光の届くところへ

「どうして、こんなことになってしまったんだろう」

茜色に染まる帰り道、静かに歩く澪（みお）の胸には、言葉にならない重さがのしかかっていた。仕事を辞める決断をした日から、時間は少しずつ流れている。それでも、答えは見つからなかった。

誰が悪かったのか。

自分がもっと強ければ、我慢できていたのではないか。

あの時、無理をしなければよかったのか。

布団の中で何度も同じ問いが浮かび、やがてまた眠れない夜になる。そんな日々が、しばらく続いていた。

ある日、近くの図書館の片隅で、小さな詩集が目に止まった。

「風は、倒れた木を責めない。ただ、その木がどこまでも生きようとしたことを、そっと撫でる」

ページをめくる手が止まる。

澪の目から、ひとすじの涙がこぼれた。

――ああ、私は生きようとしていたんだ。

無理をしたのも、頑張ったのも、あの場所で、なんとか笑っていようとしたのも、

全部、「ちゃんと生きよう」とした結果だった。

気づけば、心の奥にあった重しが、少しだけゆるんでいた。

誰かが悪かったわけじゃない。

何かが壊れていたわけでもない。

ただ、あの場所は、今の自分には合っていなかった。それだけのこと。

風が優しく髪を揺らす。

光が射すほうへ、澪は少しだけ顔を上げた。

「今度は、自分を大切にできる場所を選ぼう」

傷ついても、間違えてもいい。

そのたびに、少しずつ本当の自分に近づいていけるなら、それでいい。

それが、「今を生きていく」ということだと、

澪はようやく気づきはじめていた。