３－３ 帰還
手負いの魔狼１頭を倒した俺達はギルドに戻り、セシリアを呼び出した。
「フォルスさん！ ご無事でよかったです。
４日経ってもお戻りにならなかったので、何かあったんじゃないかと心配してたんですよ」
セシリアは、俺の顔を見るなりまくし立てた。
どうやら、本当に心配してくれていたらしい。いいとこあるじゃないか。
「ああ、まぁ、何かあったんだが。一応、２人とも無事だ。心配してくれてありがとう」
「レイルさんのことは、別に心配してませんけど」
レイルが噛みつくとまずいと思って見てみると、涼しい顔をしていた。
ああ、これは「お前に心配してもらう必要はない」って思ってるな。
まぁ、余計なもめ事にならないのはいいことだから、黙っておこう。
「とりあえず、依頼の件からだ。
一通り森を探索してはみたが、例の２頭以外は見当たらなかったし、例の２頭も報告どおりの場所にいた。手負いの方は、右後足に傷を負って、あまり動けない様子だった」
「はい、お疲れ様でした。
２頭のみですね。
それで、追加報告がありそうですが」
「ああ。色々あって、元気な方に襲われかけてな。
なんとか躱して、手負いの方だけ倒した。これが首だ。
残念ながら、魔石を取り出すような余裕はなくてな。
昨日戻れなかったのも、そのせいだ。この影響で、残る１頭の住処が変わったかもしれん」
「ありがとうございます。
残りは１頭、ただし、居所が変わっている可能性あり、と。
では、報酬の手続をいたします」
セシリアは、俺達のギルド手帳に預かり金を書き込みながら
「残りの１頭について、討伐依頼をしたら、今度は受けていただけますか？」
と訊いてきた。
正直、受けるつもりだが、すぐに受けるわけにはいかない。
「受けてもいいが、明日すぐに、というのは無理だ。今回も結構疲弊したからな。
受けるにしても明日は休養を取りたい。
もし、この前のパーティーが受けるってんなら、そっち優先で構わないぞ」
「よろしいのですか？ 勝てるのでしょう？」
「俺達だと、どうしても日が空くし、勝てるったってギリギリだ。
今回、それなりに危ない橋も渡ったし、稼ぎもした。これ以上、欲はかかんさ。
受けたい奴がいないってんなら、受けてもいいってところだ」
そう。俺達ばかりが稼ぎすぎると、余計な嫉妬を招く。特に、今回はよそが犠牲を出しながら手負いにした奴を倒してる。しかも、合同依頼を断った上でだ。
ぴんぴんしてる奴で悪いが、１頭くらい倒す機会はやらないと恨まれちまう。
もちろん、向こうがいらないってんなら、ありがたくこっちでいただくが。
「とりあえず、明日は休むから、余程のことが起きなけりゃ明後日にしてくれ」
そうして、ひとまず魔狼騒ぎは終わり、俺は娼館に行った。もちろん、レイルに蔑むような目で見送られて。
