親衛隊長と王子様その６。
小ネタ。パリスとヘルメス。
何が不安かと問われれば、残す事が。自分よりも遙かに長い寿命を誇る相手を残す事だけが、不安。誰より自分を慈しんでくれた相手だからこそ、尚の事。不安が胸を、締め付ける。
ヘルメス：何をしている？
パリス：いーや、何でもない。
ヘルメス：その割に、浮かない顔だが。
パリス：…………なぁ、ヘルメス。お前、後どれくらい生きる？
ヘルメス：…………？個体寿命は平均千年程だから、普通に行けば八百年程じゃないか？
パリス：永いな。
ぽつりとパリスは呟いた。不思議そうに首を傾げるヘルメスを見て、笑う。泣き笑いにも、似ていた。
パリス：俺が死んでも、お前は生きていくんだろう？
ヘルメス：殉死して欲しいのか？
パリス：お断りだ。するなら親父にしろ。
ヘルメス：何故？
パリス：それなら俺は、お前に死に顔を見られる事はない。
ヘルメス：………………。
真っ向から切り結ばれる視線。揺らぐ事のない眼差しに、ヘルメスは息を呑む。何を言い出すのかと、掠れた声が漏れた。縁起でもない事を、目の前の第三王子は口にする。
ヘルメス：ふざけた事を言うな。
パリス：ふざけてないさ。ただ、俺の方が幼いのに、俺はお前より先に死ぬ。
ヘルメス：種族の差はそういうモノだろう？
パリス：あぁ、そういうモノだ。だけど俺は、お前をおいて死ぬのは嫌だな。
ヘルメス：……は？
パリス：お前、妙なところで弱いから。
ヘルメス：どういう意味だ。
ぴくりと眉を持ち上げてヘルメスが呻く。既に敬語などというモノを捨て去って、何年経つか。誰よりも近いところにいた第三王子を見て、彼は眉間に皺を刻む。そんな親衛隊長を見て、彼もまた笑みを口元に張り付かせた。
パリス：ま、どのみち当分先だしな。
ヘルメス：縁起でもない話題を振るな。
パリス：以後気をつけるよ。
そういって笑ったパリスの顔は、ひどく凪いでいた。
