６．マザーシステム、ノックアウト！
「それじゃあ、戦闘で使ったアタシのスキルのタネ明かしをするわね」
そう告げると、アタシはテーブルに一つだけ残されたチョコムースを指さした。
そして、ゆっくりと両手を天に向けて広げ、指先を踊らせる。
アタシの指の動きに合わせ、皿の上でムースが「増殖」を開始した。
一つ、二つ、三つ……。
何もない空間から次々と現れるムースの山を見て、アカネは目をこすりながら凝視した。
「これは何の手品ですか？ 精巧なホログラムか何かで？ 」
アカネはアタシがトリックを見せたのだと勘違いし、必死に種明かしを探し始めた。
テーブルの上、下、周囲……。
だが、どれほど演算しても、そこにあるのは「本物の糖分」だけだった。
やがて降参したように、彼女は両手を上げて席に着いた。
「船長、降参です。タネ明かしをお願いしてもよろしいでしょうか？ 」
「分かったわ。これはちょっと難しかったかしらね。じゃあ、次はあの小惑星を見ていて」
アタシはモニターに映る岩石状の小惑星を指さした。
「えっ？……はい」
キョトンとしながらモニターを見つめるアカネ。 アタシが指をパチンと鳴らす。
一瞬、画面が揺れた。
「失礼ながら、何も変わりませんが……」
「キャリー、カメラをもっと引いてあげて」
カメラがズームアウトし、小惑星の全体像を捉えた瞬間。
「ま、まさか、こんなことが現実に……！？ 」
アカネが呆然と立ち尽くす。
モニターには、同じ形、同じ質感の「双子の小惑星」が二つ、
仲良く並んで映し出されていた。
（うふふ、マザーシステム様も取り乱すのね）
面白くなったアタシは、隣でニヤニヤしているキャリーと顔を見合わせた。
「アタシのスキルは『コピペ能力』。
一度見たものなら、質量もエネルギーも関係なく複製できるのよ」
「物理法則を完全に無視しています……！
質量保存の法則は？
熱力学第二法則はどこへ行ったのですか！？
宇宙の計算式が、根底からエラーを吐き出しています！ 」
顔を真っ赤にして、言葉にならない絶叫をあげるアカネ。
理屈なんて知らないわよ。
アタシが「そうなる」と決めたら、世界はそれに従う。ただそれだけのこと。
「……貴方という方は。物理学への冒涜です。
ですが、あまりにも……あまりにも美しい『バグ』だ」
アカネの瞳が、これまでにない熱を帯びる。
「ホーキンス船長！ 人のスキルもコピペで模倣できるのですか！？ 」
「サーヤでいいわよ。発動するところを見れたら、スキルだってコピペできるわ」
「おぉ神よ！ サーヤ様、あなたはまさに神の化身だ……！ 」
「やめてよ。アタシは神様じゃないわ。ただの海賊船の二代目船長よ」
「いえ、あなたは私の理解を超えた存在。創造主です。
私にとって今日、世界の常識がすべて塗り替えられたのです！ 」
そこまで言うと、アカネは意を決したように膝をついた。
「サーヤ様、貴方こそこれを持つにふさわしい。
この【時間結晶】を、どうか受け取ってください！ 」
跪き、銀河の至宝を差し出すアカネ。
普通の主人公なら、ここで「世界を救うため」に受け取るんだろうけど。
「えー、いらないわよ」
「……はい？」
「聞こえなかった？ い・ら・な・い。
それ、持ってるだけで帝国軍三千隻が空から降ってくるんでしょ？
割に合わなすぎるわ。アタシが欲しいのは『自由に使えるお金』であって、
『命を狙われる呪いの装備』じゃないの」
「っ！？ 銀河の支配権を握れるお宝ですよ！？ 」
「支配なんて面倒なこと、誰がやるもんですか。
アタシは南の島で、一生ムースを食べて暮らしたいだけなんだから」
完璧な知性として設計されたはずのマザーシステムが、その場にガックリと項垂れた。
銀河の至宝を「面倒くさい」の一言で切り捨てた小娘を前に、彼女の全演算能力が停止する。
その横では、アタシがコピペしたムースを全部平らげた
エリカとユーリが、お代わりを要求してスプーンで皿を叩いていた。
――チーン。チーン。チーン。
静寂の中、アカネの背後で鳴り続けるマヌケな金属音。
「「お代わり！ お代わり！」」
それは、全知全能を自負していたアカネのプライドを粉砕する、
無慈悲なノックアウトの10カウントだった。
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