81/194
番外編『20年前と6年前』その5
「ふーん、私でもか・・・。つまり、誰にもあげらんないってわけね」
「えっ」
直前まで考えていたことが全て吹っ飛んだ。気が動転して、硬直したまま何も言葉を返すことができない。
━・・・ま、まさか・・・まどかちゃん、私の気持ちに気付いて━・・・
頭の中が真っ白になる。羞恥心で顔が熱くなる。どうしよう・・・っていうかこんな風にいつまでも黙り込んでたらヤバイよ！！認めてるようなもんじゃん！！何か、何でもいいから何か言って誤魔化さなきゃ、でも一体何を━・・・
「・・・・・・。ど、どうして・・・そう思うの？」
・・・。あ、あああ・・・。何を言ってるんだよ私は・・・。
この質問こそ、さっきの沈黙以上に認めてるも同然じゃん・・・。動揺のあまりあり得ない選択肢を選んでしまった・・・。
恐る恐るまどかちゃんの反応を窺う。すると私が世界で一番大好きな女の子は、にっと歯を見せて、心の底から楽しそうに笑いながらこう言った。
「だってあんたって、私のこと世界で一番大好きじゃんっ？」
「－－－－－っ！！！」
まどかちゃんが繰り出してきたトドメの一撃とも言える一言に、私は喉を引きつらせて声にならない声を上げた。やっぱり・・・やっぱりこの人には、とっくの昔に全部・・・全部バレて━・・・
「・・・？どうしたの？」
「－－－－・・・。え、えっ・・・？」
もうこうなったらいっそ、開き直って告白してしまうしか！！・・・とか、そんなことを考えて実際に行動に移す寸前だった私を、まどかちゃんの不思議そうな顔と声が止めた。その反応と問いかけの意味が理解できずに戸惑う。
「どうしたの、って・・・何が・・・」
「だって、なんにも言ってくれないじゃん。・・・いつもの軽い冗談なのに、いつも通りの反応してくれない」
