お昼寝したい
いつも読んでくださり、ありがとうございます！
企画二日目です！！
明日も、夜１０時の投稿です。
もしかしたら、明後日まで連続投稿するかもです(コソッ)
今夜は、時間がなかったので、茄子とオクラの煮浸しを電子レンジで作ったんですが、めんつゆと油と生姜であんなに簡単に美味しく作れるなんて、ビックリしました！
電子レンジ、ありがたやぁぁ(*≧∇≦)ノ
ビールが進みますわぁヽ(*´∀｀*)ノ
それでは、本編をどうぞ＼(^o^)／
ブゥーブゥーブゥー
見上げるほど巨大なゲートが、ロックを解除されて、真ん中から左右に開いていく。
次第に見えてきたゲートの向こう側は、真っ暗な闇が支配する空間だ。
ゲートが見た目通りの重厚な動きで、左右に拡がっていく。そして、バギー一台が余裕をもって通過できる程の隙間ができると、その動きが止まった。
すると、パッパッパッパッパッ、と擬音がつきそうな感じで、ゲートの向こう側にライトが灯っていく。
明るく照らされた向こう側には、白い、なにもない無機質な空間が広がっている。
実は、このゲートは、上下四方を囲んだ大きな箱の一面になっていて、その唯一の出入口となっているのだ。
つまり、ODという巨大な施設の中に、もう一つ大きな箱が置かれていて。というか、この箱を包むように、ODがあると言った方がいいかもしれない。
そのライトに照らされた無機質な空間。
だが、その無機質で大きな箱の奥に、ライトが照らしきれない虚空がぽっかり口を開けて、俺達を歓迎している。
あれこそが、約６０年前に突如として産まれた、ダンジョンの入り口だ。
ーーーーー
『各種トラップの停止を確認。進入問題ありません。』
「了解した。タツミ、いいぞ」
「あいあいさー！一番槍いっきまーす！」
「安全運転な」
「あいっ」タツミのしゅんとした声が聞こえてくるが、ここは釘を刺しておかないと、マジで爆走しかねないので、しかたない。
「そのテンションは、後にとっとけよ～。どうせ、後でテンション爆上げするんだからな」
「ぁ～い。ちぇぇぇ～。一番バギー進みまーす」
タツミの乗ったバギーを先頭に、残りの３台も続いて走り出す。
ゲートをくぐり、無機質な広場を進む。もちろん、この広場も、ただの広場ではない。自動迎撃システムを初めとした、各種トラップが通常時には起動していて、仮にモンスターがダンジョンから出てきてしまっても、ここで自動的に抑えることができる仕組みだ。
そんな広場を進んでいくと、気づけばダンジョンの入り口がもうすぐそこにある。
ダンジョンの入り口は、崩落を防ぐために、念のため、特殊コーティングされたコンクリートで覆われている。だから、見た目は普通にトンネルの入り口に見えなくもない。
だが、その奥の闇は、確かな深みを持っていて、無意識に恐怖を煽られる。耐性がなければ、ここで泣き出す人もいるくらいだ。
「シノブ、センサー類は、問題ないか？」
『熱源感知、パルス、その他起動中のセンサーに問題はありません。むしろ、好調です』
「よし。じゃあ、内部リンクと接続。入るぞ」
『リンク完了。モニタリング開始します』
「オッケー！じゃあ、ライトつけましゅっ！！っ！？」
タツミが、噛んだな。うん。
「各車、ライトをオンに。コマチ、後ろは頼んだぞ。」
「おっす！」
「漣さん、シノブのカバーお願いしますね」
「あいよっ。一仕事終わったら、お昼寝したいねぇ」
「タツミ、、頑張ろうな！」
「班長ぉ！？」
『タツミ、ナイス萌えですよ』
「くぅぅっ！シノブぅー！恥ずかしいからぁぁ、スルーしてよぉ～」
「ナイス萌え、タツミ！」
「班長ぉぉぉぉ！？」
そんなこんなで、ライトでダンジョンの暗闇を明るく照らしながら、白玉班は入り口を潜っていく。
その背後で、ラストゲートが重厚な音とともに再びロックされた。
広場の灯りも消え、トラップのセンサー達が起動する。
そして、ただただ静かな空間がそこにあった。
☆☆☆☆☆
ダンジョンの中は、そのまんま洞窟だ。
残念ながら、謎に光るキノコとか苔とか、今のところは確認されていない。もう少しファンタジー要素があってもいいと思うんだが、リアルはそう便利ではないらしい。
だから、本来は真っ暗闇のダンジョンなはずなんだが、バギーライトが明々と進む先を照らしてくれているので、道に迷うことも、壁に激突することもない。というか、マッピングデータと常に照合しながら走っているから、迷うことはありえないんだけど。
「外は、せっかくのいいお日和なのに、お天道様じゃなくて、ライトの灯りでドライブかぁ～。」
「おっ、珍しいなぁ、どういう風の吹きまわしだい？班長が言うなら、しっくりくるんだがねぇ」
「えぇ、確かに。せっかくのお弁当だし、いい天気だから、外で食べれたら、もっと美味しかったかもしれませんねぇ。まぁ、元々潜る予定の日でしたから、どっちみちですけど」
