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５－３　魔素溜まり

　今回、ちょっと短いです。

　魔素溜まりの始末はギルドに任せることにした。

　魔素溜まりの性質や存在理由については、わかっていないらしい。

　実際、俺の目で見ても闇のような黒い魔素の塊にしか見えないし、中に何があるのか感じることもできない。

　何より、魔素を操れる俺が、表面を離れた後の魔素にしか干渉できないってのがおかしい。

　試しに魔石を糸で縛って近づけてみると、表面に触れた途端に魔力を吸い出されて黒くなってしまった。

　魔石そのものは、魔素溜まりの内側には入っていかないようだ。

　魔力を持たない石ころなんかを投げてみても弾かれる。跳ね返るのではなく、柔らかい壁にぶつけたような感じだ。

　少し離れて、土の矢を作って飛ばしてみた。

　触れた瞬間、土に戻って落ちていく。

　どうやら、魔力を吸収されてしまうらしい。

　なら、火の玉ならどうだ？

　わかりやすく、爆裂する火の玉をぶつけてみたが、シュ…と消えてしまった。魔力が分解されて魔素に戻ってしまっているらしいな。

　さて。この情報は、ギルドに流すべきだろうか。

　言ってしまえば、俺の推測でしかないからな。

　先入観を持たせずに、ギルドの方で色々試してもらった方が、後々役に立つ情報をもらえそうだよな。

　「レイル、ここに魔素溜まりを見付けたってことは報告しないとな」

　「ギルドの方でちゃんと辿り着けるように、場所を伝えてやんなよ」

　言外に「場所だけ教えよう」と伝えると、レイルも同意してきた。

　もちろんギルドは信用しているが、職員全部を信用しているってわけじゃないからな。

　勝手に実験したことをわざわざ教えて、揚げ足を取られてやる必要はない。

　「しかし、猫(そいつ)のお陰で、偶然とはいえ魔素溜まりが見付かったのは助かったな」

　「ふふん。みゃあのすごさがわかったかい？

　　連れてきてよかったじゃないか」

　しまった。レイルが勝ち誇ってやがる。

　どのみち、この前のことを持ち出されりゃ、猫は黙認せざるを得ないんだが、まぐれでもなんでも、こうやって手柄を立てられちまうと文句は言えない。

　冒険者は、成果が一番重要だ。たとえ猫でも、そこを主張されちまえば否定はできないよな。

　「ああ、すごいすごい。ついでに、その魔素溜まりを何とかしてくれたら、もっとすごいんだがなぁ」

　「妬かない妬かない。大丈夫、僕の相棒は君だけだよ、フォルス」

　「そりゃどうも。

　　んじゃ、魔素溜まりの件はギルドに投げるってことで、帰るか」

　「ん」

　とにかく、帰って報告だな。