彩る夜に結ぶ

一章 知らない世界

二十一話 雨の日 ４

　「ひっさしぶり！」

　「キャァぁぁーーー」

　「怖がらないでよ」

　「来ないで！」

　「・・・・よく見て。そんなに怖い人じゃないから」

　「え・・・・」

　確かにお面がとても怖いだけで他は普通だ。

　「・・・・なんで後ろからくるの？」

　「いつもそうだから」

　「普通その円の中からじゃないの？」

　「・・・・そういうものか？」

　そっか。現代の常識？は伝わらないか。

　「私も話に入れてよー」

　「あ・・・今日は聞きたいことがあって・・・」

　「結理は大きくなったね。もうすぐ私より大きくなっちゃう？」

　「・・・・いつもこんななんだ」

　「はぁ、相変わらず彩夜ちゃんかわいい！」

　「・・・・結」

　どうしたらいいかわからない。

　「彩夜が困ってるから」

　「結理も相変わらずだね」

　何なのこの人？　一人でどんどん話を進めていく。

　「なにが？」

　「でも可愛くなくなっちゃって・・・・・お姉さん悲しい」

　「うるさい！」

　「あの・・・私のこと・・・・知ってるんですか？」

　「もちろん！　ずーっと昔から彩夜ちゃんのことも結理のことも知ってるよ」

　「・・・・そうですか」

　この人は一体なんなのだろう？

　「それで？　なんの用なの？　私も忙しいんだから！」

　「時々ふらっと出てきて喋っていくくせに！　こっちだってすることは山のようにあるんだからな！」

　結がこんな風な言葉を使うのはめずらしいな。

　こっちが素なのかな？

　「そうだ！・・・色々質問していいかな？」

　「なんだよ」

　「まず・・・・好きな色は？」

　「・・・・青。透き通った海みたいな深い青」

　「うん。わかる。綺麗だよね。彩夜ちゃんは？」

　「・・・・えっと・・・・なんか・・・淡い・・ピンク・・・じゃなくて・・・桃色？」

　小さい頃からずっと変わらず好きな色。

　「うんうん。あれね。そっかー。・・・次は・・・好きな場所は？」

　「そこの空いてるとこ」

　「なんで？」

　「・・・・いい景色が見えるから」

　「？・・・・・あー。そうなんだー。よかったね。彩夜ちゃん」

　「？」

　なにが『よかったね』なんだろうか？

　「いや。彩夜ちゃんは？」

　「この前行った・・・なんか大きな木があって周りが花畑だったとこ」

　「・・・綺麗だよね」

　「これなんの質問なんだ？　早く話を聞いて欲しいんだけど」

　「次で終わりだから」

　「・・・なに？」

　「二人とも・・・・今幸せ？」

　「うん・・・それだけ？」

　「彩夜ちゃんはどうかな？」

　「幸せ・・・だけど？」

　どういう質問なんだろう？　好きな色、好きな場所、今幸せか？　共通点がなくて何をしたいのかよくわからない。

　「ならよかった」

　「答えたから話聞いてくれる？」

　「いいよ。まあ・・大体話は分かってるけど」

　なんでわかるんだろう？

　「彩夜はどうしたら帰れる？」

　「それはね・・・・ちょっと教えられない」

　「！」

　「どうして？」

　「色々・・・大人の事情かな？」

　「帰れるのか？」

　「帰れるよ・・・・・そうだ。私のお願い聞いてくれたら帰してあげる」

　なんで帰る方法を知ってるの？　私が帰るのは未来だよ。

　「安心して。帰っても彩夜ちゃんさえ望めばまた来れるよ」

　「そうなんですか？」

　「うん。二人ともホッとした？」

　「・・・・それで？　お願いを聞いたら帰れるようになるんだろう。なにを聞けばいい？」

　「・・・・どうしようかなー。・・・そうだ！　とりあえず私についてきてくれる？」

　「・・分かった」

　「よかったー。こっちだよ」

　「あ、はい」

　さらに奥に進んでいくお面の人についていく。

　だんだん道もなくなって、高い木と草だらけの薄暗い不気味なところになっていく。

