唐揚げフォーエバー
突然ですが、
夏だ、祭りだ、暑さを乗り越えよー＼(^o^)／
企画やります！！
今週は、今日を皮切りに、こちらの作品を３日連続投稿しまーす＼(^o^)／
明日明後日も、夜１０時の投稿を予定してます。
来週は、もう一つの作品・俺は転生したいを３日連続投稿する予定です！(はたして、間に合うのかは不明！！気合いだぁー！)
もちろん、来週末もダンジョン管理(仮)は投稿します。
ストックがあるわけじゃないので、マジで気合いで書きます(笑)
それでは、本編をどうぞ＼(^o^)／
津々見さんとは、ここで一旦さよならgood-byeをして、実務棟から、この特区の真の中心部へ向かう。
「IDをお願いします」
「はいは～い」ピッ
「確認できました。ゲートへ進んでください」
「どもども～、お疲れ様でーす」
実務棟から、オン・ザ・ダンジョン、通称ODに入るには、再びゲートを通る必要がある。実務棟とODは通路で繋がっているので、外から回って行く必要はないが、どちらにしても、いまタツミがやったように、IDの確認と、スキャンは行われる。
ここでは、まずIDの提示をした後、所持品を預けてから、スキャニングゲートを通ることで、不審物の所持がないかなど、最終チェックが行われる。空港の持ち物検査を想像してもらえれば、一番近いかもしれない。
ゲートは、残り一つあるけど、実質ここが俺達にとって、職務の切り替えポイントとなる。
何事も、慣れは恐ろしい。油断に繋がることもある。
だから、このゲートをくぐる時は、気持ちの切り替えも同時に行うように心掛けている。
「ID確認できました。ゲートへ進んでください」
「ありがとう」
何年経っても、未だにかすかな緊張を覚える。
気持ちを切り替えるように、深呼吸をしながら、ゲートをくぐる。
所持品用のスキャンレールを流れていくバックを見ていて、とあることに気づく。
今日はお弁当を下で食べることになりそうだから、一緒に持ってきている。つまり、お弁当もスキャンされているわけで。スキャン画面をお弁当が流れていく様を想像すると、なんだかクスッと笑えて、緊張もどこかへいってしまった。
☆☆☆☆☆
オン・ザ・ダンジョン。
ここは、俺たちにとっての聖域だ。
ダンジョンキーパー。
それが、俺達の仕事の名前である。
簡単に、職務を説明するなら、ダンジョンへのラストゲートを内外それぞれから守ること。そして、ダンジョンの調査・維持だ。
そのために、この特区の中に限り、武装を許可されている。そして、この認可は、ダンジョン内はもちろんのこと、非常時や、訓練棟での訓練時以外では、このオン・ザ・ダンジョンの中でのみ認められている。
文字通り、俺達にとって、ここは聖域というわけだ。
施設の外観でいえば、大型の格納庫。
飛行機の格納庫が、大きさや形としても、一番似ているかもしれない。一回り大きい事と、内側に関しては、全く別物だけれども。
☆☆☆☆☆
「おっはろ～、マイバギーズ」＼(^o^)／って感じの顔文字がつけれそうなタツミが、走ってバギーに抱きついている。
「お疲れ様です！シノブもバギーも、オールグリーンです！」
「お疲れ様です！篠宮さん、いつも、急な調整で、すみません。」
「いえ、それが仕事ですから！大丈夫ですよっ！それより、シノブからリクエストのあったブレードですが、白玉さんのバギーボックスに載せてます。また、博士からのムチャ振りでしょ～？出発前に、チェックされることをオススメしますね」
「あっ！忘れてました！そういえば、そんな話があったあった！ありがとうございます！後でチェックせねばっ！」
ここは、ラボピットと呼ばれる場所で、ODの中にある施設だ。浅層・深層両管理部の各課毎に部屋があって、装備品やバギーなどのダンジョンキーパー必需品が格納されている。
篠宮さんは、ラボピットのクルーで、白玉班の担当でもある。いつも、無茶を聞いてもらって、篠宮さん、ありがたやぁぁ。
「五分後に出発だっ！準備急げよっ！特にタツミ～、バギーは逃げないから、離れろ～」
「ふぁぁぁ～い。また後でね、バギー。すぐ着替えて戻ってくるからねっ！」
『IDを確認。オープン。一歩後ろに離れてください』
各班員毎に更衣室が準備されていて、IDで開くシステムになっている。繭とか玉子とか、呼び名はそれぞれ好き勝手に呼んでいるらしい。
アシストスーツやその他装備品は、完全にそれぞれアジャストされているため、更衣室にはそれぞれの専用装備が納められているというわけだ。
荷物置きに荷物を置いて、まず全裸になる。
そして、専用下着を身につけたら、後はすっぽり壁際の窪みに収まる。すると、なんということでしょう！全自動で全身アシストスーツが着用できちゃいます！
例えるなら～、オモチャのケースに背中側装備が納まっていて、そのケースに入ると、前側装備が装着されるって感じかな。
後は、強化ブーツを履いて、着替えは完了！
必要なものだけ持って、更衣室を出る。
「おっ、今日もお弁当ですか？当てさせてください！うーん、そうですねぇ～、、、やっぱりもちろん唐揚げですね！？」
「いえ、鮭と卵焼きです。あの～、篠宮さん。毎回唐揚げって答えるのに、今悩む必要あったんですか？」
「もちろんですよ！竜田揚げの可能性もあるじゃないですか！」
「、、篠宮さん、今度青汁プレゼントしますから、健康に気をつけてくださいね。」
