ネノン正義に燃えた
ネノンが見つけた男の人は、だけど全然見たことがないわけじゃない。紺色のスーツに、同じ色のベストと帽子。ごちゃごちゃした変な道具を腰に下げて、ビシッと姿勢よく立っている。
顔はオウイよりずっと若いけど、自分よりはずっと大人だった。顔も身体も、町で見かける普通の優しい男の人という感じがする。だけどその服を着ているとちょっとだけ普通じゃない。
（わ。警察の人だ）
ネノンは少しびっくりして、思わず立ち止まった。
町の人は基本的にいい人だけど、たまには悪い人もいる。だから警察官だっている。そして警察官はネノンと同じように町を見回って、ネノンと同じように困った人を助けているのだ。
しかもネノンとは違って、悪い人を捕まえたりもするわけで、ネノンは尊敬していたし、同時に少し怖かった。自分がうっかり悪いことをしたら、捕まってしまうのだから。
だけど今は誰かを捕まえているわけでもなくて、どこかの家の主婦のような女の人と話していた。警察官は真剣な様子だし、女の人はすごく困った顔をしている。まだちょっと遠いから、何を話しているかはわからない。
近付いたら怒られるかな？ と思いながらも、ネノンはそれでも気になって、少しずつゆっくりと歩み寄っていった。こそこそしながら近付くと、だんだん声が聞こえてくる。
「それで、この灰色のコートの男に、何か心当たりのようなものはありますか？」
「いえ、特には……私は少し前に引っ越してきたばかりなので」
「引っ越してきた？」
「三ヶ月ほど前です。ここは夫の祖父の家で、祖父が亡くなったものですから」
「？」
最後に首を傾げたのはネノンである。警察官の方はは「なるほど」と言いながら手帳に話をメモしている。
ネノンにはよくわからなかったけど、とりあえずそのまま話を聞いていると、少ししてそれも終わるようだった。
「わかりました。では捜査に進展がありましたら、またご連絡いたします」
「はい、よろしくお願いします」
と言って話は一区切りついたらしい。それを見計らって、ネノンはそこに声をかけた。
今ではこうして、自分から大人に声をかけることもできるようになったのだ。
「え、えとっ！ ど、どど、どうかしたんです、か？」
まだ少し緊張してしまうのは仕方ない。
だけどふたりはちゃんとこっちを向いてくれた。
「おや、キミは？」
身を屈めた警察官に問い返されて、思わずびくっと震えてしまう。だけど怖いのを必死に堪えて、どうにか答える。
「えとその、わたし、ネノンって言います。それで、えと、何か困ったことがあったのかなと思って」
すると警察官は顔を優しくしながら、敬礼のポーズをしてみせてくれた。
「僕はジューンズだよ。困ったこと、というか……そうだね」
少し考えてから、立ち上がって言ってくる。
「実は最近、この近所に空き巣が出るんだ」
「空き巣？」
「泥棒ってことさ。留守の家に入り込んでお金や物を盗む、っていうね。だから僕は、そのための調査と見回りをしてたんだよ」
ちらっと女の人を見やる。どうやらその人も被害者らしい。ジューンズはさらに続けた。
「まあ今回の犯人は、お金を全く盗まないんだけどね。狙うのはだいたい古い本や絵、あとは写真とか置き物とかで……いまいち狙いがわからないんだよなぁ」
と言って腕を組みながら、片手を顎に触れさせる。
「荒らされた部屋も水浸しだったり砂まみれだったり……窓が内側から割られてたっていうのもあったっけ。なんなんだろうなぁ」
それはネノンに話すというより、喋りながら自分で推理しているという感じだった。おかげでネノンはきょとんとしたまま、彼を見上げるだけになってしまった。
「あぁごめんごめん、ついね」
少しするとジューンズはようやくハッと正気に返り、ネノンの方を向いてくる。
申し訳なさそうに苦笑して、ぱたぱたと手を振って。
「とにかく空き巣は昼間に出やすいから、明るいといっても油断しないようにね。何度も家の周りをうろうろしてたり、変に家の鍵を弄ったりしてる人を見かけたら、すぐに僕や近くの大人の人に知らせること」
「はあい」
素直に頷く、ネノン。
ジューンズはその返事に満足して頷くと、女の人にも別れを告げて、また見回りか調査かに戻っていった。女の人も、後ろにあるのが自分の家だったみたいで、そのまま中に入っていく。
残されたネノンは、警察官がすっかり見えなくなるまで、はへーっと見送ってから、「よし！」と大きく頷いた。
「困ってるなら、助けなくちゃ！ その空き巣っていう悪い人を見つけて、捕まえようっ」
鼻息荒く意気込んで、ぐぐっと両手で拳を握る。
泥棒なんて少し怖い気はしたけれど、人助けのためならそんなこと言っていられなかった。ハスラットは頑張っているし、自分ももっともっと困っている人を助けたい。その気持ちがネノンの中でとても大きくなっていた。
「昼間に出るって言ってたから、今から探せば見つかるかもしれないよね」
きっとそうに違いないと考えて、ネノンは早速、見回りを始めることにした。警察官の人と同じ方向に行っても仕方がないから、別の方向を目指す。
「うーん。悪いことをするんだから、きっと、もっと人が少ないところにいるはずだっ」
さっきのジューンズの真似をして腕を組みながら、真似して推理みたいに言ってみる。思い付いたのは大したことではなかったし、そもそも今いる道も人はほとんどいなかったけど。
それでも、もっと人が少ない道を求めて、ネノンはとりあえず、すぐ横にあった脇道の奥へ行ってみることにした。
