２ 奇跡なのか、魔法なのか
桜は友達たちと同じクラスに慣れて一安心。
……じゃなくて、好きな人と同じクラスになっちゃってドキドキ新生活スタート！
え、嘘だよね？もう一度、その名前を確かめる。柊 誠。確かにそう書いてある。
もう一度、自分の名前を探す。片山 桜。ほんとにそう書いてある。同じクラスの欄に。
イェーイ、やった！と、うわー、マジ？そんな感情が、同時にやって来た。どうしよう？
「桜ー、早く行こう？もう半分くらいは教室に入っちゃってるよ」
今回も同じクラスになった大親友、かりんちゃんの声に引っ張られるようにして、クラスへ向かう。
本当に誠君が同じクラスなのか、半信半疑で黒板に貼ってある席順表を見た。誠君の声は、まだ騒がしい廊下からうっすら聞こえている。
座席表は、出席番号で決めてあるようだった。
これまたびっくりして二度見する。
一番左端の列の前から二番目に柊 誠、その隣に片山 桜。そうはっきりと印刷されてしまっている。
私の恋愛事情を把握している友達が、肩をつついてきた。
「頑張れ～！」
耳元でささやいてきた言葉に反論したくなる。ちなみに、友達のかりんちゃんは苗字が渡辺だから、席は必然的に遠くなる。
……助けて、リア！
（呼んだ？）
早速やってくる小さな妖精にホッとする。
（見てたよっ。良かったじゃん、すきピと一緒のクラスで、しかも隣の席！頑張れ～！）
リアにもかりんちゃんと同じことを言われてしまった。
リアは、(本人が言うところによると)妖精の国からきているくせして、こっちの世界の現代語を使う。好きな人のことをすきピって言ってみたりだとか。
っていうか！今は思考に浸っている余裕なんてない。でも、どうしよう？誠君がそばにいる状態で私はまともに学校生活を送れるのか。授業は特に上の空にならないようにしないと。
とりあえず、席に着こう。ようやく席順を見るのに飽きたんですよって感じで席に向かう。
いや、この隣のまだ空白の席、ここにすきピが来るとか想像しただけで……
挙動不審になっちゃうのは避けたいし、とりあえず本を読んでおこう。
席について、本の文字を意識的に目で追いかける。
あ～、全然内容が頭に入ってこない。もう少し読み続ければ、本の世界に逃げ込めるかもしれない。
ようやく脳みその陣取り競争にて本が優勢になってきたころ、誰かが席の前を通り過ぎた。
目を本から離さないように気を付けていたけど、わかってしまう。
やっぱりあれは誠君。それに、そのあと隣の席に座ったし……って、え？やっば、どうしよう、意識したらちょっと顔に熱が集まってきた気がする。とにかく。今は。本に、集中！
（慌ててますな～♪）
あ、この楽しそうな声はリア！じゃなくて、
（冷やかさないでよ、こっちは真剣なんだから）
（知ってる知ってる。でもさ、脳内パニック中の桜、可愛いなって思って。それにしても、顔真っ赤だよ～。めっちゃいい場所なんだしさ、いっそ、いつか告っちゃえば？）
（無理、無理、無理、無理！リアだって知ってるくせに！）
（告白できない理由4選だっけ？１．スマホがない。２．振られるのが怖い。３．話しかけられない。４．多分いざとなっても口が開かない な～に、大したことないって。まあ、告らないとしてもさ、思う存分楽しみな。あ～、懐かしき妖精学校時代！人間学科時代の友達が担当してる人間が桜と同じクラスなんだよ。ほら、あの子）
リアが見ている方向には、高い位置のポニテがよく似合う女の子。
（あ、トゥーファ！久しぶり！ねぇ、元気にしてた？まさか同年代の子を受け持つとは思ってなかったわ！）
あ、もうほかの妖精と話し始めてしまった。私が見えるのはリアだけ。トゥーファちゃんの姿は見えないし、声も聞こえない。それにしても、一人の人間につき一人の妖精が守護としてついているらしいって、ほんとかな。リアの言いようから察するに、事実なんだろうけれど。
（へぇ～、そうなんだ？うちの子は恋に夢中でして。ほら、桜の隣の席のイケメンいるじゃん、あの人のこと好きなんだって）
（そうだね、ちょっと応援してみるか）
あれ、なんか嫌な予感がしてきた。リアが隣の席に飛んでいき、誠君の方に飛び乗った。別に、柊君の方は見ていないんだけど、視覚じゃない何かでリアが伝えてきているのだ。
（うちの、桜がですね、君のことを好きらしいんで、ちょっと意識してあげてください）
あぁ～！と思っているうちに、リアが素早く説明してきた。
（大丈夫！私の声が聞こえる人間はリアだけだから。でも、若干魔力を溶かして喋ってみたから、ちょっとは意識してくれるかもよ。話しかけてくれるかも）
え？余計なお世話……
「桜さん、だっけ？小学校一緒だったよね？」
やっば、完全に魔法使って来やがったあのリア！
え、どうしよう？どう反応すればいいの？
「……久しぶ、り？」
迷いに迷って出てきた言葉がこれ。若干語尾が上がって疑問形みたいになっちゃった。
あれ、誠君ちょっと笑ってない？いや、気のせいか。多分、自意識過剰だよ。
「さっきからずっと読んでる本、面白いの？長い本読める人ってすごいよな」
「すごくはないと思うよっ。面白いから読んでるだけだし、これ、読みやすいライトノベルだし」
「それにしてもそれ分厚くね？」
何が面白いのか知らないけれど、笑ってる誠君を直視できない。
それにしても、思ってたより話しやすい人だった。びっくり。もっと好きになっちゃった。
私からのリアクションがもうこれ以上来なさそうだと察したのか、ほかの人と話し始めた誠君を横目に、また本を開く。
それをすごいって思ってくれるなら、長めの本を多めに読むようにしようかな、と思いながら。
最後まで読んでくださりありがとうございます！
「桜、ほっぺたがリンゴみたいに赤かったよ。耳も、ストリベリークッキーみたいにピンクだった。」byリア
「リア、もう余計なことしないでね！（まあ、誠君と喋れたのは嬉しかったんだけど）」
誤字・脱字等ありましたら、教えてくださるとうれしいです。
次回でも、リアが（桜いわく余計な）魔法を使います。お楽しみに。