「え？あっ、はい？ありがとうございます！」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
☆唐揚げ is ジャスティス！！☆
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ダンジョンキーパーには、専用のバギーが支給される。
通称でバギーと呼ばれてはいるが、実際の大きさとしては、小さめのコンパクトカーくらいはあるし、屋根も扉もあるので、小型の特殊車輌という風体だな。
フロントは、電子強化ガラス仕様で、内側から見ると、各種モニターや操作画面になっている。バギーの中には、更に電子レンジや小さめの冷蔵庫も隠されていて、ちょっとした部屋みたいになっている。これも、それぞれカスタマイズされているので、カラーリングから内装まで、全てオリジナルだ。
バギー後方の操作画面をポチポチして、ボックスのロックを解除、引き出してオープンにすると、武装類が各種整理されている。ちなみに、中に乗っている状態で、内側にボックスをオープンにすることもできる2way仕様だ。
「これが、新作のブレードかぁ。」
黒塗りの電子ロック付きの鞘に、軽すぎず重すぎず、だけど、均整のとれた重さを感じるブレードが収まっている。
怖いくらい握りやすい。使い込んで手に馴染むのとは、また少し違う。人間工学を更に突き詰めたら、というか、もはや別アプローチな気もするけど、徹底的に採集された俺のデータを、シミュレーションして最適化された、俺専用のグリップが採用されているのだから、当たり前だ。これこそ、マッドサイエンティスト・サクラの仕事。
背後に気配を感じて、振り返ると、メイド服を着たシノブが近づいてきていた。
『班長。博士より、メッセージを預かっていますので、再生します。よろしいですか？』
「え？シノブ、それは嫌な予感しかしないんだけ」
『再生します。《白玉ちゃん！新作のブレードだよぉー。めちゃくちゃ切れ味いいのが、できちゃいましたぁー！怖いくらい斬れちゃうけど、てへっ。切れ味良すぎて、自分の手足を斬らないよーに。レポート待ってま～す》・・以上です。』
「いや！いいよ。ってまだ言ってなかったんだけど！？そして、怖ぇぇぇよ！ぶっつけ本番で、そんなブレード使いたくないわ！？」
『班長、そろそろ出発の時間です。』
「シノブが、スルースキルを手に入れてしまっているっ！？」
ヌルッと登場してしまったけど、このロボットがシノブの本体、人型サポートAIロボット・サクラシリーズ-7、略してS7とも呼ばれる、我らが頼もしい相棒だ。
佐倉博士が開発者だからか、妙な成長を見せてはいるが、むしろ、佐倉博士が開発したとは思えない程に、優秀なサポーターだ。いや、、佐倉博士はとても優秀な人だから、おかしなことではないんだが、いかんせんマッド過ぎて、、ジーニアスだからマッドなのか、マッドだからジーニアスなのか、、、うーん
「班長、みんな準備できたよ」
「あっ、漣さん。マッドさとジーニアスさは、どっちが卵で、どっちが鶏なんでしょうね？」
「んあ？いきなり、なんだい？もしかして、佐倉君のことか、それは？」
「逆に、他に当てはまる人いますか？」
「いや、いねぇなぁ。あれは、天然物だからなぁ、どっちだろうなぁ」
漣さんは、くつくつ笑っているが、割りと真剣な問題だ、これは。いつか、人体実験したいとか言い出しそうで、こわい！
とはいえ、今は時間がないので、一旦置いておこう。
「すみませんでした。つい、思考の沼が、、恐ろしや。さて！こちらも準備できてますし、出ましょう！」
「あいよっ」
ブレードをボックスに収納し直して、バギーに乗り込む。
☆☆☆☆☆
「シノブ。バギーシステム、全面オンライン。四機のネットワークをコネクト。以後、システム権限をシノブに移譲する。」
『バギーシステム起動します。』
バギーのフロントデバイスが起動して、各種モニターが表示されて動き出す。フロントは、全面電子強化ガラスなので、前方の景色に透かして、各種モニターなどが表示されていく。
「隊列は、タツミ、白玉、漣さん、コマチの順で移動を開始。当面は、手動で運転とします。いいですか？」
ちなみに、シノブは漣さんのバギーに同乗している。
「あいよっ」
「もちもちもっちっちっ」
「っす！」
「ほんじゃ、いくぞー」
「「『らじゃー』」」「っす！！」
《皆さん、お気をつけて。無事の帰り、待ってますよ》
「篠宮さん。行ってきます！」
☆☆☆☆☆
ODの中は、安全第一で、誘導標示に従って、バギーを動かしていく。
通路で、知り合いの職員さん達にハンドサインで挨拶しつつ、進んでいくと、最後の扉が見えてくる。
あれが、特区の真の中心、ダンジョンへのラストゲート。
この世界とダンジョンを隔てる巨大な扉。
最新兵器でも容易く破壊できないくらい分厚いゲートは、異様な存在感を放っている。
それは、ゲートが放つものなのか、それとも、その向こう側から滲み出しているものなのか。
《浅層管理部第三課第七班。ID確認できました。ゲート進入を許可します。お気をつけて》
「ありがとう。行ってきます」
ブゥーブゥーブゥー
ゲートオープン時の注意警告音が盛大に鳴り出す。
そして、世界を隔てる扉が、ゆっくりと開きだした。
