伝説の英雄に召喚されたゴーレムマスターの伝説

第十三章 死霊術師の最期

８ 死霊術師の最期（後編）

　暗闇の中を飛んでいくマルーン。

　廃墟となった城塞都市に、黄色い光が増えていく。

　大きな光が二十個ほど。小さな光はもう、数え切れない。

　暗視の魔法に遠視の魔法を重ねてかけてもらって、何が起きてるのか確認しようとしたんだけど——

「ソウタ君、目を閉じて！」

「えっ？」

　いきなりユーニスが僕の前に来て、視線を遮った。

　その瞬間、闇に包まれていた森が激しい光に照らされる。

「……今、何が起きたの？」

「ホーリーライト。聖なる光の呪文をマルーン様が発動しました」

「今の一撃で下位のアンデッドは全滅したようです」

　ユーニスとアラベスが詳しく説明してくれる。

　直接見えなくてもまぶしく感じるぐらい強い光だったんだけど、ユーニスもアラベスも平気だったの？

　僕は気付かなかったけど、マルーンから合図があったのかな？

　ユーニスが横に動いて、僕にも再び城塞都市が見えるようになったけど、そこでは激しい争いが起きていた。

　門を抜けて街に入ったところにある、ちょっとした広場。

　勢いよく飛びながら、いくつもの魔法を使うマルーン。

　アンデッドの中にも魔法が使える者が居るようだ。

　味方がやられるのも気にせずに、魔法でマルーンを攻撃している。

　……アンデッドって頭が良くないイメージがあったけど、魔法が使えるアンデッドも居るんだな。

　これが、死霊術師の力？

「敵もなかなかやるわね……」

「上位のアンデッドにはさほど効いてないのか」

　他の皆はマルーンとアンデッドの戦いをしっかり観察しているようだけど、僕は暗視や遠視の魔法に慣れてないせいか、それっぽい影を追いかけることしかできない。

　せめて、もうちょっと明るければ……。

　……急に暗くなったのは、敵が魔法を使って日食を起こしたせいだよね？

　これって、解呪できないかな？　リンドウ。

『呪文が発動した場所が、かなり高い位置にあるため……。あっ、いえ。大丈夫です。なんとかなりそうです』

　……それじゃあ、解呪してもらえる？

『急いで準備しますので、少々お待ちください。……準備が整いました。発動は私が行いますので、タイミングはお任せします』

　どうやるのかはわからないけど、リンドウに任せておけば大丈夫だろう。

「解呪の呪文は確か……。ディスペル！」

「ピーウ‼　ピーゥピーゥ！」

　僕が呪文を口にすると、遙か上空からトパーズの声が返ってきた。

　……敵の魔法を解呪するのを、トパーズも手伝ってくれたのかな？

　詳しい話は後でリンドウに聞いてみよう。

　カーテンを勢いよく開けた時のように、辺りが一瞬で明るくなった。

　雲一つ無い空。まぶしい太陽。

　なんだか、空気まで綺麗になった気がする。

「さすがソウタ君ね……。敵の大規模魔法をあっさり解呪するだなんて」

「アンデッドの動きが鈍りました。……マルーン様には、こちらに手を振る余裕ができたようです」

　ダイヤモンドランクの冒険者だから？

　それとも、目の作りからして違うのかな？

　僕の目が周りの明るさに慣れるのより早く、ユーニスとアラベスが状況を詳しく説明してくれた。

　あれは……。さっき、幻影の姿で話しかけてきた司祭かな？

　それっぽい人が広場の奥の方で、水晶の柱に閉じ込められている。

　他にそんなことをやりそうな人は見当たらないし、マルーンがやったんだと思うけど……。いつの間に？　アンデッドと戦いながらやったの？

　明るくなったことで、アンデッドの姿がよく見えるようになった。

　男性もいれば女性もいて、年齢もバラバラのようだ。

　お葬式で見送る時の服装なんだろうか？

　全員が同じような白っぽい衣装に身を包んでいる。

　顔色が悪いのは……。アンデッドだから当たり前か。

「うわあぁぁぁ……。どっちもすごいな……」

　マルーンは戦い方を変えたようで、地上に降りて木の棒を振るっていた。

　子どもに蹴られたビーチボールのように勢いよく飛ばされて、壁にたたきつけられるアンデッドたち。

　痛みを感じないのだろう。

　何度やられても立ち上がり、マルーンへと迫っていく。

「日光に照らされて、アンデッドの動きが鈍ってます」

