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西条唯貴 試験会場にて
二人目のメインキャラ、唯貴、登場。
同じころ。
西条唯貴は、まだ人もまばらな教室で、一人席に座っていた。
試験開始までは、まだまだ時間がある。
だが、早すぎる到着についても、遅刻するよりはましだと、彼女は後悔していなかった。
むしろ――
家にいたほうが落ち着かない。
そんな心理のほうが強かった。
受付を終えた教室には、すでに暖房が入っている。
それでも、空気の底には、まだ冷たさが残っていた。
唯貴は、膝の上でそっとスカートの裾を整えた。
派手さはないが、清潔感を意識して選んだ服装だ。
試験の場に相応しいかどうか、その一点だけを考えていた。
家を出る前にも行っていた持ち物確認を、意味もなく何度も繰り返してしまう。
受験票、筆記用具。
机の上に整然と置かれたそれらに、何度も目を落とす。
やることは、やった。
その確信はある。
ここで過ごす三年間のビジョンも、彼女の中には、すでにはっきりと思い描けていた。
それでも――
胸の内は、未だに落ち着かない。
時計の針の音は、こんなにも大きく響くものだっただろうか。
誰一人として無駄話をする者はおらず、教室には静かな緊張だけが満ちている。
その中で、唯貴は昂った気を鎮めるように、そっと息を吐いた。
