第五話②
俺の名前は一條玲音。
日本で大人気の4人組ロックバンド「Combine」のボーカルを務めている。
国内だけに留まらず、東アジアでのライブツアーも計画されており、順調にスター街道を歩んでいる。
しかし、最近とある怪奇現象に悩まされていた。それは、ファンが送ってきた「市松人形」が、何度捨てても戻ってくる…、というものだった。
戻ってきて家にいるだけなら、まだしも… 最近はライブ会場にまで現れる…。ライブ中の動画にも映りまくっており、配信が出来なくなっている。
困った俺は、マネージャーの当麻莉緒さんと共に、「何でも解決する」という噂の探偵事務所に来ていた。
「え！？ 『Combine』の『レノン』さんですか？」
受付の女性、青木あかりさんが言った。
「はい。ですので、今回の依頼は内密に調査を進めて、解決していただきたいのです」
当麻さんが、そう伝えると、
「もちろんです。大スターということは……報酬の方も……？」
青木さんが尋ねた。
「依頼料として、50万円、成功報酬として150万円。合計200万円お支払いいたします」
当麻さんが答えると、
「に、200万！！ 」
青木さんが驚き、うっとりした顔でクネクネし始めた。
(それにしても、後ろにいる老人と犬は何なんだ……)
俺は青木さんの後ろでジャーキーの取り合いをしている、老人とブルドッグを見た。
老人の蹴りを華麗に舞いながらかわし、カウンターの頭突きをするブルドッグ……
白熱した死闘を繰り広げていた……。
そのとき、事務所のドアが開いた。黒い探偵ハットをかぶり、細身の黒いスーツを身に纏った、昭和の大人気探偵ドラマのコスプレをしたような男が入ってきた。
そして、こう言った。
「海の生き物ダジャレ パート1 …… 『何このマグロ！？ 真っ黒！ 何このマグロ！？ 真っ黒！』 どうも、真黒紅白です」
……
…………
………………
(な、何…？ この空気、何！？)
俺も、当麻さんも、呆気にとられていた…
「200万～」と口ずさみながら、クネクネ踊る女性…
ジャーキーのために死闘を繰り広げる老人と犬…
特に、面白くもないダジャレを言う謎の男…
(か、混沌… 混沌過ぎるだろ… 何だ…この空間は…？
……
……
ん、待てよ……
混沌… 混沌… 『混沌の海で泳ぐ魚たち…』 え、良い…良いフレーズ思い浮かんじゃったよ)
俺は目の前の状況に驚きながらも、新曲の歌詞を考えていた……。
(やっぱ、俺って天才じゃんwww)
真黒という男が何事もなかったかのようにソファーに腰を下ろすと、青木さんが我に返り言った。
「…大変失礼しました。それでは、ご依頼の内容をお伺いします」
俺は、市松人形を捨てても戻ってきてしまうこと、その人形のせいで金縛りに遭い、恐怖体験をしたことを伝えた。
「なるほど…、それで、今日はその人形をお持ちいただけたんですか？」
青木さんが尋ねた。
「はい。こちらです」
当麻さんがそう言い、桐の箱を応接テーブルの上に乗せた。蓋を開けると、あの「市松人形」が入っていた。
「う～ん、何も霊的なものは感じないなぁ…」
真黒さんが言った。
「で、こちらが先日のライブの映像です」
当麻さんがそう言って、タブレットで俺達のライブの動画を流した。
「あ、ここです」
当麻さんがそう言って、動画を停止した。
いる… 画面の右隅にこの市松人形が……
「ん～、でも、この人形って…」
青木さんが、首をひねりながらそう言い、更に続けた。
「…持ってきてもらったものと違いませんか？」
「「え！？」」
俺と当麻さんは驚きの声を上げた。
今の今まで、同じ市松人形だと思っていたからだ。
「こっちの箱に入っているのは着物の袖口のラインが金色なのに、動画に映っているのは白ですよね？」
(本当だ……、え、人形が着物を着替えた？ いやいや、そんな訳ない。市松人形が2体あると考えた方が自然だ…)
「流石だな、あかり。良い観察眼だ。…それに、よく見ると顔つきも違う」
真黒さんがそう言った。
「ということは、市松人形が2体あると？」
当麻さんが尋ねた。
「おそらく……」
真黒さんがそう答えながら、鼻をクンクンさせた。
「とりあえず、色々と気になる点もある…。早く解決するために、2手に分かれて調べたいのだが……」
その後
青木さんと老人が、俺達と一緒にスタジオに向かうことになった。真黒さんは、ブルドッグと一緒に俺の自宅周辺を調べるらしい。
「あの～、お二人とも、やっぱり見えていらっしゃいます？」
青木さんが、スタジオに向かう車の中で尋ねてきた。
「「え？」」
「こちらのおじいさんのこと……？」
「ええ…、どういう意味ですか？」
当麻さんが尋ねた。
「実は、こちらのおじいさんは霊体なんです。真黒さんと誓約を結んだ誓約霊なんです」
(霊体……？ リアルに見えるのに……？ え、霊体がジャーキーを食べるの？)
「さっきのブルドッグの『ブルー』も真黒さんの誓約霊です。因みに、このおじいさんは『社長』と呼ばれています」
俺と当麻さんは驚いていた。でも、なぜ霊体なのに……、車の中で「もずく酢」を食べているのか、理解できなかった。
(酸っぱい、酢の臭いが車の中に充満している… )
その老人、「社長」は、とても酸っぱい顔をしながら、もずく酢を食べていた……。
レノンが… レノンが… あまりしゃべってない…
読んでいただけて、本当にありがとうございます。
