ミナガワキャプテンVS松高投手陣その①
これは決して内紛ではない。どれだけ己のチームに力があるのかを計る言わば物差しだ。最初にミナガワと対戦するのは、当番僅か5試合で10イニングだが、右のサイドハンドから来るスライダーは一級品だ。ストレートは135㎞前後だが伸びがある。5人いる投手の中では1番レベルの低いピッチャーだが、油断は出来ない。キャッチャーは控えのトバシラが務める。尚守備は二軍プレーヤーが通常の体型で行う。
ルールは簡単で、守備のいないフェアゾーンにボールを転がせれば、ホームランも同様ミナガワの勝ちとなる。三振かゴロフライアウトならミナガワの負けとなる。
(マジかぁ！？俺速攻打たれるかも)
「行くぞ‼」
「うす！」(第一球はスライダーを低めに)キーン。ファールで逃げられた。(自慢のウィニングショットだったのに。)第二球目もスライダー。高めのストライクからボールゾーンに散らすはずだった。グワキーン！(来た)サノのコントロールミスを逃さずライトスタンドに完璧に運んだ。
「う～ん。スライダーのキレは悪くないけど、もう１つか２つ変化球を覚えなければ一軍のマウンドは託せないかな。」
この勝負はミナガワの勝ち。次はツチムラだ。クローザーとして全試合に出場。松高のオールコールドゲーム勝ちに貢献してきた。コントロールも去ることながら、ストレートは150㎞越えでフォークとスプリットと言う二種類の落ちる球を駆使する。あまり使わないが、カーブとカットボールも投げられる。
「行くぞ！」
「うす！」
ツチムラの第一球目はインローのストレート。だがミナガワはこのボールをカットしてきた。(速いボールは続けられるのが厄介だ。)第二球目はフォーク、落としてきた。これは流石のミナガワも、空振りでツーストライクノーボール。(よし、追い込んだぞ‼ツーナッシングか、ここは１つ釣り球を思いきってインハイに！)バシーン。これはミナガワも、見送る。(釣り球を使うなんて随分と余裕なんだな？)第四球目はフォーク。これをミナガワはスルー。平行カウント。(次もストライクは来ない！)ツチムラの第五球はアウトローのストレート。惜しいがこれはボール。これでフルカウント(やっぱり勝負所ではストレートだよな。)(流石キャプテン。だが俺のストレートは仕留められない。)第六球目はストレートだ！しかもベルト付近。ガッワキーン！大きいぞ！入るか入るか入った‼クローザー、ツチムラから意地のホームラン。
「やるじゃねーか。松高のキャプテン名乗るだけあるよ。」
「キャッチャーがコンドウだったら、俺は負けてたかもな。」
「かもな。」
次は三人目、今夏加入の訳ありショウジだ。サウスポーの本格派だ。
「行くぞ！」
「うす！」
第一球目はカーブ。これはファール。(いきなりカーブで来るか？もしかしたらリードしてんのは、投手陣の方なのか？)(次はストレートだろうな。緩急をつける為に。)(来た‼)カキーン！センター返し。
「畜生！？」
「慣れない事はするもんじゃねーな。バレバレだぜ。」
次は四人目ウエハラ。ホシノと実力伯仲の左のエースだ。得意球はスクリューボール。
「行くぞ！休憩しなくて良いのか？」
「余計な心配すんな。行くぞ！」
「うす！」
第一球目はベルト付近のカットボール。
「ボール！」
(やっぱりそうだ。投手がリードしてるから、トバシラの構えてる所をチラッと見れば打てるかもしれない。)
