異世界転移したので信念をもって生きたいと思います

見知らぬ世界

-探索再開②-

「くそっ、こいつ重過ぎる！」

倒した猪（いのしし）を持って帰ろうとしたが、あの犬とは違い、引きずって運ぶことすらできなかった。

仕方ない。

危険だが、ここで捌（さば）くしかなさそうだ。

周囲にモンスターの気配は感じない。だがここは森の中。

無数の木々が死角となり、よほど近づかない限り接近にも気付けない。

本来なら多少見通しの利く、あの廃屋まで運びたかった。

だが、せっかく仕留めた獲物を手放すという選択肢はない。

そこからは苦労の連続あった。

まず、捌（さば）くのに手こずった。

岩のような外皮には刃が通らず、唯一損傷していた部分から何とか切り開いた。

おかげで手元に一本しかない鎌の刃はボロボロだ。

その次に、モンスターの接敵であった。

またあの犬だ。しかも2匹。

どうやらこの種は複数で行動するのが常らしい。

群れで生活しているのかもしれない。これまでは、そのうちの“出稼ぎ部隊”だったというところか。

「またお前らか……血の匂いに釣られてきたのか？」

ふう、と一息つきながら呟いた。

「悪いが、昼食に招いた覚えはないんでな。――お前らも糧（かて）にしてやるよ！」

そこからの戦闘は拍子抜けするほどあっさり終わった。

これは相性が良かった。という一言に尽きるだろう。

犬型モンスターの強みは回避能力と遠距離攻撃である水弾。

だが、蒼空の放つ光線は、回避不能なほどの速度を持つ。

敵のほうが優れている点を挙げるとすれば、魔法の発動速度。

悔しいが今の段階では、蒼空はあの猪よりも発動が遅いだろう。

とはいえ、魔法の性質は個体ごとに差がないのだろうか。

この犬たちも例外なく水弾を使ってきた。

別の系統の魔法を使う個体がいてもおかしくないと思うが、そうした兆候は今のところ見られない。

とはいえ、警戒は怠らないに越したことはない。

猪と比較すれば、水弾の射出速度は確かに速い。

だが、放つ前に必ず“紋”が生じる。

それが分かっていれば、避けるのはそれほど難しくない。

「光線（レイ）！！！！！」

最後の一匹が力なく倒れたのを確認する。

以前に比べ、戦闘の質も落ち着きも段違いだった。

「二匹程度なら問題なく倒せるな。だが群れを想定するなら、魔法の発動時間をもっと短縮しないと……」

短期間での成長を実感し、蒼空は自らの手を見つめ、ゆっくりと握りしめた。

さて、収穫としては十分だ。

あらかじめ廃屋から籠（かご）を持ってきておいて正解だった。

おそらく、もとは農作物を収穫するための道具なのだろう。

流石に丸ごと入れることはできないが、捌（さば）けば収納には問題ない。

蒼空は慎重に周囲を警戒しながら、モンスターを丁寧に捌（さば）き、再び廃屋（はいおく）へと戻っていった。