■第5話『はじめて“奥さん”と呼んだ夜』
お湯が少しぬるくなった頃、
バスルームの中には、ふたりの静かな呼吸だけが響いていた。
ほのかは、タオルを胸に抱えて向かい合うように瞬の膝に寄りかかり、
瞬は肩を濡らしながら、彼女の頬をそっとなぞった。
けれど、そのとき。
ふいに、バスタオルの結び目がほどけた。
「……あっ」
気づいたときにはもう遅かった。
湯のなかで浮いたタオルが、ゆらりと揺れる。
同じタイミングで、瞬のタオルも外れかけ――
ふたりは、まったくの“素裸”で向き合うことになった。
⸻
数秒、時が止まる。
濡れた髪。蒸気に透ける肌。
湯に映る自分たちの姿が、あまりにも自然で、あまりにも赤裸々で。
それでも、視線は外せなかった。
「……綺麗だね」
瞬が、ぽつりと呟く。
「え……？」
「ほのかの身体……すごく、綺麗だと思った。
肌とか……胸も、思ってたより……」
その瞬間、
ほのかの頬が真っ赤に染まった。
「ちょ、ちょっと、そういうの言わないでよ……！
こんな……裸で向かい合ってるのに、そんな真顔で……」
「だって……本当に、綺麗だから」
「ちゃんと、“女”として見てるから」
「……バカ」
ほのかは湯の中に顔を埋め、恥ずかしさを必死に隠した。
けれど――
そのあと、瞬の手がそっと彼女の背に回され、
ぴったりと肌と肌が重なり合う。
何も言わずに、ただ抱き合った。
そして、唇がまた重なった。
長く、甘く、深く――
身体の熱より、心の熱が強かった。
⸻
翌朝。
心音が兄の家に遊びに来たのは、偶然ではなく、匂いを察知しての“妹の勘”だった。
「ほのか姉さん、いるよね？ 遊びに来た～ってことで！」
リビングでお茶を淹れてもらいながら、心音はいつものようににこにこしていた。
が――その裏で、ある情報を仕入れていた。
「……でさ、聞いちゃったんだけど」
「な、何を？」
「お・風・呂！」
「――っ!?」
瞬が噴き出す。
「バスタオル、外れたんだって？ お兄、素っ裸のほのか姉様見たんだって？ …………この変態兄貴!!!!」
「いや、違う！ 違わないけど、違うから！」
「なにが違うんだよ!!! 義姉様の何を見てるんだよ！
国民的女優の“そのへん”をガン見して“綺麗”とか“胸大きい”とか何それ!!!」
「落ち着け心音、落ち着け……!!」
「落ち着けるか!!!
しかも本人から聞いたら、まんざらでもなかったみたいじゃん!?
姉様“バカ”って言いながら照れてたらしいじゃん!?
そんなの絶対可愛いじゃん……!!
…………うらやましいじゃん……!!!（←本音）」
瞬はうなだれ、ほのかは笑いながらキッチンに隠れた。
そして――
リビングに響いたのは、
心音の叫びだった。
「推しが義姉で、兄がその旦那とか、人生のどんなバグだよぉぉぉおおお!!」
⸻
その夜。
リビングでくつろぐ瞬に、ほのかが寄り添ってくる。
「……ねえ、今日からちゃんと呼んでほしい」
「ん？」
「“奥さん”って。
いつも“君”とか“ほのか”って呼ばれるの、嬉しいけど――
たまには、ちゃんと“私の奥さん”って、言って？」
瞬は少しだけ照れたように笑って、
でも優しく、彼女の頬を撫でながら言った。
「……俺の、奥さん。
世界で一番、可愛い奥さん」
その言葉に、ほのかは静かに目を閉じ、
もう一度、唇を重ねた。
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