向かい側から女性も手を伸ばしてきた。

　もなかまちゃんふりかけは、商品棚に一つ。最後の一つ。

　相手も、ポカンとして、なんとなくお互いポカンと見つめあっている。

　女性は、新卒くらいの年齢だろうか。セミロングの髪をパッと後ろで結んでいて、あまり化粧っ気はないけど、かなり美形というか、普通に美人だな。気が強そうだけど。

　「えーと」

　ほんとにこんなテレビでありそうなシチュエーションが発現したことに軽く驚いてはいるが、いつまでも見つめあっている訳にもいかない。

　うーん。みずきの機嫌が心配だけど、新卒っぽい女の子からふりかけを奪うのも、気が引けるし、ここは譲るか。

　「あの、どうぞ」

　笑顔で譲る。なんて、気持ちいい！

　良いことをすると、気持ちいいものだな！

　「はっ？いや、あなたの方が先に手を伸ばしてたでしょ？あなたが買うべきよ」

　「んー、、ん？」

　えー、ちょっと落ち着こうか。今、何が起こった？びっくりし過ぎて、瞼が痙攣するところだったぞ。

　彼女は、一瞬驚いたような顔をした後に、急に怒った顔になって、まさにプンプンといった感じで、手を引っ込めてしまった。

　ここは、思考を加速させて、振り返ってみるとしよう。

　もなかまちゃんふりかけが、一つだけ棚にあった。

　それはいいだろう。

　それを取ろうとしたら、向かいからも一人の女性が手を伸ばしてきた。　

　それも、まだいいだろう。

　ここは、大人の対応で譲ろうとしたら、断られた。

　なぜ、そうなった？！おとなの余裕を返せ！！

　あー、いや、いかんぞ。いかん。ここは、大人としての威厳を見せる時だ。

　「えーと、いや、他のメーカーのだけど、うちにまだふりかけあるから、大丈夫ですよ？あの、どうぞ？もなかまちゃんふりかけ買いにきたんでしょ？」

　「はっ？もなかまちゃんふりかけ？知らないわね。そんなのがあるの？」

　「ん、え？？いや、だって、さっき、もなかまちゃんふりかけ！って言ってましたよね？」

　「言ってない。言いがかりはやめてもらえる？なに、セクハラ？ストーカーなの？店員さん呼ぶわよ？」

　「んんんん？」

　なぜ、そうなる！？

　おっと！落ち着け、俺。

　こういう時こそ、クールに、クールに。

　そう。今日、俺は疲れている。

　ちょっと変わった子に遭遇してしまったのかもしれないな。

　よし、ここはシンプルに、撤退しよう！

　「あー。なんでそうなるのかは、わからないけど、なんか勘違いされてるみたいだし。俺は、ふりかけいらないから。お好きにどうぞ。」

　こういう時は、あまり深く関わらないことだ。うん。撤退撤退。

　「はっ？逃げるの？もなかまちゃんふりかけ買いなさいよっ！わざわざ買いにきたんでしょ！」

　えぇええぇぇぇぇ！？

　「え、いや、本当にいらないから」

　よくわからないけど、これはマジで撤退案件だぞ！

　そそくさと振り返って、レジに行こうとすると、パッと手を捕まれた。

　「あぁぁもう！！違うの！あの、、私こそ、言いがかりをつけてしまって。いい年して、もなかまちゃんふりかけ買おうとしてるなんて思われるのが、恥ずかしくて、、つい、嘘をついちゃったの！あのっ、でも、本当に私は大丈夫だから。ちょっと久しぶりに、食べてみたくなっただけだから。もういいの。ごめんなさい」

　そう言ってから、そっと手を離しつつ、振り返って立ち去ろうとする彼女の姿を見て、思わず、「あ、ちょっと待って！」と、勢いで止めてしまったけど、どうすればぁぁ！？

　「あー、えっとー」

　最後のもなかまちゃんふりかけ、、８パック入り、偶数、、

　「じゃ、じゃあ、二人ではんぶんこしましょうか？」

　なんか、思い付いたまんまに喋ってしまった！

　「はんぶんこ？」

　彼女の頭にも、？が浮かんでいるのが見えるけど、俺の頭にも？が浮かんでいる。けど、ここは勢いで押しきる！押して参る！！

　「そ、そう！はんぶんこ！とりあえず、俺が買うから、はんぶんこ！えーと、８パック入りだから、４つずつにしよう！他にも、ふりかけがあるのに、もなかまちゃんふりかけを買おうとしたんだから、何か思い入れがあるんでしょ？好きな味持っていっていいから！」

　もなかまちゃんふりかけが好き！変わった子かと思ったけど、まぁ照れ屋さんなんだな、たぶん。

　うん！ここは、はんぶんこするしかないな！

　でも、納豆以外、納豆以外、納豆以外、納豆以外、納豆以外で頼むぅ！！

　「いいの？」

　「もちろん！」

　納豆以外！！

　「じゃあ、タマゴと明太子を、、ください。あのっ、私もちゃんとお金出しますから！」

　「え？いや、いいよ。これくらい」

　「はんぶんこでしょ！お金も、はんぶんこ！半額出しますから！」

　「わ、わかった、わかったから。しぃぃ！ちょっと声抑えて、じゃあ、お金もはんぶんこでいいから。」

　納豆以外で、よかったー！！！！

　「ここじゃあ、あれだから、レジ終わったら、外で待ち合わせにしようか？」

　「それで、お願いします」

　最初は、なんか大変なことになるかと思ったけど、意外といい子だな。

　とりあえず、棚から最後のもなかまちゃんふりかけを取って、カゴに入れた。

☆☆☆☆☆

　「じゃあ、タマゴと明太子と、あと２つ、どれか適当に取ってくれる？あっ、納豆以外で、お願いしてもいいかな。それ、ロミマ限定の味なんだけど、それが欲しくて買いに来たからさ、できれば、それ以外でお願いするよ」

