神様の不良品

69

『悪夢の話』

作/土中喪黒う

夕べ、夢を見た。

昔良く見た夢の続きで、僕はトンネルの中に立っておびえていた。

あたりは薄蒼い闇に閉ざされている。

それは、ぬるっとした闇で、ひどく重たい。

僕は思った。

『おかしいな？　なんで、僕は、またここにいるんだろう？　こんな所にいるわけないのに』

それから、ぬるぬるした闇をかき分けていくと、いつしかいつも働いている工場の中にいた。

それで、僕は少し安心して、目の前のテレビを壊そうと必死に頑張る。ところが全然壊れない。

ノミや鎚で叩いても、ノコギリでひいてもびくともしない。

何で壊れないかと必死になっていると、いきなりテレビがついて午後のニュースが始まった。

ニュースの中でアナウンサーは言った。

「それだから、お前はダメなんだよ」

僕はびっくりした。

「僕がダメなのは分かっているけど、テレビで放送するのはやめてくれ」

すると、アナウンサーは答えた。

「いや、これは、今日一番のスクープだから無理だ。ついでにお前の兄貴の事もスクープしてやった」

それを聞いて僕は不安になった。

兄貴が一体、何をしたんだろう？　強盗か？　放火か？　もしかして麻薬でもやっていたとか。

僕は哀願した。

「僕の事は何を言ってもいいけど、兄貴の犯した罪については内緒にしてくれ」

すると、アナウンサーは言った。

「じゃあ、さっさとテレビを壊せよ。天井まで届いたらアウトだぞ」

そう言って、アナウンサーは消えた。

見ると、天井からテレビがどんどん落ちてくる。落ちてくるテレビと、下のテレビのくぼんだところをうまく組み合わせれば、テレビは解体して壊れる仕組みになっているらしい。

『まるで、テトリスみたいだな』

と思っていると、大黒様みたいな男が現れてゲラゲラ笑いながら言った。

「そうだよ。テトリスだよ」

それで、僕もおかしくもないのにゲラゲラ笑って、

「なんでテトリスだよ、なんでテトリスだよ」

と、芸人みたいな突っ込みを入れた。

そう言っている間にも、オレンジやピンクのやたら派手なテレビがどんどん落ちてくる。

それで、僕は手元のコントローラーのボタンを押した。

しかし、まったくテレビは消えてくれない。

おかしいな、僕は、テトリスなら得意なはずなのに。

理由はすぐに分かった。くぼみが合わさってもテレビは消えてくれないんだ。

「こんなの、インチキじゃないか！」

振り返った僕に、大黒男が言う。

「インチキじゃないさ。お前がへたくそなだけだ」

言われると、そんな気がして来て

僕は必死でボタンを押す。

すると、大黒男がハイテンションで歌い出した。

「ありがとうございます、ありがとうございます

　今日もご贔屓ありがとうご　商売繁盛ありがとう

　ホンマおおきにありがとう」

それは、妙に陽気な節回しだっし、歌の意味も分からなかったが僕は必死でボタンを押し続けた。

すると、窓の外からも歌声が聞こえて来た。妙に陽気で騒がしくて大人数で歌っているのが分かる。

『百鬼夜行だな』

と、僕は思った。

窓の外は見なかったが、窓の外を、赤鬼や、青鬼や、ろくろ首や、から傘や、七福神のお化けみたいな妖怪達が、行列つくって踊り狂ってる様が見えるような気がしたからだ。

その歌と、笑い声が最高潮に達したところで、僕は目を開けた。

そこは、自分の部屋で、僕は布団の中にいた。

まだ夜中で、あたりは夜のとばりに包まれていた。

『なんだ、夢か』

とホッとしていると、あちこちから、ぴしっとかぱしっとかいう木の割れるような音が聞こえて来た。

『ヤバい！』

僕は思った。それがラップ音である事に気付いたからだ。しかし、気付いたのが悪かった。その瞬間にぞくっとして、息が止まり、金縛りになっていたからだ。同時に世界の色が変わった。深い深海の闇の色が、鮮やかな藍色になった。別世界に来たんだと僕は直感した。その時、僕の目の前に真っ白い人影が出現した。顔のない、形だけの白い影だ。そいつが、僕にのしかかり首を締めた。恐ろしくなって声をあげると、影は消え、息が通り、体も動くようになった。

あまりの恐ろしさに、しばらく布団の中でじっとしていると、

「恐いなら、穴をほるといい」

声がする。

おそるおそる、布団から顔を出すと、そこに先ほどの大黒がいて、にゃにやと笑っていた。

大黒は僕にスコップを差出した。

「これで、ほるといい」

「いらないよ」

僕は首を振った。

「僕は、もぐらはやめたんだ」

「うそつけよ」

大黒が笑う。

「痛がりのくせに」

「もう痛がりじゃないさ」

僕はもう一度首を振った。

「今は体中針に刺されても痛くないよ。それより、穴の中の方が、空気が薄くて好きじゃない」

「けど、お前が地上に居ると、お前の兄貴の悪事が世界中に知れ渡るぜ。兄貴だけじゃない。お前の両親の悪事も知れ渡るんだ。お前の家族全員が世界中から責められるぞ」

その言われると、僕は辛くなってくる。

「どうしよう？　また穴をほった方が家族や世界のためなのかな？　けど、穴の中は嫌だな。暗いし、せまいし、退屈だし」

その時だ、窓の外から、またあの陽気な歌声が聞こえて来た。

僕は布団から出ると、窓を開けて下を見た。

すると、思った通り、鬼や、妖怪達が陽気に踊り狂っていた。その行列の後には稲本もいて、さらにその後ろには、昔のクラスメート達がいた。

奴らもげらげら笑っている。

消えろ！　消えろ！　ヘボいは消えろ！

もぐれ！　もぐれ！　うもれて消えろ！

その歌声で、僕はヘボいと呼ばれていた昔の事を色々思い出し、恐くなってくる。

それで、手にしたスコップで床をほりはじめた。

ほってほって地中にもぐる。

目の前にうす蒼くてぬめっとした闇がせまってくる。

闇は折り重なりながら、どんどん下へと続いていく。

その闇をかき分け、僕もどんどん下に降りて行った……。