「この状況で動けるのは異常ですが……。それでも、時間の問題でしょう」

　ユーニスもアラベスも、マルーンの勝利を疑ってないようだけど……。なんだか嫌な予感がする。

　一方的にやられてるように見えて、アンデッドは何かを狙ってる？

　僕の気のせいかな？

「ふみゃあぁぁ〜」

「ルビィもそう思うの？」

　マルーンを取り囲むように、二十二体のアンデッドが円を描く。

　明るい太陽の下でもわかるぐらい、アンデッドの身体が黄色く光る。

　何をやろうとしているのかわからないが、何かを狙っているのはわかる。

　もちろん、マルーンも気付いてると思うけど……。笑ってる？

　これも全て、計算していた状況なのかな？

　手に持っていた木の棒を、マルーンが石畳に突き立てる。

　自由になった両手で、すっと弓を引くポーズを取り、太陽に向けて見えない矢を放った。

「全てを浄化する光よ……。ソーラーレイ！」

　マルーンの声が聞こえたような気がする。

　白く輝く矢が何本も降ってきて、アンデッドの手足を撃ち抜いて、石畳へと磔にする。

「……」

　続く言葉ははっきり聞こえなかった。

　四肢を貫いた矢が燃え上がり、アンデッドの身体が炎に包まれる。

　ぐるっと円を描くように並んだ、白くて美しい炎。

　炎が消えた時、そこには白い灰が残ってるだけだった。

　　　　　　　　　☆

　気になることがあったのだろう。

　戦いが終わったあともマルーンは廃墟で何かしていたが、五分ほどで僕たちが居る場所に戻ってきた。

「ありがとう、ソウタ君。日食を終わらせてくれたのはあなたでしょう？」

「ええ、その通りです」

「私のお師匠様ですから！」

　僕が応えるより早く、ユーニスとアラベスが返事をする。

　二人とも微妙にドヤ顔なのが、ちょっと気になる。

「僕はただ、暗くてマルーンの姿が見えにくかったから、明るくしようと思っただけなんですけど……」

「ただでさえやっかいなブアウゾンビが日食で強化されて、面倒な状況になってたのよ。本当に助かったわ」

「それなら……。助けになったのなら良かったです」

　ブアウゾンビって何だろう？

　これは、帰ってからユーニスに聞けば良いかな。

　笑顔で話をしていたマルーンが、先代魔王の方へと向き直る。

「死霊術師は水晶の檻に入れておいたから、二週間もすれば、魔法が使えない身体になって出てくるはずよ。あとは任せます」

「了解しました」

「私が居たことは秘密にするように……。せっかくだし、全てソウタ君の手柄にしてもらおうかしら？」

「ええっ⁉　僕は何もして無いですから、それはちょっと……」

「そう？　じゃあ、そこはソウタ君の希望を尊重して、良い感じに話をまとめておいてちょうだい」

「では部下と協力して、私が捕らえたことにしておきます。その分、報酬に色を付けておきますので……」

「ええ。それで良いでしょう」

　なんだか不穏な会話が続いてる気がするけど、気のせいかな？

　これはもう、全部聞かなかったことにするのが正解か？

「あっ、そうそう。あやしい魔方陣を潰すついでに、毒を浄化して罠を破壊しておいたから。これは、ソウタ君がお世話になってる分のサービスよ」

「ありがとうございます。今後とも、お二人にはよろしくお願いします」

「それじゃあ、そろそろ帰りましょうか。ソウタ君」

「あっ、はい。……ルハンナ伯爵への報告は、なくても大丈夫でしょうか？」

「そこも含めて、先代魔王がうまくやってくれるでしょう」

「全てお任せください」

　いつの間にか、エメリックさんが有能な営業みたいな雰囲気になってる。

　先代魔王ってすごく偉い人だと思うんだけど、伝説の英雄の前ではこうなっちゃうのが普通なの……？

「ピーゥピーゥ！」

　帰ろうとする雰囲気を感じたのかな？

　トパーズがすーっと降りてきた。

　ここからイムルシアは近いし、夕飯までに帰れそうだ。

　途中でベレス村によって、マルコやキアラさんに顔を見せてくるのも良いかもしれない。

　……どうするかは、トパーズの背中で相談すれば良いか。

「それじゃあ……。みんなで帰ろうか」

「はいっ！」

　ひときわ大きな声でアラベスが返事をする。

　ずっと僕の後ろで警戒してくれていたマイヤーが、にっこり微笑んだ。