回る、不思議。

　長い暗闇を抜けると、そこには光り輝く観覧車があった。

　赤、青、黄色。

　三色が順番に変わっていく。ゆっくり、ゆっくりと回るそれに、人は乗っているのだろうか。

　あまりの美しさに見とれていた前田がふと考えた。

「もっと近づいてみよう」

　近くで見上げる観覧車は、予想以上に小さかった。

　子供用なのか。

　前田はあごに手を当てて、探偵のように考える。乗客がいないか確かめる。一つ一つ回ってくる。

　いない。いない、いない。誰も乗っていない。

　なおも回り続けるそれに、前田はだんだん乗りたくなってきた。

「勝手に乗っても平気かな？」

　人はいない。客も従業員も、自分以外、誰もいないのだ。

「いいよな」

　足を進める。右から流れてくる個室のドアを開け、中に入る。ドアを閉めて座席に腰を下ろす。

「ふぅ」

　思わず、ため息が出た。理由はわからないが、とても疲れていた。椅子に背をあずけて、全身の力を抜く。大きく息を吸って。長く、ゆっくり吐く。目を閉じる。視界は闇に包まれる。

　暗い。

　黒いものがだんだん大きくなって押しよせてくる。

「――っ！」

　とっさに目を開けた。

　怖かった。

　疲れた身体を休めるのに眠ろうとしたのだが、なぜかそれが怖かった。

　前田は窓の外を見る。何も見えない。前田が乗っている観覧車から放たれる光以外は、何の明かりもないのだ。

「ここは、どこなんだ？」

　ようやく落ち着いてきた。

　おかしい。

　何かがおかしいのだ。自分がいるこの場所はどこか変で、でもそのどこかが前田にはわからない。

　考える。

　無意識に手をあごに当てる。わからない。

　しばらく考えていると、前田が乗っている個室は地上に近づいていた。前田は降りるかどうか迷ったが、結局、降りることにした。

　再び見上げる。静かに、しかし確実に回っている観覧車。

　赤、青、黄色。

　このままずっと輝きながら、回り続けるのだろうか。

　前田は瞳を閉じた。目の前にある観覧車の色を、まぶたの奥で思い出す。

　最初に赤。次に青。黄色が続いて、また赤に。

　目を開けると、ちょうど青く光っていた。

　前田は観覧車に背を向けて、闇へと歩き始めた。

こんにちは。田崎史乃です。

読んでいただけたら、嬉しいです。

ありがとうございます。

この作品の「前田」は『なんかそんな気分』の「前田」とは、関係あるかもしれないですし、ないかもしれないです。

決して、名前を考えるのが面倒だったとか、そういうことではありませんよ。多分……。