「いや～。昨日の夜、ホラー映画のシリーズ物を続けて観たせいで、ダークサイドに心を置いてきてしまってぇ。そろそろ拾いたいんですよ」
『必要があれば、フロントに春空の映像を投影することも可能ですが？運転は、私が行えば問題ありません。』
「え？そんな機能あったの？ほんとに？うわぁぁ、癒しが欲しいけど、今から大掃除だしなぁぁ。心ほわっほわっで戦闘するわけにもいかないしなぁ。あっ、帰り！帰りにお願い、シノブぅ！」
『アクセプト。覚えていたら、やります』
タツミに関するメモリー消去早いなっ！？
『班長、熱源感知に反応あり。進路上にモンスターです。５体のゴブリンと予測。』
「おっ、早速お出ましか。お客様だぞ、タツミ！時間がないから、サクッとな」
「りょーかい！シノブ、運転変わって！」
『アクセプト。・・システム切り替えました。どうぞ』
「よっしゃぁぁぁ！レーザーエッグ展開！一気に刻むよっ！」
「漣さん、コマチ！少しスピード落として、念のためサポート態勢」
「あいよっ」「っす！」
タツミのバギー後方部から、スラスター付きの卵が前方に向かって飛び出していった。人の頭よりちょっと大きいくらいの卵は、小型高機動スラスターを搭載していて、バギーの中から、タツミがゲーム機の操作よろしくコントロールをしている。
「シノブ！メイン画面に、３D展開して！」
『アクセプト。・・処理中です。展開開始します。』
これは、バギーの熱源感知などのセンサーなどにより得た情報を、３D処理して、リアルタイムに映像として流す技術だ。
「オッケー。この感じは、ゴブリンで間違いなし！サクッといくよっ！レーザー射出開始っ！」
こちらでも、３D処理されたリアルタイム映像を確認しながら、進む。
レーザーエッグが、二つにパカッと割れる。
二つになったその間には、レーザーカッターが投射されていて、切れ味の良すぎるレーザーは、あらゆるものを切断してしまう。
おっ、ゴブリンがこちらに気づいたらしい。騒ぎだしたぞ。
「しゃらくせぇぇぇ、そこで静かにしとけーー！」
レーザーエッグが、最大射程まで伸びて、ほとんど進路上の通路と同じくらいの幅になって、ゴブリンに向かって飛んでいく。
スゥン！スゥン！スゥン！
防ぎ様のないレーザーによって、抵抗することもできずに、呆気なく切断されていくゴブリン達。並んでいた２体のゴブリンは同時に真っ二つになり、崩れ落ちた。
３D映像をオフにする。
僅かに黙祷をする。気休めかもしれないが、命は命だからな。
「よっしゃぁぁぁ！見ましたか、班長！ちょーぜつテクを！」
「さすがだよ、タツミ。さっそくだが、卵の回収な。充電しとけよ」
「りょーかいっす！」
二つになった卵が、カポッと再び一つになり、バギーの後方部に向かって飛んでくる。後は、収納して、充電すれば、また使用が可能だ。
「コマチ、魔石の回収を頼む」
「っす！」
ダンジョンには、様々な生物、モンスターが存在を確認されているが、その共通点は、魔石だ。あっ、もちろん、人を見たら問答無用で殺戮しようとしてくるのも、共通点ではある。
魔石には、エネルギーが蓄積されている。
そして、そのエネルギーの取り出しが可能な技術が開発されて、更に改良が進み、機材の小型化、エネルギー交換効率の向上等が可能になった。そのため、ゴブリンの小さめな魔石であっても、なるべく回収をするのも、俺達の仕事の一貫だ。
とはいえ、カメラで魔石の位置がわかるので、バギーの作業用アームで回収するだけなので、難しいことでもない。
それぞれの必要な作業がササっと終わり、再び目的地を目指して走り出す。
「それにしても、今日は暇だなぁ」
「漣さんもそう思いますか？なんだか、いつもより遭遇率が低いですよね」
「おぉ、なんだか、嫌な感じだよ」
「っす」
「コマチも、そう思うのか。うーん。。よしっ！皆、一応警戒モード一段上げて進むもうか。」
「ビーコンの通信途絶に、なんかこの嫌な感じぃ。班長、もしかしたら、なんか出てきたんですかね？私、なんだか怖いわっ」
「・・それ、ホラー映画のセリフだろ？絶望的に声のトーン間違ってるし」
オッス！おら、ワクワク・・感がすごい声から滲み出てたし。
「と！に！か！く！注意して進むぞ！いつものモンスターがこんなにいないなんて、なんかデカイやつが上がってきてるのかもしれない」
「「『りょーかい』」」「っす！」
ーーーーー
こういう時は、嫌な予感が当たってしまうのが、世の常だ。
「あちゃ～。あれは、えっぐいなぁ。っていうか、気持ち悪っ。班長、気持ちが悪いので、半休もらいたいんですけど？」
「却下だ。さっきまで、ワクワクしてたじゃないか。にしても、デカイ蟻とか、どっからわいてきたんだよっ！」
目的地のビーコンエリアは、デカイ蟻の群れに占拠されていた。
