第８話
一夜明けて学校。
サオリを振ってしまい、アタルには少し心に重いものが引っかかっていた。
そこにユーヤが登校してきて、アタルの机の前にカバンを置いた。
ユーヤに聞きたいことがあったアタルは、さっそく質問を投げかけた。
「昨日は、わけのわからないLineありがとうございました。」
「いえいえ、どういたしまして。」
「どういう意味？」
「と…申されますと？」
「サオリも一緒にさ…「ユーヤと友達からスタートしました。」ナニソレ。」
「ハハ。昨日は、サオリに告白されたようでおめでとうございます。」
「なに？知ってんの！！？」
「サオリから告白するっつーLineが来てさ…。俺も遅れてだけど近くまで行ってた。」
「そーなんだ…。」
「そんで、まー、13年の思いを伝えた彼女に、不肖オレめも13年の思いを伝えました。」
「マジ？？タイミング激悪じゃね？そんでどうなった？フラレタの？いや違うな…」
「そうです。お友達からはじめることになりました。」
「それが分からん…。今まではお友達じゃなかったの？」
「どうか、末永く僕たちを暖かく見守ってて下さい。」
「いや、答えてないよね？どういうこと？」
「俺もよくわわからない…話の成り行きでそうなった…。たぶん、試用期間…的な？」
「そーなの！？」
「そーですよ。…いやオレはそう思ってるってだけだけど…。」
「そーなんだ…。でもそこから男女の仲に進展するって難しくない？」
「フッフフーーー。知ってる？お互いの手をつなぐとメッチャあったかいんだぜ？」
「えええーーーーーー！！！！」
思わず大声を出して立ち上がるアタル。
周囲を気にしてもう一度席に座る。
「もう、13年溜まりに溜まってるからね～。グイグイいくよ～！」
「…ハァ…。すげぇ…。」
「オイオイ…大丈夫？」
「正直、うらやましい…。俺もレンさんと手をつなぎたい…。」
「ずいぶん、望みが低いな…。」
「憧れなんだよ…手をつなぐとか、握ることが…。」
「そんなフェチがあったのか…。」
ユーヤ、アタルのフェチを初めて知り、多少驚きもあったがM高生に等しく放課後が訪れる。
「じゃぁ～、帰るかぁ…。」
「おーーーう。」
と、教室を出ようとすると、出入り口に急に飛び込んできた生徒とぶつかりそうになった。
「あぶね！」
「キャ…！」
「（ドキ）あ…サオリ。」
「あ…アタル…。」
「ごめん。」
「ん。大丈夫。あたしも急いできたから…。フフ」
「んじゃ、行きますか。」
「よし！野郎ども、ついてきな！」
いつものように、学校を出て…
いつものように、「ユーヤ」と「サオリ」が並んで歩く…
その後ろに「俺」…。
いつも通りなんだけども、
何？友達になった？
それって今まで通りじゃね？
でも、大きく違う…
なんで？？？
「じゃぁ、今日は図書館で調べものもないし、ユーヤの家で一緒に勉強しよっか。」
「ええ！！？」
驚いて、アタルは大きな声を出してしまった。
「ん？どした？」
「へんなの…。」
「二人っきりで勉強？？？」
「いや、オマエがバイトし始めた頃からしてんじゃん…。前は三人でもしてたろ？」
「いやいや、男女が二人っきりで…。」
「プ…。なにそれ。いつもしてるけど？」
「意識し過ぎかな～。お前らが友達スタートってなんか変…。」
「なにもねぇよ！」
「…ないよ…。」
「んん？？？」
「え？」
「なんか、サオリの様子がおかしい風に感じました。」
「ないってば！うるさいな～…。」
「そ、そう？？」
「こっちは誰かさんみたいにもともと頭よくねーから受験勉強で精一杯。忙しいんだからさ…1秒でも惜しいわけよ。」
「そ。同じ大学に行くんだもんね～。」
「ええーーー！ユーヤK大だろ？サオリY大じゃなかったの？」
「ユーヤがY大を目指しまーす！」
たった１日なのに…。なに、このめまぐるしい変動…。
頭おかしくなりそう…。
それに、昨日、俺の目の前で落ち込んで泣いてたのに…
なんで今日はそんなに楽しそうなの？
俺がおかしいの？
なにこの現象…。
教えて！誰か教えて！！
「じゃあな。アタル。バイト頑張れよ！」
「おう！オマエらも勉強頑張れ！」
といって、二人とも家路につく…。
いつもだったら、すぐにバイト先に入るのに、
なぜか、後ろ姿を見ていると…
どちらともなく、手をつなぎ出した！
ガーーーン！！！
なにそれ！なにそれ！！
すごいね！仲いいね！！
うらやましい…。
なぜか、サオリがメチャクチャきれいに見えるし…。
ああ、うらやましい！
損した！こんなことなら…。
ん？損した？いやいや…オレには好きな人がいるんだろ…。
そう言って、サオリの13年の思いに答えなかったんだから…。
今さらクヨクヨすんなよ！オレ！
頑張れ！！！
