ささやかなご褒美ホットケーキ

　今日の朝食はホットケーキ。何だか食べたくなって、仕事帰りにホットケーキミックスを買った。すごい久しぶりに作って食べる気がする。

　積み上がったホットケーキのタワーは十センチほど。バターを落とし、蜂蜜をかける。蜂蜜の滝にテンションが上がる。蜂蜜の量は幸せの象徴でしょ。ホットケーキのタワーを見ると幸せな気持ちになる。小さい頃から変わらない。

　お供の紅茶の用意もでき、少し遅めの朝食の完成。テーブルに運んで席に着く。

「いただきます」

　一口サイズに切り、口へ運ぶ。ふわふわで、甘くて美味しい。バターと蜂蜜という組み合わせはシンプルながらも一番美味しく感じる。

　紅茶も一口。ほっと一息つく。温かい紅茶が身体をぽかぽかさせる。

　ホットケーキミックスはまだある。今度作るときはお八つ時、せっかくなら蜂蜜とバター以外の組み合わせにしようかなと思いながらもう一口食べる。

　トッピングはどうしよう。ホイップクリームやフルーツがやっぱりいいかな。

　どんなトッピングがあるのか、スマホを片手に調べる。トップに上がるのは蜂蜜やメープルシロップ、そして、フルーツのトッピング。チョコレートソースやホイップクリーム、アイスなどのスイーツ系から、目玉焼きやベーコンなどのおかず系までバリエーション豊かだ。

　写真を見ているだけでも、いいなあと思う。積み上がったホットケーキを彩るフルーツと真っ白なホイップクリーム。豪華なおやつは想像しただけで心が躍る。

　ただし、立ちはだかる壁は高い。スーパーの果物売り場を思い浮かべる。イチゴの値段に見て見ぬフリをしたっけ。思わずフォークをギリッと噛んでしまう。イチゴに限らず、食べたい果物は高い物が多く、中々手が出せない。

「お店で食べるものか、ああいうの」

　フルーツとホイップクリームいっぱいのホットケーキ、というかパンケーキはお店で食べるもの。値段はするけれど。

　やっぱり、自分で作る分には蜂蜜とバターがいいのかもしれない。

「……うん、そうしよう」

　この組み合わせも十分美味しいのだから。家で食べるときはシンプルでいいだろう。

　贅沢もできないし、忙しい。

　けれど、時々こうして自分へのささやかなご褒美を用意したい。

　ゆったりとした休日の朝食はキラキラで、ふわふわで、甘い。

　ぽかぽかの紅茶を一口飲んでほっと一息つく。

　小さな幸せに胸が温かくなった。