第10.5話：悠真の疲労とアリスの優しさ
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1. ヴァイス戦の疲労と第三の魔物
ドクター・ヴァイスの超音波狙撃による緊張と、ソフィアの負傷。そして、ルナとの秘密の「駆動部点検」を終えた翌朝、悠真は完全に風邪を引いていた。
「うう……頭が痛い……」
これは、特殊フェロモン体質を持つ悠真が、極度の緊張と疲労にさらされた際に起こる現象だ。身体の「抑止力」が乱れ、免疫力が低下する。
ルナの冷静な司令が、すぐに部屋に響いた。
「志藤様。体温38.5度。任務への支障が出始めています。バレット隊は看病プログラムを優先し、志藤様の早期回復に全力を尽くしなさい！」
「やった！ ルナ隊長命令！ 悠真くん、私が看病するね！ 恋人役の特権で、最高のメンタルケアを提供するよ！」
アリスがフリル付きのパジャマ姿で、嬉しそうに飛び込んできた。彼女の瞳は、任務と独占欲の暴走でキラキラと輝いている。
「ずるいです、アリスせんぱい！ メイだって、悠真せんぱいの体調管理を任されています！ 看病はデレ多めのツンデレな愛でなければ効きません！」
メイはオーバーサイズのTシャツ姿で、ツインテールを揺らしながら訴えた。
「全員、静粛に！ 感情的な独占は禁止です。私はカロリー計算とデータ管理で、志藤様の理性的で完璧な回復をサポートします」
クロエは、白衣にメガネという寝間着姿で、冷めた目で二人に牽制をかけた。
その時、悠真の布団の足元から、カリカリという微かな音が響いた。
「また、魔物……？ さ、三匹目だぞ！？」
悠真が目を凝らすと、そこにはハリネズミほどの小型甲殻生物が丸まって震えていた。全身は硬質な甲羅に覆われ、いくつもの小さな棘が立っている。
「クロエ！ 新しいテイム魔物よ！」
ルナのモノクルが光る。
「データ解析。これは第三のテイム魔物、そうね、名前は『スパイク』です。ゾルゲ戦やヴァイス戦といった極限の戦闘ストレスが、新たな魔物覚醒のトリガーとなったと推測されます」
クロエは冷静に報告したが、その目の奥は興奮に満ちていた。
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2. テイム魔物の膝上戦争
新たな魔物「スパイク」の出現は、看病バトルを「テイム魔物の膝上戦争」へと一気に加速させた。
スパイクは、その牽制・陽動能力を誇示するかのように、悠真の布団の上をチョロチョロと高速で移動し、悠真の頬にそっと頭を押し付けた。
「きゃー！ スパイクくん、可愛すぎる！ 悠真くん、この子、防御と索敵しかできないスライミーやファントムと違って、攻撃もできるんだよ！」
アリスは、スパイクの可愛らしさと戦闘能力に、早くも魅了されていた。
「そうですよ、悠真せんぱい！ スパイクはメイの超高速体術をサポートする『おとり』として、将来性があります！ メイの側にいなさい！」
メイはツンデールながらも、スパイクを自分の仲間だと主張する。
悠真の膝の上には、スライミー（防御）が鎮座し、ファントム（索敵）が黒い煙を漂わせ、そしてスパイク（牽制・陽動）がちょこまかと動き回るという、三つ巴の構図が完成した。
そして、その三体の魔物を巡って、メイドたち（ルナ、アリス、メイ、クロエ）の独占欲の矛先が向けられる。
「待ちなさい。スパイクは牽制・陽動能力を持つため、司令塔としての私が、その行動パターンを解析し、戦略的な優位性を確立しなければなりません！」
ルナは、スパイクの戦略的重要性から、「理性的な独占」を主張する。
「ふふん。ルナ隊長なんて理屈っぽい！ 素直に可愛いって言えばいいのに～。ねぇ、悠真くん、恋人役の私こそが、テイム魔物を管理する愛の特権を持っているのよ！」
アリスは、恋人役という立場を最大限に利用しようとする。
