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【Night 4】おなか、すいた……。

「ああー……腹減った！」

周囲に誰もいないことをいいことに、ナギは大声で叫んだ。先程暗い話をしていた時と、やけに雰囲気が違っていた。

「オレたちどれくらい歩いてんだろうな……」

ヒカリは反応しない。疲労と空腹が重なって、おそらく気力が無くなっているのだろう。今こうして歩けるのでさえ、奇跡と言えた。

（くっそ……ヒカリも限界……オレもそろそろ……）

ナギが懸念したその時。

向こうに、明るい光が見えた。星じゃない。人工的な光だし、何より地平線付近にあったからだ。

そして、その光の隣にある、大きな看板。

「おい、あれって……」

ナギは息をのむ。

「コンビニじゃねぇか！　おい、ヒカリ、メシ食えるぞ！」

ナギはヒカリに言ってみた。なるべく嬉しそうに。

するとやはり、ヒカリは食いついてきた。

「……ごはん、たべれるの」

「ああ」

すると、ヒカリは急に走り出した。獲物を見つけた獣のように鋭く、素早かった。

「はは、まだ元気じゃねぇか……」

ナギは呟いた。その後、あることに気がついた。

「あ、でも、そのメシの金って、オレが払うのか……」

店内は電車と同じように、物が散乱し、人がいると言えるような状況ではなかった。蛍光灯は割れ、ガラスが床に飛び散っていた。

「気をつけろよ」

ナギは珍しく、ヒカリに気を配った。ヒカリは小さく頷いた後、奥のおにぎりの棚に走っていった。

「やっぱ店員はいねぇ……あの影の仕業なのか？」

残されたナギは、店内に生存者がいないかどうか調べた。

……どうやらいないみたいだ。ナギはしばらく周りの様子を覗き込んだ後、自分の食料を取る（盗る）べく、商品棚へ歩いた。

（こんな状況だ。バレないだろ）

すると、足に何かにぶつかったような感覚がした。見ると、そこにはヒカリがいた。

「どうしたんだ？」

「おにぎり……」

「言わねぇとわからねぇよ。どうしたんだ？」

「ない……」

「は？」

ナギはヒカリに連れられ、そのままおにぎりの棚に移動した。

「マジで何が……」

ナギがそう言いかけた時、足下で、くしゃっ、と音がした。

「……え？」

見ると、コンビニのおにぎりの包装───さらによく見るとあの「3」と書かれた部分───が落ちていた。それも、足下にいくつも。

「……ぜんぶ、ない」

ヒカリは嘆くように言った。確かにおにぎりの商品棚には、同じようなゴミしかなかった。

「じゃあ他のモン食え」

ナギはそう言うと、おにぎりの向かい側にあったヨーグルトを手にとった。機械的な冷気が手に染みる。

「おにぎりじゃなくてもいいだろ？　わがまま言うなよ……」

するとナギは、とあることに気がついた。

「……って、もしかして、ここ……だれか来た？　あの影とは思えないし……」

少なくとも、こんな「いつ死ぬかわからない状況」じゃないと、店内、それも陳列棚の前で袋を開けて食べるなんてことはしないだろう。あの影たちが人間と同じ食べ物を食べるとは思えなかった。

つまり、誰かがここに来て、おにぎりを食べたということだ。しかも、量的に、複数人。

「くそ……あともう少し早く来ていれば……」

「ナギさん！　あそこ！」

すると、ナギはヒカリに呼ばれた。

ヒカリが指さしていたのは、レジのカウンターの奥の扉だった。

「……あそこがどうかしたのか？」

「なかに、いるかも……！」

「いや……まあ確かにここに籠城、なんて考える奴もいると思うけどよ……第一、ここは密室とも言えるんだぜ？　いるわけ───」

そこまで言ったところで、ナギの目にとあるものが入った。

ドアの下にある、おにぎりの袋──。

ナギは迷わずドアを開けた。

それと同時に、奥の方から、ガタッ、という音が聞こえた。

「誰かいるのか！？」

すると。

金属質の何かが土砂崩れのように崩れる音が聞こえた。

「！？」

見ると、バックヤードの奥の方で、商品が山のように積まれていた。

いや、崩れていた。

「何だよ……」

すると、その山から手が伸びた。

「！？」

「うーん、いたた……」

そこには……。