魔術師の絵描きはトレーニングが大事

異世界ファンタジーホラー。

※怖さは優しめですが、苦手な方はご注意ください。

　息を吹きかけ色を塗り。

　花をズラして彩りを添える。

　貴婦人の黒いドレスには、真っ白で大ぶりな百合の花が良く似合う。

「あの子が、わたくしの子どもが見つからなくて。きっと泣いているわ。あの子に何かあったらわたくしっ……──」

「ずっと話しかけてるのに、ママがお話し聞いてくれないの」

　子どもに大丈夫だと声をかけ、再び、色がついた魔術式を構築していく。

　モノトーンに入れた差し色は、燻んだ金の髪。

　そこに、こぼれ落ちそうなエメラルドの瞳を付け足す。

　キャンバスに写し出された絵を夫人に向け、僕は穏やかな口調で語りかけた。

「大丈夫、ちゃんと貴女の側にいらっしゃいますよ」

「あぁ……良かった。本当に良かったわ……ありがとう。ありがとう」

　涙ぐみ、感謝を述べる夫人は、徐々に色をなくす。

「……ママ？　ママぁッ！？」

　消えゆく夫人の身体に、子どもの白く細い腕が、──虚しく空中を切る。

　普通の人間には幽霊が視えないように。

　幽霊にも生きた人間が見えない者もいる。

　時に幽霊同士でも相手を認識出来ない時がある。

　特に、片方に幽霊の自覚がないと。中途半端な人間の枠組みになるのかも知れない。

　この、ご婦人に寄り添っていた、少女のように。

「私、もう死んでるの？　……どうしよう」

「大丈夫。君の大好きなママのところに行くだけさ」

「そっか。ママのところに──」

　薄れる声が途切れる。

　天を向き、光の粒子となって少女は迷いなく昇って逝く。

　魔力が多少あって、幽霊が視えるなら。繊細な魔法陣を描くために、日々のトレーニングを欠かさず。芸術的センスがあれば、さらに良い。

　死者を操る、魔術師。僕のようなネクロマンサーに適正があるかもしれない。なんてね。

　荒れた庭に、崩れた屋敷の廃墟を背にして。正常な空気を吸い込み、僕は来た道を歩き戻った。