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3.三人のだけのおんがくたい

　早くもここを抜け出したいと思ったが、どうせ僕の居場所なんてない。

優しい彼女がいるここに、しばし留まることにした。

　そして、たくさんの楽器が入っている箱の中から、木の箱に銀色の板が並ぶ鉄琴とやらを渡してきた。

どうやら彼女が合図をしたら、僕はこの銀色の板を端から端までボールがついた棒でなぞるらしい。

彼女が鍵盤ハーモニカを軽快に演奏し始めると、先に仕込まれていたアキラが太鼓をドラムする。

彼女の目の合図で僕は銀色の板をなぞり、綺麗な高い音を響かせた。

上手く演奏できたときには三人でハイタッチをして、気付けばアキラへの嫌悪感も消え、自然と仲良くなっていた。

それからボールを蹴ることも、鉄棒の遊び方も、外での遊び方は全てアキラが僕と椿に教えてくれた。

一方音楽隊は、誰に聴かせるわけでもなく、一つの曲を飽きることなく演奏しただけだった。

僕たちはここに来れば集まれる。僕に心地良い居場所をつくってくれたのが、この音楽隊だったのだと思う。

その証拠に、彼女が僕に声を掛けてくれた日以来、僕は一度も一人きりになることはなかったし、もうアジサイの後ろに行くこともなかった。

「アキラくん、ヤマトくん。しょうがっこうのおんがくしつには、おゆうぎしつのピアノより大きなピアノがあるんだって。そこでおんがくたいしようね」

「たのしみだね」

「わかった、やくそくだね」

　卒園式の日、僕たちは小学校でもまた音楽隊をしよう、そう約束をした。

「ツバキ、ヤマト、またにゅうがくしきの日にあおうな」

「うん、バイバーイ」

僕たちは、四月からも一緒だ。

休みの間は早く二人に会いたくて、入学式を心待ちにしていた。

しかし、入学式の新入生点呼のとき、アキラの名前は呼ばれなかった。