　「納豆味、美味しいの？食べたことないわね。」

　「娘が好きなんだよね。納豆味。俺も、そういえば食べたことないなぁ」

　「娘さんがいるの？小さいお子さんにしては、納豆味が好きなんて、変わってるのね」

　「小さい？いや、もう高校生だよ、うちの娘は。長女が高校生で、次女が中学なんだけどさ。長女が、もなかまちゃんふりかけの納豆味がないと機嫌が悪くてさぁ。、、、えーと、どうかしました？」

　急に彼女がフリーズしてしまったけど、どうしたんだろ？

　「え、あなた何歳？二十歳くらいじゃないの？、、じゃないんですか？」

　「・・・・・・はぁっ！？いやいやいやいや、もう三十代半ばだよっ？さすがに、二十歳には見えないでしょ！」

　「・・・嘘？じゃ、なくて？」

　「嘘ついて、どうするんですか。本当です」

　「あ、あぁぁぁもう！！ほんっ！とうに、ごめんなさい！同い年くらいだと思って、言葉も選ばずに、変なこと言ったりして、申し訳ありませんでした！」

　「え？えぇぇ？いや、だ、大丈夫だよ。そんなに謝らなくていいから！まぁ、確かに、鍛えてるせいか、少し若く見られることが多いし。でも、二十歳はさすがに、ね。ビックリしたけど。もなかまちゃんふりかけに免じて、許します！なんてね。」

　「ありがとう、ございます。じゃ、じゃあ、ふりかけもらいますね！えと、タマゴと明太子と、、唐揚げと、あとタコス味もらっていいですか？」

　「もちろん！いいよ。」

　美人だけど、変わった子だなぁ。けど、いい子だ。

　ふりかけを嬉しそうに選び取っている姿をみて、なんだか微笑ましく思えてきた。それこそ、同い年くらいなら、この出会いにキラキラと胸が踊るんだろうけど、たぶん、俺よりみずきの方が年齢近い女の子には、さすがにな。うん。

　「あのぉ、本当に、はんぶんこしていただいて、ありがとうございます！普段は、買わないんですけど、昔好きで食べてて、急にまた食べたくなって。実は、最近上手くいかないことが多くて、今日も嫌なことがあって、それで、、あっ、ごめんなさい！つい！関係ないことまで、あのっ！本当にありがとうございました！それでは、失礼します！」

　「え、あっ」

　行ってしまった。

　そんな中途半端に悩みを聞くほうが、こっちとしては、なんか落ち着かないんだが。

　んー！どうせなら、ちゃんと話を聞いてあげたかったけど、、それじゃあ、ナンパしてるみたいだな。

　でも、駅じゃなくて、特区の方に向かって走って行ったなぁ。

　姿勢も綺麗だったし、たぶん、それなりに鍛えてる雰囲気もあったから、もしかしたら特区の関係者なのかもしれないな。

　特区には、寮もあって、特に新人の人達がそこでお世話になることが多い。

　それなら、また会うかもしれない。

　その時は、ふりかけの話をもう少ししてもいいかもな。

　さっ！もなかまちゃんふりかけもゲットできたし、気を取りなおして、帰ろう！

　茜が、ご飯を作ってくれているはずだ！

☆☆☆☆☆

　「ただいまぁ～。おっ、めっちゃいい匂いするじゃん！」

　「おかえり～。遅かったねぇ、今日。お疲れパパだ～」

　家に帰りついて、玄関を開けると、すご～く食欲をそそる匂いが俺を襲ってきた。幸せな強襲だなぁ～。

　キッチンに部屋着にエプロンの茜が立って、ちょうど料理をしてくれていた。

　茜も、部活があったはずだけど、ありがたやぁぁ。

　「う～ん。報告書とか追加で作ってたら、遅くなっちゃったよぉ。夕飯、手伝えなくて、ごめんなっ」

　「いいよぉ～。もう少しでできるから、着替えておいで～。」

　「あいよ～。」

　手を洗ってから、部屋に入って、楽な部屋着に着替えていく。

　リラックスできる格好になったら、ダイニングに行って、いつもの行事だ。

　「沙弥(さや)、ただいま。」

　仏壇に、線香をあげて、手を合わせる。

　「今日も無事に帰ってこれたよ。いろいろあった１日だけど、最後に変な子に会ってさ。なんか、面白い１日になった気がするよ。そうそう！お弁当も、ちゃんと持っていったし、美味しかったなぁ。ちょっと片寄っちゃったけどさ。味は、変わらないからな！うん。まぁ、今日も乗り切れたよ。ありがとう。」

　「ママに挨拶したっ？」

　「うん。今したよ～。」

　「じゃあ、ご飯にしまーす。今日は、ソーメンチャンプルだよ～。キノコサラダとトマトスープを添えて！召し上がれ～。」

　「おぉぉぉ～。茜のソーメンチャンプル好きなんだわ～」

　みずきは、まだバイトで帰ってこないけど、娘二人と暮らすこの時間が好きだ。

　ダンジョンキーパーの仕事は、大変だけど、この時間があるから、癒される。

　「さっ、食べよう！」

　「「いただきま～す！」」

　「うぉぉぉ！うめぇ！茜、また腕を上げましたなぁ～」

　「それほどでもあるよ～」

　こっちは、幸せにやってるよ、沙弥。

　だから、安心してくれよな。

　「ご飯おかわり～！」

　「私もおかわり～！」