久住健太の受難〜ギャルゲー体質の俺に理想の彼女が出来ました？〜

第1章 日常編

日常編9（終・デジャヴ）

次に目を開けたとき、そこは教室だった。

「……は？」

ぼんやりとした意識の中、健太は机に突っ伏していた。

外からは、春の日差しが差し込んでいる。

「おい、健太！ いつまで寝てんだよ！」

バシッと肩を叩かれる。

顔を上げると、そこには九条明と藤崎麻奈美が立っていた。

（……文化祭は？ キャンプファイヤーは？ 陽菜の告白は？）

夢だったのか？

そう思いながら、窓の外を眺める。

桜が風に舞っていた。

「おはよう、健太くん」

ふと、聞き覚えのある声がする。

振り向くと——そこに立っていたのは、大川陽菜。

彼女はメガネをかけず、明るい笑顔で微笑んでいた。

——交通事故から回復した、元気な陽菜だった。

「健太くん」

彼女は一歩近づき、まっすぐ健太を見つめる。

その瞬間、健太の背筋に冷たいものが走った。

（……この光景、前にも……？）

目の前の陽菜の姿。教室のざわめき。クラスメイトたちの視線。

すべてが、妙に既視感があった。まるで、同じ場面をもう一度見ているかのような——

「好きです！ 付き合ってください！」

宣言するような彼女の言葉に、健太の心臓が跳ねた。

そして、確信する。

（……これ、前にあった。）

思い出せるわけではない。でも、確かに知っている感覚。

夢を見ていたような、いや、夢の続きをなぞっているような——

「……陽菜」

思わず、呼びかける声がいつもと違ったのか、陽菜が僅かに首を傾げた。

健太はその表情すらも、どこかで見た気がして、頭を振る。

「突然すぎるし、俺、お前のことは幼馴染としか見てない。」

一瞬、陽菜の目が揺れた。

だが、すぐに微笑みを浮かべると、まるで「知っていた」と言わんばかりの口調で言った。

「……そっか。でも、私は諦めないよ。」

——デジャヴ。

健太の中で、その言葉が引っかかる。

まるで、前にも同じことを言われたような……

しかし、考えても答えは出ない。

健太は、得体の知れない違和感を振り払うように、深く息を吐いた。　

☆

健太の中で、説明のつかない違和感が膨れ上がっていく。

「デジャヴが続いているだけだろう」

最初はそう思っていた。

たまたま同じような場面が重なっただけ。

誰にでもよくあることだと。

だが、日を追うごとに、それがただの思い過ごしではないと気づく。

——記憶にない記憶が残っている。

たとえば授業中、先生の質問に答えようとしたとき。

（……あれ？ なんで俺、答えが分かるんだ？）

ーー公式を聞いた瞬間、まだ習っていないはずの解法が浮かんできた。

初めて見るはずの問題を、すでに解いたことがあるような感覚。

ーー剣道の技術が異様な速さで向上していた。

剣道部の稽古でも相手の動きが手に取るように分かる。

まるで何度も戦ったことがあるかのように、先の先を読める。

「……おい久住、お前最近キレッキレじゃねえか？」

ふと、先輩に声をかけられる。

「いや、そんなこと……」

言いかけて、健太は言葉を飲み込んだ。

（おかしい……俺、こんなに強かったか？）

試合をするたびに、自分の動きが洗練されていく。

最初は「成長しているだけ」だと思っていた。

ーーけれど、そんな短期間で急激に上達するものだろうか？

今では、剣道部の高3やOBですら相手にならないほどの実力。

だが、自分では何も努力した記憶がない。

（俺……いつの間にこんなに強くなったんだ？）

——陽菜の態度や発言に、どこか違和感を覚える。

そして、何より——陽菜の存在が気になり始める。

彼女は変わった。

交通事故の前と後で、まるで別人のように。

以前の彼女は、教室の隅で本を読んでいるような目立たない子だった。

だが、今の陽菜は、まるで最初から「健太に好意を抱いている」ことが決まっていたかのように行動する。

「ねぇ、健太くん。私と一緒にいたら、楽しいよ？」

明るく微笑みながら、まるで何かを確かめるような視線を向けてくる。

——何かがおかしい。

何かが、決定的にズレている。

その違和感は、日を追うごとに強くなっていった。

☆

放課後、健太はコンビニに寄るために街中を歩いていた。ふと、前方に見覚えのある女性の姿を見つける。

（……陽菜の母さん？）

そう思った瞬間、彼女も健太に気づいたらしく、軽く会釈をしてきた。

「久住くん、こんにちは」

「こんにちは。……あの、陽菜、元気そうですね」

何気なく言ったその一言だった。だが——

「……え？」

陽菜の母は一瞬、驚いたような顔をして、それから少し困惑したように眉を寄せた。

「……何のこと？」

その反応に、健太の背筋がゾクリと冷たくなる。

「いや、学校で見かけるようになったんで……回復して、もうすっかり元気なのかと」

そう言うと、陽菜の母はさらに怪訝な顔をした。

「何を言っているの？ 陽菜は、まだ病院にいるわ」

「……え？」

健太は一瞬、頭が真っ白になった。

「いやいや、でも陽菜は——」

「久住くん、あなた……陽菜に会ったの？」

「……はい。学校で普通に……」

「そんなはず、ないわ」

陽菜の母ははっきりとした口調で言い切る。

「陽菜は、まだ病院のベッドで眠ったままよ」

健太の心臓が大きく跳ねた。

（そんな、馬鹿な……）

違和感はあった。

でも、それでも健太は「陽菜が回復した」と信じ込んでいた。

（じゃあ……俺が学校で見ていた陽菜は……誰なんだ……？）

嫌な予感が、脳裏に焼き付く。

確かめなければならない。

——もう一度、病院へ行く必要がある。

☆

その日の夕方、健太は病院の廊下を歩いていた。

（そんなはず、ない）

（陽菜は回復して、学校に来てるんだから……）

しかし、自分にそう言い聞かせながらも、足は少し震えていた。

そして、病室のドアを開ける。

「——っ」

そこには、静かに眠る陽菜がいた。

何も変わらない。

管がつながれ、規則正しい機械音が響く病室の中で——陽菜は確かに、ここにいる。

「……っ！」

健太は思わず後ずさる。

「じゃあ……じゃあ、俺の隣にいる“陽菜”は……誰なんだよ……？」

額に冷や汗が滲む。心臓が早鐘のように打ち鳴らされる。

学校で話していた陽菜。

笑顔で自分を見つめ、再び告白してきた陽菜。

あの陽菜は——

本当に、陽菜なのか？