　どこまでいくのだろう？　そうだ。聞いてみようか。

　「・・・・あの・・・・あなたは・・・人間・・・ではないですよね」

　「さすが彩夜ちゃん。わかるんだ。・・・・・そうだよ。私は人じゃない」

　「なになんですか？」

　私には人ではないことしかわからない。

　「それは・・・ひ・み・つ！」

　「そうですか・・・・なら・・・呼び方とか・・ありますか？」

　とてもお面の人とは呼べない。

　「特別に私の名前教えてあげる」

　「いいんですか？」

　「うん。私は奏(かなで)。名前で呼んでね」

　「はい。奏さん」

　よく分からないけれど、なんか・・・安心できる空気をもつ人だ。

　「ねえ、二人とも見えるあやかしと見えないあやかしの違いわかる？」

　「・・・両方見えるから・・・」

　「わかりません」

　「・・・教えてあげよう！　違いは強さなの」

　「「？」」

　「弱いと見えない。けど、子供には見えたりもするの」

　「なんで？」

　見えないのに見える？　どういうこと？

　「つまり・・・見つからないようにしようとしてもできないっていうか・・・・」

　「なんで子供には見えるんですか？」

　「子供はよーく見てるからかな？　・・・見えないって言っても本当はそこにいるの。見ていないだけ」

　「？」

　「今通ってきた道に虫はどれくらいいた？」

　「・・・・わからない」

　「そういうことだよ」

　なんとなく分かったかもしれない。

　「次、見えるやつね」

　「はい」

　「見えるくらいになると少し強いの。人は負けるくらいかな？　考え的には存在感のある人って感じ」

　「あー・・・」

　「けど、さっきと同じで自分で見えないようにはできないの」

　ということは・・・・・自分で見えないようにできる人もいるってこと？

　「そう。さすが彩夜ちゃん。優秀だね」

　なんでわかるんだろう？

　「それは私がすごいから！」

　心でも読んでいるんだろうか？　奏さんならありそう。

　「なにを一人で言ってるんだ？」

　「最後、自分で見えないようにできるやつね」

　奏さんは完璧に結を無視した。

　「その人達は・・・そのままなら誰にでも見えるの。けど・・・同じあやかしにも見えないようにすることだってできるし、人間のように化けることだってできる」

　「すごい・・」

　「だからこそ気をつけないといけないの。それだけできるってことはすごく強いんだ」

　「どれくらい？」

　「んー・・・・色々いるけど・・私の知り合いで一番強いのは・・・琵琶湖作れちゃうくらいかな？」

　！　琵琶湖って・・・地形変えれるくらいってこと？

　「びわこ？　なにそれ？」

　結は知らないんだ。そっか・・・遠いから仕方ないのかな？

　「湖だよ」

　「みずうみ？」

　「そっか・・・この辺にはないもんね。・・・大きすぎる池のこと」

　「あー・・・え！」

　「そんなに驚かなくても」

　いや、驚くなと言う方が無理だと思う。

　「いや、だって・・・」

　「うん。もうそれはいいから。・・・・・とにかく気をつけてね」

　「はーい」

　今まであったことのあるあやかしは弱い方ってこと？

　あれより怖いのがいるなんて・・・・

　「ついたよ。ここ」

　「ここは？」

　「それでは、お願いを発表します！」

　また聞いてない。

　「二人でこの前、村を襲ったあやかしと和解してください！」

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読んでいただきありがとうございます。

やっと見える見えないの仕組みを説明できました。この説明で分かったでしょうか？

最後、『襲ったあやかしと和解を』というお願いが出てきましたがどうするのでしょうか？

奏さんは何者なのでしょうか？

次話も読んでいただけると嬉しいです。