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第１５話　魔王、久々に加減をミスって我が家がまた壊れる

　仕事を終えて帰宅したみのりが玄関を開けると、まず目に入ったのは――床に落ちた細かな木くず。そして、不自然に傾いた室内ドア。

　嫌な予感がして靴を脱ぐと、リビングから気まずそうに顔を出すあっくん。

「……みのり。すまぬ。少々、手元を誤った」

　聞けば、掃除をしていたらクイックルワイパー(の柄)が途中で折れ、バランスを崩した際に扉を勢いよく押してしまい、ドアの蝶番が吹き飛んだらしい。

　さらに追い打ちで、みのりのためにと料理もしてくれていたのだが、フライパンが彼の魔力に反応して高温になり、そのまま底が抜けてキッチンが若干焦げた。

　怒りたい気持ちは山ほどあるのに、しょんぼり肩を落としたあっくんを見ると強く言えないみのり。

「……あっくん。ほんとに、気をつけてね。火事もなかったしケガしなかったならよかったよ」

　そう言うと、あっくんは深々と頭を下げる。

「余は、みのりの世界を壊すつもりなど毛頭ない。ただ……慣れぬのだ。力の加減が」

　しょげる魔王とため息のＯＬ。

　修理業者を呼ばなきゃ……とため息をつくみのりだが、その胸には、なぜか怒りとは少し違う複雑な気持ちが渦巻く。

　そして、ふとよぎる同僚・倉田絵莉の言葉。

　――あんた男見る目ないんだから、気をつけなさいよ。

　……ほんとにそうだよ、絵莉。

　けれど、みのりは思う。

　“この魔王に限っては、ただのドジな同居人で見捨てる気にはなれないんだよなぁ” と。

　壊れたドアを見上げながら、苦笑するみのりだった。