１８－２ リアンへの道
リアンの街まで６日、特に問題もなく到着できた。
まぁ、考えてみりゃ、いつ来るかもわからねぇ監査官を襲撃とか、できるわきゃないよな。
念のため程度には警戒してたが、こういうのは何も起きなくて当たり前だ。
道中、レイルはみゃあと遊んでる感じでお気楽なもんだった。“警戒すんのは君の仕事だからね、任せるよ”と、はっきり言ってきたのは、一緒に動いてるセシリアに聞かせるためだろう。俺達２人の役割分担は、あまり一般的なものじゃないからな。
普通だと、２人組の場合、道中の警戒は２人でやるし、不寝番だって交代でやるから、あまり遠出はしたがらない。
俺達の場合、俺に探索の結界があるお陰で、昼は特に苦労することもなく警戒できるし、夜も結界に侵入者が入らない限り、俺もわりとぐっすり寝ている。
初めてセシリアを連れて歩いたのは一角馬の時だが、あん時はまだ単にマネージャーとしか思ってなかったから、手の内を見せるつもりもなかったし、細かいことは言わずに“警戒はしてるから、気にせず寝ろ”とだけ言ってきたからなぁ。
岩の巨人の時も、“大丈夫だから任せとけ”しか言わなかったが、あん時ゃもうセシリアは俺に全幅の信頼を置いてたし。
この前、俺が魔素を動かせることを支部長に教えたから、今回セシリアにはもう少し詳しい話をすることにした。
「実は、俺は魔素の動きを見る力も感じる力も、並外れてる。
この力を利用して、魔力を使わずにいくつかの結界を張ることができるんだ。
簡単に言うと、周囲の魔素の動きを把握しとくことで、近くに何かいれば見付けられる。
夜は、周囲の魔素を固定しといて、何かが入ってきたらわかるようにしてる。
それに、姿が見えなくなる結界を張って隠れることもできる。
こういうことができるから、俺達は不意討ちを食らう心配がまずないし、魔獣を見付けて先制攻撃を掛けられる。
でなきゃ、魔狼やあの潰れたパーティーの奴らには勝てなかったろう」
「そんなことができるものなのですか？
あ、いえ、魔法陣が魔素を吸うなんてことに気が付くくらいですから、できるんですよね。
魔素溜まりを見付けられるのも、その力ですか？」
すぐに魔法陣や、魔素溜まりに目が行く辺り、やっぱ優秀なんだな。
「魔法陣はそうだ。魔素溜まりの方は違うけどな。
元々、魔素ってのは風が吹いたって動くもんなんだ。
魔素溜まりが吐いたり吸ったりしてる魔素の量なんて、風が吹くのとほとんど変わらねぇから、よっぽど近くまで行かないと気付けねぇ。
だから、魔素溜まりを探す仕事は嫌がるだろ」
「てっきり、便利に使われるのが嫌で断っているのかと…」
「なんだ、わかってるんじゃん」
レイルが脇から口を挟んできた。
「では、やはり…」
「いや、それは違う。
俺達は、元々名を売ろうとは思ってないから、変に高く評価されて面倒ごと背負い込むのが嫌なだけだ。
魔素溜まりを探すのは、本当に手間が掛かるから嫌いなんだ」
「名を売る気がない、というのは、リアンでのことがあるからですか？」
やっぱ鋭いな、こいつ。
「そうだ。俺達はあっちで死んだことになってるからな。
特に俺は、この右目のせいで目立つ。あっちじゃ剣士で登録してたから、そうそうバレないとは思うが、あまり目立つのはな」
「剣士で登録というのは、ソロだからですか？」
「ああ。魔法士のソロなんて、滅多にいないし、このガタイで魔法士なんて信じてもらえないしな」
「なるほど。
そうすると、今回、剣士という触れ込みでリアンに行くことになるのは、まずかったのでは？」
おうおう、鋭いな、ホントに。
「まぁな。もっとも、フォルスなんて名前はありふれてるし、剣士ならこのくらいのガタイは珍しくもないから、いいっちゃいいんだ。
どっちかってぇと、気になんのは目だしな」
言うと、セシリアは俺の右頬を撫でた。
「この目、私は好きですけど、そうですね、特徴的ですものね」
「あのさ、昼間っからそうやって雰囲気作るのやめてくんない？ こんなとこでおっぱじめられると、さすがに困るんだけど。
他人の情事なんて、覗く趣味ないって言ったよね。そういうのは、せめて夜になってからにしてよ」
脇からレイルがブッスリと刺してきた。
いや、俺だってこんなとこで真っ昼間からことに及ぶ気はねぇって。
「今の流れでそこまでいくわけねぇだろが」
とりあえず言い返すと、レイルはしれっと
「そうかなぁ？ セシリアはかなりやる気になってるみたいだけど？」
なんて言いやがった。セシリアを見ると、顔を真っ赤にしてやがる。
「おい、お前もそんな図星刺されたみたいな顔してんじゃねぇよ。
レイルの格好の餌食だろうが」
「あ…すみません、私は、別に、その…」
気まずくなったせいで、しばらくは３人とも無言だった。
一応言っとくが、リアンに着くまで俺達は何もしてねぇ。
隣で寝てただけだ。
