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４５．音楽室

　俺は音楽室の扉の近くで足を止めた。

　ピアノの音色が耳に入る。

　ドクンッ

　心臓の音が聞こえる。

「進一君、どうしたの」

　ピアノを弾いていた詩織が此方に気づいて笑顔で言ってきた。

　俺は音楽室の中に入りながら答える。

「ピアノの音が聞こえたから」

　俺は当たり障りのない回答をする。

　詩織は俺の方に近づいて近くの椅子に座る。

　俺も近くの席から椅子を出し座る。

「進一君、前にもこんなことあったよね」

「え、えーとあった気がする」

「あったよ、今日みたいに覗いてたもん」

「覗いては……」

　詩織は楽しそうに話した。

　完全に詩織のペースに持ってかれているが俺はそのまま流す。

「私ね、此処でピアノを弾くのが好きなんだ。此処はね誰にも邪魔されずに弾けるし、何より自由に弾けるから」

　詩織が幸せそうな表情で語る。

　ドキッ

　彼女が見せるその表情がとてつもなく可愛かった。

　俺は、気付かれないように息を吐き、平常心を保つ。

「でも、何で音楽室が空いてるんだ」

「あ、それは英隆先生が開けてくれてたからなの。前は忍び込んでいたと言うか、外から鍵を開ける方法を知っていたと言うかで」

　詩織が視線が泳ぎながら言った。

　悪いことをしていた意識はあったようだ。

「でも、今英隆先生は休んでるけど、まさか忍び込んでるとか」

「そんな事はしてないよ。他の先生に頼んで開けてもらってるの」

　詩織は俺が言うと直ぐに否定して言ってくる。

　その時、開いた窓から風が入ってくる。

　風は詩織の髪を揺らした。

「進一君は、どうして音楽室の方に来たの。此方ってほぼなにもないよね」

「え、用はないと言うか、散歩と言うかそんな感じだ」

　俺は何かをごまかすように言う。

　━━何で俺、此方の方に来たんだっけ……

　そんな風に考えていた。

「進一君、ピアノ弾いて良いかな」

「全然良いよ。じゃあ俺は此処で聞かせてもらうね」

「えっ、ちょっと恥ずかしいな」

　詩織は少し照れて顔が赤くなっていた。

　詩織はさっきまで座っていた椅子をしまい、ピアノの方にいって椅子に座り、鍵盤に触れる。

　綺麗な音色が音楽室に広がる。

　♪♪♪

　何の曲か分からなかったが自然と聴き入っていた。

　楽しそうに弾く詩織が何時もより可愛く見えた。

　そんな感じに詩織のピアノを聴いているとチャイムが聞こえた。

　詩織はピアノを弾くのをやめ片付けをしている。

「そろそろ教室に戻ろう」

　詩織が片付けを終えてから言う。

　俺は短く「分かった」とだけ返事し、音楽室から出た。

　詩織は音楽室の鍵を閉め、職員室に向かった。

　俺は頭の中でさっきまで聴いていた曲が流れ続けていた。

　はぁ、と一つため息をする。

　その後に教室へと向かって歩き出す。

　ちょうど校庭から戻ってきた生徒の波に当たった。

　廊下は走っている生徒も数人いた。

　殆どの生徒が汗だくだった。

　俺はその波にとけ、教室へ向かった。