＃５
『黒キ魔女』自体がなんであるか判らず、思わず手に取ってしまった―――
言ってみれば、“初心者”にも等しい冒険者、シェラザード―――
けれど今回、数奇な運命を辿りながらＰＴを組んだ、ヒヒイロカネとクシナダにしてみれば、知る人ぞ知る―――
ある意味での“超”有名人だったのです。
「なっ―――なによう～～コレ手にしちゃいけなかったわけぇ？ だったら、元の場所に戻すよ―――それでいいんでしょ？」
「“それ”が出来たら―――な。」
「（は？）何言って――― ……はああ～～―――？」
な、な、なな……なんじゃこりゃあ～～！！？
「“その依頼書”には、一種の“呪い”がかけられているのよ。 いくら興味本位だったとしても、手にした時点で、お・し・ま・い――― これ、どう言う意味だか、判るわよね？」
「（～～～）だっ―――だったら、破いて廃棄…… あっるぇえ～～―――？？ や……破ったはずなのにいぃ～～？！」
「お生憎様―――“その依頼書”を廃棄するのには、条件が必要なのよ。」
「どっ……どんな？」
「一度死ぬか―――それともクリアするか……」
「し―――死ぬにょ？？」
「ま―――死ねば、『大神殿』と言う場所で、復活はできますけどね？ それより、最寄りの良い情報があるのですが……教えてほしい？（ニヤニヤｗ）」
「ぜっ―――是非ともぉ～～クシナダさまぁ～～」
「止めといてやれよ―――クシナダ……」
「（プークスクスｗ）未だ、クリアした人―――」
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しょ―――― しょほんなああぁぁ～～―――！！
そして、これまでにも、目立つところに貼り出されておきながら、全くの“手つかず”の理由も判明してしまった―――
そう、この依頼書自体に、何者かによる強力な呪縛がかけられており、一度手にしてしまったら二度と離れない……
しかしながら、解呪の方法は、なくはなかったのでしたが―――
その条件が、『（未だ誰もクリアできていないのに）クリアしなければならない』と言うのと、『受注者の死亡』―――
とくれば、その呪縛の性質の悪さが、判ってくるというもの……
それはそれとして、事の真相を知ってしまったシェラザードも、当初の威勢はどこへやら、今となっては少々大人しくなり、２人の後を“とぼとぼ”と尾いていくしかなかったようです。
「ま……元気出せよ――― “死亡”……って言ったって、この世からいなくなるワケじゃないから。」
「アリガト～～気休めでも、アリガタイっすよ……」
「それより―――あなた、他の依頼『簡単だ』と言い切ったんですから、ちゃっちゃとこなしてもらいますよ。」
「はぁ～いはい――― （ちょっとはポーズでもいいからさあ……慰めろ―――ての。）」
「何か言いました？」
「なぁ～ンでも―――」
「お喋りすんな―――二人とも……来たぞ。」
「『グレイテスト・トロール』２体ですか…… シェラさん―――あなた、“回復魔法”はお持ち？」
「はえ？ 一応持ってるケド―――別に要らんでしょ？」
「あなたねえ～え？？」
どこまでも嫌味な女なんでしょう……
クシナダは、その当初から、この女性エルフに関しては、嫌悪を抱いていました。
それは、今まで付き合いのあったクランメンバーの、女性エルフの優しさと言うものを知っていたから……
その、クランメンバーとは違う…この女性エルフの有り様に―――
そしてまた、自分が想いを寄せる男性剣士に、積極的にくっつき合う―――その羨ましさゆえに……
しかも、のっけから難度『Ａ』の討伐対象である、『グレイテスト・トロール』２体に対しても、『回復魔法など不要』―――と、したことに……
この人は何も判ってはいない―――
“トロル”と言うのは、『巨人』の亜種にして、多少の傷を負ったとしても、『自己回復』のパッシヴを持っている……
その上、攻撃力・防御力も、他のモンスターと比べても、程度以上もあると言うのに……
だから―――回復魔法は必須なのに……！
だ が
＃５；シェラザード―――その実力
「ヒヒイロ―――あんたはその剣で、現在手持ちの最大級のスキルを使用…… そしてクシナダも、手持ちの最大級の術式展開を―――」
「はあ？構やしないけど―――相手２体だぜ？ それに―――……」
「（そうよ―――この連携で、１体を“必ず”仕留める……なんて、言い切れやしないのに……）」
いきなり……２人とも、現在の時点で、自己が持ちうる最大級に攻撃力があるスキルの使用開放を指示された……
確かに―――その指示に従えば、１体は撃破できなくは、ない……
しかし、それが“必ずしも”―――と言う保証など、どこにもない……
もし、仕留め損なえば、“手負い”と化した、より厄介な敵と成らざるを得ない……
けれど―――とは言え……
「いっくぜえぇ～～―――」 ≪炎舞煌殺剣≫！
「ままよっ―――！」 ≪阿頼耶識：天魔伏滅≫！
「（ヒュ～♪）やぁっるう～～♪ じゃ―――私も！」
そこで…見る―――魅させられる………
難度『Ａ』をしても、簡単―――と、言わさせしめた、彼女の実力を………
エルフと言う種族は、実に優秀―――であるが故、冒険者としても重宝がられました。
『近接戦闘』『遠隔戦闘』『魔法戦闘』に関しても、比類なき性能の良さ―――
ヒヒイロカネやクシナダのクランに所属するシルフィは、“魔法専門職”であり、その中でも『治療』『回復』を専門とする【回復師】でした。
けれど……“彼女”は―――――
“剣”……？
あいつ―――オレと同じの……『剣士』なのか？
『赫キ衣の剣士』である彼が見たものとは、その手に自分と同じ“長剣”を携え、『突風』を意味するスキルを解放する、『エルフの剣士』―――？？
≪千烈の突風≫―――！
信じ……られない――――
グレイテスト・トロールを……
私達だけで、『あっ』と言う間に撃破……？！
けど―――もう１体残っている……？！
ヒヒイロ様と私は、最大のスキルを使用したがゆえの、硬直があります……がっ―――
その事を計……算―――
シェラザードが発動させたスキルも、階位的には自分達が使用したモノと、そう変わりはなかった……
だから―――今、自分達が陥ってしまっているように、技や術使用後の再発動は考慮しなければならない……
ただ―――こうした問題を切り抜ける方法は、あるのです。
それを……目にしてしまう―――――
≪武器換装・弓≫
ただ―――“それ”をするのには、条件と言うものがありました。
その条件と言うのが、『武器換装』をする武器の、修錬度が８０以上でないと、可能ではない―――
それだけならまだしも………
「（あ・・・ッ）あいつの弓―――弦が張られていないぞ！？」
『弦が張られていない弓』―――ほど、役に立たないものは、ない………
けれども、もし―――その『弦』や『矢』が、【あるもの】だったらば………
〖焔の力よ、焼き尽くすものよ、我に力を与えよ〗―――！
「『付与魔法』…… 『弦』や『弓』が―――【魔法】！！」
「グッバァ～イ☆ グレイテスト・トロール……」 〖カラミティ・トゥーレンツ〗
へへッ―――燃えたろ……？
『使用後の硬直無視』―――を使用し、発動されたのは、弦も矢も、魔法によって形成された『魔力の弓矢』でした。
しかも、焔の力を付与された『火矢』は、やがてエルフの手から放たれると、数百の矢と化し、残されたグレイテスト・トロールを、焔の中に包み込み、焔の海へと沈めたのです。
つづく
