いふ☆いふ 〜先輩は魔法使い〜

４月 胎動

第十話 消えた我が家

　下校する、帰り道の途中、俺は妙な違和感に取り憑かれていた。

　あれ？　こんな道あったっけ？

　あれ？　こんな建物あったっけ？

　ちなみに俺は自転車通学である。大体家まで十五分〜二十分くらいといった感じだ。

　ママチャリを漕ぎ漕ぎ飛ばしていくうちに、周囲の風景に強烈な違和感を覚える。

　違和感、というか、異国感、みたいな。

　左右を風とともに過ぎ去る風景が、どことなくいつものソレと変わった印象を受ける。まるで、違う国に来たみたいに。

　まあ、日本であることには間違いないのだけど。看板とかも、普通に日本語だしね。

　ただ、なんとなくすげー変だ。なんか、見たこともない乗り物が道路を走っている。

　ナンヤアレ？　何の乗り物だ？

　しかも、ご丁寧にナンバープレートがくっ付いている。

　あれ本物か？　まあ、公道走ってるしな。

　しかも、わりとチラホラ見かける。合法なんだろう、うん。

　いつの間にか、あんな乗り物が出来たんだな。時代は進歩してんなあ。ハッハッハ。

「……アレ？」

　と、俺はここで信じられない光景を目撃した。はたから見れば変質者だろう。

「い……家がない……」

　俺はわなわなと震えた。

　武者震いではない。ガチモンの恐怖だ。

「なんで？　なんで？　ここに、俺の家がこんなに可愛いわけがない……」

　気が狂ったのではない。

　なぜなら本当に、その風景は異様だったからだ。まず、家がないというのは嘘だ。少し混乱していた。

　俺は自転車を路肩に停めて、頬をパンパンッと叩いた。整理しよう。素数は数えなくていい。

　・まず、建造物はある。

　・だが、それは俺の家ではない。

　・なぜかは知らんが、眼前にある建築物は、俺の見たこともない、全く新しい家である。

　……改築したかな？　俺が学校に行っている間に。

　そんな馬鹿な。と、とりあえず入ってみよう。

　おケツに入らずんば何とやらだ（必死）

「あ？　あれ？」

　が、残念なことに、鍵が入らなかった。

　というかなんかオートロック？　顔認証？　みたいな感じで、そもそもドアも全然違うし（家が違う時点で気づけよって話だが）、鍵の穴すらも見当たらない。

「にーちゃん」

「は、はい！」

　後ろから声をかけられた。振り向く。

　ランドセルを背負った男子小学生がいた。

「俺んちに、何か用あんの？　とっつぁんの客人か？」

「い、いえ……」

　俺んち？　今この子、自分の家と言った？

　なんとなく俺の本能が、ここからすぐ離れたほうがいいと告げていた。

「いやー、ごめんなさい。お兄ちゃん、家間違えちゃったみたいだよ、ハッハッハ」

「あっそ」

　……なんか冷たいな。

　最近の若者はちょっとした会話も柔らかーくできないものかね。

　もうちょい穏便にというかさ。

　……なんか、お兄ちゃん寂しいよう。

「いや、ホントすみませんでした、では……」

　と、俺は足早に家を去った。自分のではない、その家を。

　路肩に停めていた相棒を拾う。

　さて、どうしたもんか。

　だって絶対にここは俺の家があるはずだし、そもそも毎日通っている道を間違えるなんて訳が無い。

　チャリを歩いて引っ張りながら、とりあえずそこら辺の道路をウロチョロする。

　そう、ここに公園があるのは間違いないな。なんか見たことない遊具がある気がするけど。

　あれ？　あの秘密基地みたいな遊具、いつの間にか撤去されたの？

　子供の頃けっこう遊んだのにな。つーか、最近ここ来てなかったからな。

　変わるのも当たり前か。

　それにしても、あのマンションもう出来たの？　わりと最近着工したんじゃなかったっけ？

　早ない？　『匠ィィ！』ってやつ？

「ははあ……」

　どうやら、俺は参ってしまった。

　なんか、完全に異世界転移みたいな気分である。

　まあ、現代社会ではあるんだけど。見覚え無い風景が多すぎる。

　この街はそんなにゴテゴテしていなかったのに、装飾物（みたいな建物）が増えた気がする。オマケによくわかんない乗り物が走ってるし。

　謎だ。

　不思議だ。

「……つーか、家に帰れない？」

　と、俺はここに来てようやく事態の把握に着手した。

　その重大性に気がつく。

「それってけっこうヤバない？　詰んでね？」

　──こうして俺は、ホームレスになった。

　■

　ご愛読ありがとうございました。

　筆者の次回作にご期待ください。

　■

　……人生は続くよ何処までも。

　そして俺は海に来ていた。

　なんで？　──答えは明白だ。

「たそがれるには、やっぱ海だよな！」

　自転車で、一時間半弱。

　むっちゃ頑張って漕いだ。

　けっこう坂とかあった。

「つ、疲れた……」

　俺は、砂浜にバターンッと倒れた。

　自転車は近くの二時間無料の駐輪場に停めている。もう着いた時点で足が限界で、すぐさまバタンＱなのは情けないところだ。

　が、今は休ませてくれ。

　おお、神よ！　このいたいけなる勇者にひと時の休息を与えたまえ！

　グー。かー

　ンゴゴゴゴッ。すぴー。

「ぱぱ」

　パパパパパ。

　じゃねえ。どんないびきだ。

　……ん？　ぱぱ？

「パパ」

　今度ははっきりと聞こえた。起き上がる。

　見たこともない幼女がいた。

「……パパ」

「……ええ？」

　その幼女は、俺のことをパパと呼んで、砂浜に寝っ転がる俺の真ん前に突っ立っていた。

　──その小さな手に、木のアイスの棒を携えながら。

「パパ」

「……パ○スじゃなくて？」

　■

「パパ」

「（うわあこの子このコーナーに入っちゃったよ……）」