心温まる童話：まほうのエレベーターと「お留守番の数字」

作者：遊ぶ人

掲載日：2026/09/29

気楽に読んで

　あるところに、世界中を旅するのが大好きな、小さなおばけのポポがいました。

　ポポは驚くと、自分の体が数字の形に変身してしまう、ちょっと変わったおばけです。

　ある日、ポポはアメリカのニューヨークにある、とっても高いホテルのエレベーターに乗りました。

　チーン、と音がしてドアが閉まり、エレベーターが上へまいります。

　ふとポポがボタンを見ると、不思議なことに気づきました。

「あれれ？ 11、12……その次が14になっているよ？『13』のボタンがどこにもないや！」

　ポポはびっくりして、自分の体が「13」の形になってしまいました。

　すると、足元から小さな、しょんぼりした声が聞こえてきました。

「シクシク……やっぱり、僕の席はないんだね……」

　声のする方を見ると、エレベーターのすき間から、一人の小さな男の子がのぞいていました。その子の頭には「13」という帽子がのっています。彼こそが、このビルで行き場をなくした「13階の妖精」でした。

「どうしてここに隠れているの？」とポポが聞くと、13階の妖精は涙をぽろぽろこぼしながら言いました。

「この国の人たちはね、僕のことを『縁起が悪い』って怖がるんだ。だからホテルの人たちも、僕のボタンを作ってくれなかったの。僕はみんなを驚かせたいわけじゃないのに、いつもひとりぼっちで、お留守番ばかりさ」

　ポポは胸がギューッと痛くなりました。

「そんなの悲しいよ。数字はみんな、順番に並んでこそ素敵なのに！」

　ポポは少し考えて、にっこり笑いました。

「よし、僕にまかせて！僕が君の代わりに、みんなにハッピーを届けてあげる！」

　ポポは「13」の形のまま、エレベーターの壁をすーっとすり抜けて、14階のロビーへ飛び出しました。

　そこには、旅の疲れで不機嫌そうにしている人間の家族がいました。

　ポポは、キラキラ光るおばけの魔法を使って、家族のまわりで「13」の形になってダンスを踊りまし

　た。

　さらに、近くにあったお花を13本の花束にして、小さな女の子に手渡したのです。

「わあ、かわいいおばけさん！お花をありがとう！」

　女の子は満面の笑みを浮かべ、お父さんとお母さんも「なんて不思議で優しいおばけだろう」と、みんなで笑顔になりました。

　それを見た13階の妖精は、目を丸くしました。

「すごいや……！誰も怖がっていない、みんな笑っている！」

　ポポはエレベーターに戻ると、妖精の肩を優しく叩きました。

「ね？君は悪い数字なんかじゃないよ。ただ、この国の人たちが君のことを少し誤解しちゃっているだけ。僕の生まれた日本の国ではね、13歳になると『知恵をもらいにいく』っていう、とってもおめでたいお祝いの日があるんだよ」

「本当……？僕、お祝いの数字なの？」

　妖精の顔に、パッと明るい光が灯りました。

「そうだよ！だから、お留守番のときも寂しがらないで。僕たちがみんなを笑顔にすれば、いつか世界中の人が君を大好きになるからね」

　その日から、アメリカのそのホテルでは、13階のボタンはなくても、なぜかそのフロアを通るときだけ、乗っている人たちの心がふんわりと温かくなる、不思議なエレベーターとして噂になりました。

　今でも13階の妖精は、見えないお留守番をしながら、旅人たちが楽しい時間を過ごせるように、そっと優しい魔法をかけ続けているのです。

（おしまい）

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