■第7話『二つのニュース』
日曜の朝。
テレビをつけた瞬、思わず手が止まった。
「続いてのニュースです。
人気女優・綾瀬ほのかさんに“極秘結婚”疑惑が浮上。
先日イベントに同伴していた男性が、関係者によれば“親しい関係”とのこと――」
画面に映されたのは、イベント会場でほのかと握手を交わしていたスタッフ風の男性。
（――あれは、会場の宣伝部長さん。偶然映っただけだ）
横で皿を洗っていたほのかも、画面を見てぽつりと呟く。
「……この人、私の結婚相手ってことになったの？」
「……週刊誌、すごい想像力だな」
⸻
その日の午後。
SNSが一部で騒ぎ始めていた。
「ほのかの結婚相手は●●プロの××さん!?」
「ショックだけど応援する！」
「子どももいるらしい」←なぜかここだけ真実に近い
家では、陽翔と紬がぬいぐるみで遊びながら「ママ、おしごとー！」と叫んでいた。
（……たしかに、これはもう“真実”を疑われても仕方ないか）
⸻
一方その頃。
義妹・佐伯心音のスマホにも、一本の電話が入った。
「はい、佐伯です――え？ 本当ですか!?」
その夜、彼女は家族のもとに笑顔で駆け込んできた。
「ねぇ聞いて！ 私、あの主演オーディション……通ったの！」
「えっ!?」
「すごいじゃん心音！」と、瞬が真っ先に立ち上がる。
ほのかも目を潤ませながら拍手を送った。
「ほんとに……やったんだね。おめでとう、心音」
「でもね、その分プレッシャーもあるの。
それに、主演ってことで……また週刊誌に追われるかもしれない」
「……だったら余計に、ちゃんと“自分で立つ”しかないね」
そう言ったのは、兄・瞬だった。
「俺たちも、ほのかも、“見られる側の人生”だからこそ、
誰よりも“見られ方”には気をつけてる。……だからこそ、戦えるんだよ」
心音は真剣に頷いた。
⸻
その夜遅く。
ほのかがリビングで一人、週刊誌の誤報を眺めていると、
そっと隣に瞬が座った。
「……訂正出す？」
「出さない。むしろ、何か聞かれたら“違いますよ”ってサラッと言うだけ。
だって――私の結婚相手は、君なんだから」
「……ありがとう。
でも、ちょっと悔しいな。
誰にも言えないなんて」
「その分……家ではいっぱい、言ってね？」
ほのかはそっと瞬に寄り添い、唇を重ねた。
「……“この人が私の旦那です”って、世界中に言える日が来たら、
その時は――もう一度、プロポーズして？」
「……任せて。次は、世界の真ん中で、君に誓うよ」
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