金の温床

掲載日：2020/02/23

皆さんの心の中にも奇妙なものが住んでいるかもしれません。

世界が反転するその刹那僅かに見えたのは赤と黒の帽子をかぶった紳士だった。

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沖里亜依李25歳は途方に暮れていた。会社ではリストラされ、今まで一緒にいた彼氏にも浮気されていて「魅力を感じなくなった」と言われフラれてしまったのだ。まだ家賃を払えるからいいもののこれからどう生きて行けばいいのかわからなかった。

「はーぁ、宝くじでも当たらないかなぁ」

そんなくだらないことしか考えられなかった。この宝くじは彼氏だった人と一緒に買ったものだった嫌な思い出の詰まった宝くじだったが妙に捨てられなかった。

訳もわからず歓楽街を歩いているとふと道の向こう側に目立つ服を着た目立たない人が立っていることに気がついた。その男は道化師のようなバランスの悪い服に赤と黒の帽子をかぶっていたのだ。その周りを歩く人はその人が背景の一部であるかのように気にせず通り過ぎていく。

「ひっっ」

目があってしまった、背中に悪寒が走った。その道化師のような男は口元を歪めて人差し指を当てていた。

体が金縛りにあったように動かなくなり動悸が激しくなり目眩がした。落ち着こうとして大きく息を吸い男のいた場所を見たがそこには誰もいなくなっていた。

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新しい仕事に付いて3年が経った。以前の会社とは違い、給料も普通で前の会社がブラック企業だったことに今になって気づいた。今では旦那もいるし、家族もできて幸せだった。さらに、宝くじも当たって貯金もそこそこある。これもどれもあの日あの赤と黒帽子をかぶった男にあってから起きた出来事だった。まるであの男に会ったおかげとでも言うようにことが進んだ。そう、あの時までは。

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ある晩、いつもより早く仕事から帰ってくると家の中から甘い女の声と旦那の温かい声が聞こえた。

「あいつとの関係は終わったんだよ」

「もう少しで離婚できそうなの」

その時、自分の中で何かが崩れた。

世界が反転した。世界が反転した刹那僅かに見えたのは赤と黒の帽子を紳士だった。そこからは何も覚えていない。ただ気がついたときには旦那も相手の女も血みどろだった。そして、警察に通報しただけだった。

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あの出来事から何年が経っただろう私の中に赤と黒の帽子をかぶった紳士がいるような気がして落ち着かない。

あなたの心の中にも赤と黒の帽子を被った人がいるかもしれませんよ。