第61話 現れた救いの手
放心状態で部屋に戻り、扉にもたれるようにしてズルズルと崩れ落ちる。
私が、アリオン王国の王子と婚約をする。その事実を飲み込むまでに、少しの時間がかかった。
「お父様、どうして……」
口にして、それが愚問だと気付く。何故かなんて決まっている。この国とアリオン王国との、和平交渉の一環としてだ。
国交を深めるに当たって、政略結婚は基本中の基本と言っていい。けれどこの国に、独身の女の王族はいない。
ならば有力貴族の娘である私に白羽の矢が立つのも、当然と言えば当然の事。そう理屈は解っていても、心から納得する事は出来なかった。
「お父様……実の娘を売ってまで、アリオン王国との和平を進めたいの……？」
この婚姻が為されれば、二国には確かな友好関係が刻まれるだろう。そうなれば、反対派がいくら声を上げようと意味のないものになる。
でも、嫌な予感が消えない。それは、この国でのアリオン王国の評判が悪いというだけではない。
私の前世が見た、異世界の物語の数々。その総てが言っている。この件が、ただの和平で終わるはずがないと。
「どうしよう……どうしたら、この縁談をブチ壊せるの……？」
必死に考えてみるけど、動揺の為か、ちっとも頭の中で考えがまとまらない。ああもう、グズグズしてる暇なんてないっていうのに！
「……お姉様？」
その時だった。躊躇いがちなノックと共に、シエルの声が響いたのは。
「シエル……？」
「お姉様が青い顔で部屋に入るのを見てしまいまして……声をかけるべきか悩んだのですが……」
考えるより前に立ち上がって、震える手で扉を開けていた。現れたシエルが、驚きの目で私を見る。
「どうなさいましたか、おね……」
口を開きかけたシエルを遮って、私は、シエルに強く抱き着いていた。目の奥がじわりと熱くなって、勝手に涙が溢れ出てくる。
「シエル……助けて……！」
気が付けば、そう縋る言葉を口にしていた。直後は戸惑っていたようなシエルだったけど、すぐに、その細い腕が私の体に回される。
「……部屋に入れて、サブリナ。中でゆっくり話をしよう」
私にだけ聞こえるよう囁かれた声に、私は、小さく頷き返した。
