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１見えざるモノ

　目を覚ますと、そこは病院のベッドの上だった。体は少しだるかったが、特別痛いところもなく、容易に起き上がることができた。

　「私・・・生きてる・・・」

　ガラガラと音がして誰かが入ってきた。

　「ユキハっ」

　現れたのは多加弥《たかや》だった。目を覚ました由起葉《ゆきは》を見て駆け寄ってくる。元気そうだ。

　「タカヤ、大丈夫なの？」

　「あぁ、俺は幸い軽傷で済んだから。ユキハはどう？なかなか目を覚まさないから心配したんだ」

　由起葉の脳裏に血だらけの多加弥の姿が浮かぶ。あれで軽傷なわけがない。でも、実際多加弥は怪我のひとつもしていなそうだ。

　あれが夢だったのだろうか。跳ねられたのは本当は自分で、死にかけていたのも本当は自分。でも、それにしては自分も傷が少ない。

　どこからどこまでが現実なのかよくわからない。

　「タカヤが無事でよかった。私も痛いところとかないし、案外大丈夫だったみたい」

　「うん・・・」

　笑いかける由起葉に対して、多加弥は気まずそうに目を逸らした。

　「どうしたの？」

　「ユキハ、違和感はない？」

　「・・・ない、と思うけど・・・」

　目覚めたばかりで何が違うのかわからない。由起葉は手足を動かしたり、部屋を見回したりしてみた。

　「ユキハ。左目を手で覆ってみて」

　「こう？」

　言われたとおりにしてみて、由起葉は恐ろしい現実を知った。暗闇に突き落とされる。目覚めて消えたはずの真っ黒な世界が再び表れる。

　由起葉は右目の光を失っていた。

　「私・・・目が・・・」

　「事故のとき、何かの破片が目に刺さったみたいなんだ。病院に運ばれたときにはもう手遅れだったみたいで」

　それは事実ではなくこじつけだと由起葉は思った。自分の目はあの不生《ふき》とかいう男に持っていかれたのだ。片目の光を失うことで多加弥に生を与えた。どこまで信じていいかわからないが、まったくの夢ではなかったようだ。

　「ユキハ・・・」

　「大丈夫だよ。タカヤも私も生きてる。そっちの方が大事だ」

　「俺、頼りないけど、ユキハの片目を補えるように傍にいるから。ずっと、この先もずっと、傍にいるから」

　今にも泣きそうな顔をする多加弥に、由起葉は手を伸ばした。頭をよしよししてやる。

　「べつに私の目が見えなくなったのはタカヤのせいじゃないでしょ。だから、そんな責任みたいな感情で傍にいるなんて言わないで。私のこと好きだから傍にいるって言ってよ」

　「も、もちろんだよ。ユキハのこと好きだから、ずっと傍にいるよ」

　「それ、聞きようによっては、プロポーズになるよ」

　この言葉に多加弥は慌てた。どこまで本気かわからない。

　その後、病室には家族や医師などが次々と訪れ、一気に賑やかになった。

　由起葉は医師からの右目に関する報告を、一人冷静に聞いていた。