到着
あの時の出来事は、サヤにとってあまりにも恐ろしくて、忌まわしい記憶…
それに自ら触れることは簡単ではなかった。
サヤ「レド…わがままを言って申し訳ございません…私、少し怖いです…」
震える手でレドの手を握る。
レド「何かあったのか？無理はするな…」
サヤ「でも…ここで出なければ王妃として失格ですの…！これは国と国の読み合いです。負ける訳にはいきません。」
レド「わかった…サヤの意思を尊重しよう。では…出迎えるぞ。」
長い馬車の列が王城に到着する。
そこから、きらびやかなドレスを着た二人の女性が降りる。
衛兵「ルナ・メグ王女！ナーガ・メグ王女！ご到着でございます！」
真っ先にルナがレドの元へ急ぎ足で来る。
ルナ「レド様ぁ！お久しぶりでございますわ！」
レド「ルナ様もお元気で何よりです。幼き頃はよく世話になった。」
ルナ「覚えていてくださったんですの？とても嬉しいです…！レド様はずっとお変わりないようで…？」
二人が話している間、ずっと心に痛みを負いながらも愛想笑いを続けるサヤ。
するとルナはターゲットを変える。
ルナ「それと…サヤ様もお久しぶりですわね！ずっと前に王宮でお会いになりましたよね？」
サヤ「は…はい…あの時の思い出は一生ものです…覚えていてくださって光栄ですわ…」
少しぎこちない様子で返事をする。
ルナ「レド様、サヤ様…この度はご結婚おめでとうございます！お土産の品を持ってきましたの！お見せしたいので、中に入りましょう？」
レド「そうですね。入りましょうか…」
ルナ、ナーガと大勢の執事を連れて城へ入った。
客室へ案内し、荷物を置いてからお祝いの品を見ることにした。
ルナ「レド様…敬語はもうやめましょうか？幼なじみですし、その方が親しみやすいかと！私、堅苦しいの苦手で…」
レド「それもそうだな。敬語は省く…でいいか？」
そう言うとルナは目を輝かせ、
ルナ「もちろんですの！あぁ、嬉しい…またレドとこうして話せるだなんて…！」
レドの腕に抱きついて、そう言うルナにサヤは胸が張り裂けそうになる。
やめて。と言いたいけれど、隣国の王女という立場もあり何も言えずに立ちすくむ。
先ほどからナーガが何も話さないのを不審に思い、こっそりサヤが声をかける。
サヤ「ナーガ様…体調が優れないようでしたら言ってくださいね…」
ナーガ「…………」
返事が無いので何も対応できず、気まずくなる。
その間にも、ルナはレドと親しげに話している。
どんどん追い詰められる感覚を覚え、息をするのが苦しくなっていく…
ルナ「サヤ様！私たちあの時お友達になりましたよね…サヤとお呼びしても？」
嘘だと思いたかった。
自身の人生を変えた出来事を覚えておらず、それどころか綺麗な思い出にすげ替えていたことに。
サヤ「……もちろんです。ルナ様は人と親しくなるのがとてもお上手なのですね。私なんて…いつも言葉が詰まってしまいますもの…本当に駄目で…」
自分を傷つけてまで取り繕おうとする。
ルナ「レド、私の国のお土産ですの！見てくれる？」
レド「ちょっと待ってくれ…サヤと話したいことがある。」
そう言ってサヤを別の部屋へ連れて行き、話をする。
レド「サヤ、どうしたんだ？自分を卑下にするのは…」
サヤは緊張の糸が切れ、涙を流す。
サヤ「ごめんなさい…私上手くできない…ルナ様と話してて…」
そう言い残すとサヤは自分の部屋へと足早に向かった。
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