第40話 ミリアムの悩み事
「さ、お姉様、わたくしの愛の籠もった紅茶をどうぞ♪」
ある日の昼休み。久々にシエルを交え、私達は賑やかに昼食を摂っていた。
「……いつも思うけど、普通の紅茶と何が違うの、それ」
「わたくしの愛がある分美味しくなります♪」
「や、そういうのはいいから」
「本当ですのに……」
「シエル俺にも！ 俺にも愛プリーズ！」
「残念ですが、お姉様以外の方の分は売り切れです」
「ガーン！」
「……懲りんな、お前も……」
私に重すぎる愛を注ぐシエル、調子に乗ってはシエルに冷たくあしらわれるロイド、それに呆れた視線を視線を送るジェフリー。それに羨ましげな視線を送るディアスも加わって、これが私にとっての日常。
この日常がどんなに尊いか、あれだけバタバタした後だから強く実感出来る。うん、平和な日常、サイコー！
「……お姉様、何だか今日は妙に嬉しそうじゃありません？」
そんな風に平和のありがたさを噛み締めていると、いつの間にかこっちに視線を向けていたシエルにそう言われた。……いけない、顔に出てたかしら。
「もしかしてお姉様……久々に私がいるので嬉しいと思って下さってます？」
「……そうね」
「もう、つれない。でもそんなお姉様が……って、え！？」
いつもの戯言にたまには好意的に応えてあげると、シエルが目を見開いて驚いた。え、ち、ちょっと驚きすぎじゃない？
「どうしたサブリナ、何か悪いものでも食べたのか！？」
「俺、普段サブリナがシエルの言う事流してんの、そういうプレイだとばっかり思ってた！」
「貴方達、揃いも揃って失礼ね！？」
更にジェフリーとロイドからもそう言われ、心外過ぎて逆にムカついてくる。ちょっと、そこまでシエルに塩対応した記憶はないんだけど！？
「もう、ミリアム、貴女からも何か言って……」
何とか味方を得ようと、私は傍らのミリアムを振り返る。けれど……。
「……」
「……ミリアム？」
ミリアムは心ここに在らずといった様子で、ぼうっとティーカップを眺めていた。いつからそうしていたのか、ティーカップの紅茶からは既に湯気が消えている。
「ミリアム？ ……どうしたの？」
「……え？」
軽く肩を揺すると、そこでミリアムは漸く私を認識したようだった。顔を上げ、まだ焦点の定まりきってない瞳を、急いで私に向ける。
「ご、ごめんなさい。何の話だったかしら？」
「い、いえ……大した用事じゃないから大丈夫よ」
「……そう……」
私がそう言うと、ミリアムは再び俯き、自分の世界に没頭してしまう。私も、シエル達も、その様子に呆然となる。
（ミリアム……一体何があったの？）
いつもの日常は、まだ戻ってきていない。私はこの時強く、そう実感したのだった。