「ちょ、ちょっと、ルナ隊長、アリス。その魔物は、悠真様の能力の安定度を測るセンサーです。私は研究用データ収集と称して、悠真様と魔物たちの距離を測る。これが、最も理性的で美しい独占です、ぐふふ」
クロエは、そう言いながらノートPCを膝の上で開き、悠真と三体の魔物の間に、冷静に定規を差し入れた。明らかに目が血走っている。
ルナは額に手を当て、深い溜め息をついた。
「……規則は、テイム魔物にまで嫉妬を向けないようにするためにもあるのです。全員、自制なさい！」
その夜、ソフィアが作った栄養満点の夕食を悠真が食べた後。
（ソフィアは、生体部の応急処置を終えたばかりだが、母性的な愛から悠真の食事を用意した後、地下のメンテナンスルームに戻った）
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3. 秘密のラブラブシーンと駆動音のギャップ萌え
メイドたちの献身的な看病と、テイム魔物たちのコミカルな独占欲バトルのおかげで、悠真の熱は徐々に下がっていった。
深夜。ルナの厳しい監視体制が敷かれる中、悠真はなかなか寝付けなかった。
その時、扉が極めて微細な音と共に、ごく僅かだが半開きになった。
ルナとメイの部屋の駆動音ではない。静寂の中で、甘い花の香りが悠真の部屋に流れ込んできた。
（この香り……アリスだ！）
悠真が息を殺していると、フリル付きのパジャマ姿のアリスが、そっと部屋に忍び込んできた。彼女の瞳は、月明かりの下で任務と愛の炎を秘めてキラキラと輝いている。
アリスは悠真のベッドサイドに跪くと、彼の頬に優しくキスを落とした。
「しーっ……。ルナ隊長の監視システムは、私が『恋人役』として悠真くんの『心拍数をチェック』するという任務範囲だと誤認するように、私がさっきハッキングしたから大丈夫よ」
アリスは、そう言って悪戯っぽく微笑んだ。
「今回は、メイの部屋の駆動音のノイズが、監視システムの盲点になってくれたわ。ね、悠真くん」
「ア、アリス……」
アリスはそっと、悠真の額に手を当てた。
「熱は下がったみたいね。カフェでしたキスとは違うわ」
アリスはそう言うと、悠真の唇にそっと、そして長くキスをした。
「っ、アリス！ 風邪が移るぞ！」
悠真は慌てて体を起こそうとするが、アリスはそれを許さない。
「いいの、大丈夫。私はサイボーグだもの。悠真くんの風邪は、私には効かないわ。だから……安心して、風邪を私に移して？ これが、任務を越えた最高のメンタルケアでしょ？」
アリスはそのまま、悠真の隣に潜り込んできた。
（こんな大胆な接触……！ ルナ隊長にバレたら、何を言われるか。危険なのに、心臓が跳ね上がる！）
フリルとリボンに彩られたパジャマ越しに伝わる、彼女の完璧な女性の体温。
「ゾルゲ戦やヴァイス戦で、みんなボロボロになったんだから。こんな時くらい、公認の恋人役の私に優越感をちょうだい？」
アリスは悠真の胸に顔を埋め、彼の心臓の音を聞きながら、小さな声で囁いた。
「ルナ隊長にも、他のメイドたちにも、誰にも教えないわ。これが、私たち二人の秘密のラブラブシーンよ」
「わかったよ……。ありがとう、アリス。君がそばにいてくれると、安心する。それは間違いないよ」
悠真は、彼女の甘い独占欲を受け入れた。任務と愛が混ざり合った、この危険で甘い秘密こそが、彼女がサイボーグメイドであることの「人間的な証明」のように感じられたからだ。
ルナは隣室で、心拍数モニターのデータを見ていた。
（心拍数は極めて安定。フェロモンの放出も基準値……。志藤様は熟睡しているわね）
ルナは、アリスが施した巧妙なハッキングに気づかないまま、理性的な判断を下した。
この出来事を機に、悠真とアリスの「恋人役」としての絆は、他のメイドたちには知られることのない、より深く危険な秘密として強まったのだった。
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