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僕は驚いた。
とてつもなく広い空間が広がっていたのだ。イメージとしては、物凄く大きな体育館という感じで、その目新しさにもはや感動すら覚えた。この部屋で行き止まりになっているように思えたが、いくつかの扉があることに気がついた。また、中央にエレベーターのようなものも見える。
男が言った。
「あのエレベーターに乗りますよ。」
エレベーターに乗り込むと、男がエレベーター内部に大量についているボタンの中で、「23」とかかれたものを押した。
扉が閉まり、エレベーターが上へと上がっていく。
それは大きめのエレベーターで、白い壁に囲まれていた。
先程のボタンが点滅し、到着を表した。
エレベーターのドアが開き、僕は男と共に降りた。
再び、僕は大きく感動した。
そこにあったのは、先程の部屋よりも遥かに広い空間だった。壁は無機質な、光沢のある灰色で作られていて、車庫を思わせた。
そして何より、巨大なロボットの頭のようなものの正面に、僕が降りたったのだ。いつだったか、ロボットアニメでみたような光景を目にした僕は、言葉を失った。
思わず口を開きながら走り、その巨大なものに近付こうとすると、さっきの男が止めた。
「ぶつかりますよ！」
手を伸ばすと、なるほど、透明の壁が貼ってあった。それでも頭の下の方を見ると、胴体があり、また、腕があることが伺えた。
人型に違いなかった。あまりの感動に、泣きそうであった。
また、隣にももう一機、同じようなサイズのロボットがあった。なんにしろ、今回のことは間違いなく人生最大の感動に違いない。
そうして感動を噛み締めていたのに、またさっきの男が言った。
「それでは、もう行きますよ。」
「…どこへ？」
「上層部へ挨拶をしに。どういうわけでこんなところにいるのか、聞きたいでしょう？」
「…分かりました。」
ずっとこの感動を咀嚼していたいような気持ちもあったが、確かにそれも疑問だ。僕は歩きだした男についていった。
再びエレベーターにのり、更に上の階へと登っていった。
